Marcel el de los zapatos: Cómo se hizo la película más bonita del año

Mira de cerca los entresijos de Marcel la concha con zapatos y trata de averiguar cómo la película hace que todo funcione. Es animación stop-motion, sí, pero ¿cómo es que Marcel (Jenny Slate), nuestra valiente protagonista, es capaz de rodar completamente en una pelota de tenis? Es imposible de entender. Ver Marcel se siente como si estuvieras viendo magia.

Resulta que eso se debe a que la película empleó un literal mago para dirigir el diseño de producción. Es Liz Toonkel, la diseñadora de producción detrás de Marcel the Shell, que ideó todas las formas en que el diminuto molusco pudo saltar, dar volteretas y ponerse de puntillas en una variedad de espacios en miniatura en la película.

“Tuve que introducir muchas de mis técnicas de mago en esto”, dice Toonkel a The Daily Beast a través de un Zoom desde su estudio. “Cada vez que las persianas suben y bajan o Marcel salta sobre una cuchara y lanza una baya, tuvimos que hacer que todo eso ocurriera realmente sin que hubiera gente. Es otra cosa divertida en la que pensar cuando ves la película”.

La nueva versión de A24, que retoma el vídeo viral de YouTube de 2010, amplía el universo de Marcel a todo un Airbnb. Así que, en realidad, hay dos mundos: la casa impersonal de corta estancia, y el pequeño hogar íntimo y altamente personalizado que Marcel ha construido con su familia.

Pero su familia se ha ido hace tiempo, y a Marcel sólo le queda su débil Nana Connie (Isabella Rossellini) tras la traumática separación. Cuando llega el nuevo huésped de la casa, Dean (interpretado por el director Dean Fleischer-Camp), Marcel está extasiado por recorrer con él las numerosas habitaciones, jardines y casas en los árboles de su hábitat.

Fleischer-Camp y Toonkel tuvieron que ser extremadamente particulares en la creación de estas habitaciones, ya sea la habitación del pan de Marcel, en la que dos rebanadas de pan blanco hacen de colchón y edredón, o el maletín de maquillaje femenino de Nana Connie. Al fin y al cabo, las conchas no tienen un amplio conocimiento o capacidad para el diseño de interiores.

“Todo tiene que hacerse con los dientes o con los pies”, dice Toonkel, un recordatorio crucial de que las conchas no tienen manos. Como el título, Con los zapatos puestos, sugiere que los pies tienen sentido. “Pensamos mucho en eso, en términos de lo que realmente podrían tener y cómo lo habrían hecho. Esa fue una parte superimportante del proceso de diseño”.

Al principio de la producción, Toonkel se esforzó por encontrar una forma de decorar las paredes de Marcel y Connie. No podían tener versiones más pequeñas de obras de arte clásicas, que simplemente no existen en el mundo real. No hay impresiones de Monet Nenúfares de Monet para Marcel. En su lugar, Toonkel eligió un sello de correos para Connie y una tarjeta de béisbol para el pequeño Marcel como decoración de la habitación.

“Tienen que ser cosas que tengan sentido en su escala, pero que sean verdaderas de nuestro mundo”, explica. “Era muy importante para Dean -y para mí- que todo en el mundo de Marcel fuera real. No existía sólo para ser cursi o bonito”.

La experiencia de Toonkel en el diseño teatral le ayudó a construir pequeñas maquetas de decorados más grandes y a buscar objetos diminutos para la casa de Marcel. Su habitación favorita fue el dormitorio de Nana Connie, en tonos rosados. Aunque le costó una eternidad encontrar el cojín rosa de felpa perfecto para la cama de Connie, el resultado final mereció la pena.

“Me sentí muy cerca de mis dos abuelas”, dice Toonkel. “Gran parte de la conexión que mantengo con ellas es a través de sus cosas, especialmente las joyas. Había algo que me parecía realmente especial en que ella encarnara ese tipo de espacio”.

Esta atención a los detalles -incluso el pañuelo exacto que había que usar como sábana de Nana Connie en su cama de polvos requirió largos debates- hace que MarcelEl mundo de Marcel parece tan real y cercano, por muy fantástico que sea.

“Para Dean era muy importante preservar la progresión natural de ese espacio: todas las telas de araña, todo el polvo”, dice Toonkel. “Cuando vino alguien a preparar la casa para el rodaje, dijimos: ‘¡No limpies ninguna telaraña! Todas las cosas de las que normalmente nos deshacemos, guárdalas. Eso es lo que queremos’. Había un montón de cinta de precaución en algunos lugares, como: No toque esta cosa.“

Incluso los elementos de diseño que parecen sencillos crearon dolores de cabeza creativos. El aspecto más complicado de la producción fue el sofá. “¡Que nunca se notaría!” se burla Toonkel. Pero Fleischer-Camp se dio cuenta, en seis sofás diferentes, que elLos cojines eran demasiado firmes. “Se supone que las cáscaras deben poder rebotar sobre esto. Tiene que sentirse viejo y desgastado, y tener surcos”, dice Toonkel.

¿La solución? No hay cojines en absoluto. A día de hoy, el director de la película no sabe qué había dentro del sofá final -qué tipo de relleno se utilizó-, pero ese es el sofá que aprobó. “Si de alguna manera lee esto, ahora sabrá lo que hicimos”, bromea Toonkel.

Luego está el caso de esa pelota de tenis, que Marcel utiliza como “rover” para transportar a su diminuto ser por toda la extensa casa. Antes de que consiga preguntar, Toonkel me informa de que, tras el sofá, el rover fue la segunda creación más difícil de construir. El primer robot con forma de pelota de tenis (¿alguien más sabía que existían?) era demasiado lento, así que construyeron el zoomer desde cero.

“Al final, tuvimos que conseguir un robot de pelota preexistente, e hice que mi amigo, que es un fabricante de utilería, literalmente lo cubriera y lo convirtiera todo en una pelota de tenis”, dice. “Esa pelota de tenis que se ve en la cámara no es una pelota de tenis real. Está totalmente hecha a mano para que parezca una”.

Aunque el truco detrás de la pelota de tenis ha sido revelado, todavía hay muchas ilusiones Marcel que siguen sin resolverse. ¿Cómo hizo Marcel para subirse a la cuchara y lanzar esa baya, por ejemplo? Un mago nunca -bueno, sólo a veces- revela sus trucos.