BAGDAD (AP) – Miles de seguidores de un influyente clérigo chiíta irrumpieron el sábado, por segunda vez en una semana, en el Parlamento de Irak para protestar por los esfuerzos de formación de gobierno liderados por grupos respaldados por Irán.
Las fuerzas de seguridad iraquíes utilizaron inicialmente gases lacrimógenos y bombas de sonido para intentar repeler a los manifestantes y causaron varios heridos de los que fueron testigos periodistas de The Associated Press. El Ministerio de Sanidad dijo que había recibido 60 heridos.
La esperada sesión del parlamento no tuvo lugar y no había legisladores en la sala.
Atendiendo a los llamamientos del clérigo Muqtada al-Sadr, los manifestantes utilizaron cuerdas para derribar las barricadas de cemento que conducen a la puerta de la Zona Verde de Irak. El distrito alberga edificios oficiales y embajadas extranjeras.
A continuación, los manifestantes ocuparon la planta del Parlamento e izaron la bandera iraquí y los retratos de Al Sadr. Era la segunda vez en el lapso de tres días que el clérigo ordenaba a sus seguidores realizar una sentada en la Zona Verde. Las protestas son una táctica de presión utilizada por el clérigo para hacer fracasar los esfuerzos de formación de gobierno liderados por sus rivales políticos en la Coalición Marco, una alianza de partidos chiíes respaldada por Irán.
El primer ministro provisional de Irak, Mustafa al-Kadhimi, ordenó a las fuerzas de seguridad que protegieran a los manifestantes y les pidió que mantuvieran su protesta pacífica, según un comunicado. En el interior del edificio del parlamento, las defensas de las fuerzas de seguridad se hicieron menos intensas y se vio a muchos sentados y conversando con los manifestantes. ‘
Algunos manifestantes empezaron a moverse desde el parlamento hacia el edificio del Consejo Judicial.
“Hemos venido hoy para desalojar a la clase política corrupta e impedir que celebre una sesión parlamentaria, y para impedir que el Marco forme gobierno”, dijo Raad Thabet, de 41 años. “Respondimos a la llamada de al-Sadr”.
El partido de Al-Sadr abandonó las conversaciones para la formación de gobierno en junio, dando a sus rivales de la alianza Marco de Coordinación la mayoría que necesitaban para avanzar en el proceso.
Muchos manifestantes vestían de negro para marcar los días previos a la Ashura, que conmemora la muerte del imán Hussein, nieto del profeta Mahoma y una de las figuras más importantes del Islam chiíta. Los mensajes de Al-Sadr a sus seguidores han aprovechado este importante día en el Islam chiíta para encender las protestas.
Al-Sadr ha utilizado su gran número de seguidores de base como palanca contra sus rivales.
El miércoles, cientos de sus seguidores irrumpieron en el edificio del Parlamento después de que la Alianza del Marco nombrara a Mohammed al-Sudani como su candidato a la presidencia y señalara su disposición a formar un gobierno a pesar de sus amenazas.