VALLETTA, Malta (AP) – Los votantes de Malta elegirán un nuevo Parlamento dentro de unas semanas en una votación que también decidirá el próximo gobierno de la nación insular.
Durante un acto político el domingo, el primer ministro maltés, Robert Abela, anunció que las elecciones se celebrarán el 26 de marzo en la nación de la Unión Europea. Dijo que aconsejará al presidente maltés que disuelva el Parlamento para despejar el camino a las elecciones.
El Partido Laborista está en el poder desde 2013, tras ganar elecciones consecutivas. Los nacionalistas son el otro partido político principal de Malta. El mandato de cinco años del Gobierno debía terminar en junio.
En las últimas elecciones de 2017, los laboristas triunfaron al obtener el 55% de los votos.
Esta votación será la primera vez que tanto el primer ministro como su oponente político que lidera el Partido Nacionalista se presenten a unas elecciones como jefes de sus partidos políticos.
Abela sustituyó a Joseph Muscat como líder del Partido Laborista y primer ministro en enero de 2020. Muscat dimitió a raíz de las protestas que estallaron tras la detención del empresario Yorgen Fenech en relación con el asesinato con coche bomba de la periodista Daphne Caruana Galizia, que investigaba la corrupción y los vínculos entre empresas y políticos en Malta.
Fenech estaba implicado en un importante acuerdo con el gobierno sobre una central eléctrica. El pasado mes de agosto se dictó un auto de procesamiento contra Fenech, acusado de complicidad en el asesinato de la periodista. El caso está en curso.
Al frente del Partido Nacionalista está Bernard Grech, que asumió el cargo en octubre de 2020, después de que el partido estuviera plagado de divisiones internas.
En los últimos cinco años, las encuestas de opinión han mostrado al Partido Laborista cómodamente por delante de sus rivales. Los mismos sondeos también han encontrado un número considerable de votantes indecisos.
Los recientes escándalos políticos que rodean a Abela o a su gobierno podrían afectar al estado de ánimo de los votantes.
Uno de los escándalos se centró en Abela allá por 2018 y su participación en un acuerdo preliminar sobre la venta de una propiedad que podría haber sido utilizada como una laguna legal para evitar la exposición fiscal. Abela ha tachado esas noticias de escándalo de “giro político” de los opositores.
En un posible impulso a la fortuna de los laboristas, las perspectivas económicas de Malta parecen brillantes. Según las previsiones económicas de la Comisión Europea, se espera que su economía crezca un 6% este año, el mayor porcentaje entre las naciones de la UE.