BAMAKO, Malí (AP) – La junta gobernante de Malí exige la salida inmediata de las fuerzas francesas y europeas, un día después de que Francia anunciara que retirará sus tropas del país de África Occidental.
“El gobierno invita a las autoridades francesas a retirarse sin demora”, dijo el viernes el portavoz del gobierno maliense, el coronel Abdoulaye Maiga, en la televisión nacional.
El presidente francés, Emmanuel Macron, hizo el anuncio de la retirada el jueves, diciendo que se llevaría a cabo en un período de seis meses.
En una conferencia de prensa en Bruselas el viernes, Macron dijo que la retirada de las fuerzas francesas “se implementará de manera ordenada” para garantizar la seguridad de la fuerza de paz de la ONU en el país y la seguridad de los soldados franceses. “No comprometeré” la seguridad, insistió.
Francia tiene unos 2.400 soldados en Malí, como parte de sus 4.300 efectivos en África Occidental destinados a estabilizar la región del Sahel contra la creciente amenaza de los extremistas islámicos.
La Operación Barkhane también está en Chad, Níger, Burkina Faso y Mauritania. En última instancia, Francia pretende reducir el número de sus tropas en el Sahel a unos 2.500 o 3.000, según las Fuerzas Armadas francesas.
El despliegue de tropas de Francia en Malí en 2013 tuvo inicialmente éxito, logrando desalojar a los rebeldes yihadistas de tres centros en el norte de Malí. Pero los extremistas simplemente se reubicaron en las vastas zonas desérticas donde sus ataques han aumentado en los últimos años.
Desde un golpe de Estado en agosto de 2020, Malí está dirigido por el coronel Assimi Goita. Goita llevó a cabo un segundo golpe al destituir a los líderes civiles del gobierno de transición de Malí y ponerse él mismo al mando el año pasado. Desde entonces, muchos malienses han organizado grandes manifestaciones contra la presencia de las tropas de Francia, la antigua potencia colonial.
Expertos y ex políticos expresaron su preocupación por que los grupos yihadistas se aprovechen de la retirada de Francia, mientras que otros señalaron que la seguridad de Malí no ha mejorado a pesar de la presencia de las fuerzas francesas.
El presidente de Senegal, Macky Sall, que también preside la Unión Africana, planteó dudas sobre el futuro de la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Malí tras la salida de las tropas francesas.
“Si ya no hay fuerzas como Barkhane, que estaban allí con recursos logísticos y de inteligencia, ¿cómo vamos a asegurar la continuidad de la misión de Naciones Unidas en Malí?” preguntó Sall al término de la cumbre UE-África celebrada el viernes en Bruselas. “Si ya no hay ninguna fuerza en Malí, ¿cómo puede el ejército maliense garantizar por sí solo la defensa de su territorio hoy en día?”
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Contribuyeron los escritores de AP Sylvie Corbet en París y Samuel Petrequin en Bruselas.