Mahomes ayuda a los Chiefs a remontar ante los Titans 20-17 en la prórroga

Mahomes terminó 43 de 68 para 446 yardas y un touchdown, y corrió para la anotación del empate y la conversión de 2 puntos al final del último cuarto, antes de que Harrison Butker expiara dos fallos anteriores al perforar el gol de campo decisivo en la prórroga y elevar a los Chiefs a la victoria por 20-17.

“No sabía que había lanzado tantos”, dijo Mahomes con una sonrisa, “pero sí, Texas Tech, lancé un par, así que soy capaz de hacerlo”.

El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, mejoró a 21-3 saliendo de un descanso al vencer a una franquicia que ha sido durante mucho tiempo su némesis. Sólo tenía 2-9 contra los Titans – diablos, Reid tiene tres victorias contra los Chiefs – incluyendo una derrota por 27-3 en Nashville el año pasado.

Fue sólo la segunda victoria de Kansas City (6-2) en sus últimos siete partidos contra los Titanes.

“Tienes que ser capaz de ganar un partido así”, dijo Reid, “donde no todo es perfecto, y tus emociones están arriba y abajo y tienes que luchar. Estuvimos muy cerca en muchas jugadas. Un paso adelante y vamos”.

Las cosas se encaminaban hacia otra decepción por la forma en que Derrick Henry estaba masticando yardas contra la defensa de Kansas City, y la forma en que los Titanes (5-3) estaban cerrando a Mahomes y compañía en el último cuarto.

De hecho, los Chiefs iban perdiendo 17-9 y el tiempo se agotaba cuando tomaron el control en su propia yarda 7. Pero, al estilo de Mahomes, condujo a su equipo hacia el campo. Su scramble de 20 yardas en tercera-y-17 mantuvo el impulso, y su scramble de touchdown en tercera-y-9 junto con su carrera de conversión de 2 puntos empató el juego con 2:56 para el final.

Después de que los Chiefs ganaran el lanzamiento de la moneda en la prórroga, los Titans estuvieron a punto de detenerlos, sólo para que Noah Gray hiciera una ingeniosa captura en tercera oportunidad. Luego, Mahomes golpeó a JuJu Smith-Schuster en el cuarto down para mantener vivo el impulso – y el reloj en movimiento.

Butker perforó su yarda 28 para dar a Kansas City la ventaja con 4:04 izquierda en el tiempo extra.

Los Chiefs procedieron a atiborrar a Henry, y luego a saquear al novato de los Titans, Malik Willis, en dos jugadas consecutivas, antes de rechazar su lanzamiento en el cuarto down para terminar el partido y hacer volar los fuegos artificiales en el cielo del Arrowhead Stadium.

“Cuando llegas a esas situaciones de final de partido”, dijo Mahomes, “tienes que tratar de salir y hacer que suceda”.

Henry terminó con 115 yardas de carrera y dos touchdowns para los Titanes. Pero no recibió mucha ayuda de Willis, quien tuvo su segunda salida en lugar del lesionado Ryan Tannehill, y estuvo apenas 5 de 16 para 80 yardas.

“Estoy muy decepcionado. Me siento fatal por los jugadores”, dijo el entrenador de los Titans, Mike Vrabel. “Ellos compiten, y ponen tanto en esto, y juegan a través del dolor y la incomodidad y cualquier situación. Tengo la suerte de entrenarlos. Ellos luchan”.

Los Chiefs pensaron que la mejor manera de apagar a Henry, que había corrido para 219 yardas y dos touchdowns la semana pasada contra Houston, era mantenerlo fuera del campo. Abrieron el partido con una marcha de 15 jugadas que ocupó 8 minutos y medio y terminó en un gol de campo, luego forzaron un punt y recorrieron 79 yardas con Mahomes encontrando a Hardman para el touchdown.

En total, los Chiefs tuvieron el balón casi 13 de los 15 minutos del primer cuarto.

Los Titans finalmente se pusieron en marcha en el segundo, y fue Willis quien utilizó sus piernas para desequilibrar a Kansas City. El novato de pies ligeros se revolvió dos veces para obtener una buena cantidad de yardas antes de que Henry convirtiera un snap directo en una carrera de 4 yardas.

Tras forzar un punt, Henry volvió a trabajar. Se deslizó por la línea sin ser tocado y finalmente fue arrastrado 56 yardas después. Luego, el corredor de 247 libras golpeó en la zona de anotación para dar a los Titanes una ventaja de 14-9.

Fue la 74ª carrera de touchdown de Henry, superando a Earl Campbell en la historia de la franquicia.

Los Chiefs, mientras tanto, eran incapaces de correr el balón. Y con los Titans ya no preocupados por detener la carrera, comenzaron a presionar implacablemente a Mahomes. El primer sack de Denico Autry forzó un punt, y luego su segundo en tercera-y-1 cerca del centro del campo impidió que Kansas City consiguiera puntos justo antes del descanso.

Los Titans eventualmente ampliaron la ventaja cuando Mahomes fue recogido por el novato Roger McCreary, estableciendo el gol de campo de 44 yardas de Randy Bullock. Pero su propia ofensiva comenzó a diluirse, y a pesar del gol de campo fallado por Butker -también falló uno anteriorpunto extra – los Chiefs consiguieron el último touchdown que necesitaban para forzar la prórroga.

“Fue una lucha”, dijo Reid. “Estuvimos arriba y abajo y los chicos aguantaron juntos”.

TANNEHILL INTENTÓ

Tannehill estuvo limitado en la práctica el miércoles y el viernes, pero no practicó en absoluto el jueves y fue cuestionable para el juego. Intentó calentar pero nunca se plantó el tobillo enfermo antes de salir del campo con el entrenador de Tennessee, Mike Vrabel, unas dos horas antes del inicio del partido. Fue declarado inactivo 30 minutos después.

LESIONES

Titanes: FS Josh Thompson dejó en la segunda mitad con una lesión en la rodilla. LB Bud Dupree dejó con una lesión en la cadera.

Chiefs: CB Jaylen Watson aterrizó torpemente en su cuello en la primera mitad, aunque finalmente regresó al juego.

PRÓXIMAMENTE

Los Titans vuelven a casa para enfrentarse a Denver el domingo.

Los Chiefs reciben la visita de Jacksonville el domingo.

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