Luisiana desvela dos nuevos marcadores del Camino de los Derechos Civiles
NUEVA ORLEANS (AP) – Luisiana está descubriendo dos nuevos marcadores de la Ruta de los Derechos Civiles: uno en la sala donde tres alumnos negros de primer grado integraron una escuela de Nueva Orleans en 1960, y el otro en honor a un batallón de tanques afroamericano formado durante la Segunda Guerra Mundial.
El vicegobernador Billy Nungesser dirigirá las ceremonias el martes en la antigua escuela primaria McDonogh 19, para el marcador a Gail Etienne, Leona Tate y Tessie Prevost, y el miércoles en el Campamento Beauregard en Pineville, rindiendo homenaje al 761º Batallón de Tanques. Cada marcador en el sendero es una silueta de acero de 1,80 metros de altura de un ser humano con un cartel que explica los acontecimientos que tuvieron lugar en el lugar.
En la actualidad, la escuela se está convirtiendo en un museo de los derechos civiles denominado Centro Tate, Etienne y Prevost. Las niñas fueron sus únicas estudiantes durante meses porque los padres blancos sacaron a sus hijos.
A partir del 14 de noviembre de 1960, los alguaciles estadounidenses las escoltaron a la escuela todos los días. “Las niñas tenían el recreo en el interior, comían bajo las escaleras y las ventanas estaban cubiertas en todo momento”, relataba un comunicado de prensa.
El mismo día en que fueron escoltadas por primera vez a la escuela, otros alguaciles estadounidenses acompañaron a Ruby Bridges a la escuela primaria William Frantz.
El batallón de tanques -al igual que los Aviadores Tuskegee, una unidad experimental- fue creado el 1 de abril de 1942 en el Campamento Claiborne en la Parroquia de Rapides. Su marcador estará en el Museo Militar y de Maniobras de Luisiana, en una réplica del cuartel en lo que ahora es una instalación de la Guardia Nacional.
Ocho divisiones de infantería utilizaron la unidad como apoyo directo.
El general George S. Patton pidió que se asignara la 761ª a su mando en 1944, y “estuvo a menudo en la vanguardia del avance de Patton a través de Europa”, cuenta el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en su sitio web.
“En 183 días de combate, los hombres de la 761ª liberaron más de 30 ciudades y fueron galardonados con 11 Estrellas de Plata”, continúa el museo. “En 1997, el sargento primero Ruben Rivers recibió a título póstumo la Medalla de Honor por su acción en Francia en noviembre de 1944”.
El primer marcador de la Ruta de los Derechos Civiles de Luisiana se colocó en mayo de 2021 en el restaurante Dooky Chase’s de Nueva Orleans, donde los activistas de los derechos civiles encontraron un espacio de reunión seguro cuando la segregación aún era una ley estatal. Otros están en el Antiguo Capitolio del Estado en Baton Rouge, en la Iglesia Bautista Little Union en Shreveport y en el parque de Bogalusa donde comenzó la primera y más larga marcha por los derechos civiles en Luisiana.
El sendero de Luisiana también forma parte de un sendero nacional de derechos civiles que abarca 14 estados, incluidos todos los del sur profundo.
