‘Love on the Spectrum U.S.’ captura todo el encanto del original

Love on the Spectrum U.S. puede carecer de los encantadores acentos de la serie de telerrealidad australiana en la que se inspiró, pero en seis episodios, el spinoff de Netflix captura toda la calidez, sinceridad y dulzura de su predecesor.

El original El amor en el espectro se emitió por primera vez en la cadena australiana ABC TV en 2019 y debutó en Netflix un año después. Cada temporada observa a múltiples sujetos en el espectro del autismo mientras buscan su alma gemela -en algunos casos, con la ayuda de un entrenador de citas especializado. Love on the Spectrum EE.UU, que se estrena el 18 de mayo, vuela esa fórmula a través del Pacífico y enfoca su lente en seis nuevos temas de todo el país.

El creador y productor ejecutivo, Cian O’Clery, vuelve para este spinoff, en el que aparece un hombre de 63 años llamado Steve junto a la habitual pandilla de veinteañeros y treintañeros. Steve, que se autodefine como un tipo “bobo” al que le apasionan los juegos de palabras, dice que ha decidido que “esta soledad no es para mí”. Al incluir un tema mayor, Love on the Spectrum U.S. se concede la oportunidad de explorar cómo la falta de apoyo y recursos durante la juventud puede manifestarse como una vergüenza interiorizada. Como señala el ayudante de Steve, nadie entendía realmente el comportamiento de Steve mientras crecía, por lo que era tratado en gran medida como “raro”.

“Al crecer”, dice, “siempre supe en lo más profundo, en lo más profundo, que realmente no encajaba. Dentro de mi cerebro, sabía que algo era diferente. Puede que sea un poco bobo, puede que sea un poco raro, pero ¿sabes qué? Las intenciones son siempre buenas”.

El resto de la pandilla es igual de pintoresca. Hay una aspirante a empresaria de 26 años llamada Dani, que se niega a salir con alguien que no comparta su ambición empresarial y su pasión por la animación. A Abbey, de 23 años, le encantan los animales y las princesas y siente un particular parentesco con Ariel de La Sirenitasobre todo cuando se esfuerza por encontrar las palabras. “Cuando se convierte en humana y no puede hablar, así es como me siento”, explica. James es un entusiasta de la Feria del Renacimiento de 34 años cuya habitación está llena de chucherías y “piezas de conversación” que incluyen colecciones de sellos y cristales, una cabeza de caimán conservada y espadas. Kaelynn, una joven de 24 años que vive con su mejor amiga, prueba su suerte en las citas rápidas a pesar de las desalentadoras experiencias de citas que ha tenido en el pasado, mientras que Subodh, de 33 años, es un entusiasta de la cocina que está dispuesto a dejar de estar soltero por fin.

La autora y conferenciante Jennifer Cook se une a la serie como entrenadora de citas, al igual que Jodi Rodgers en el original, aunque su presencia parece más escasa que la de Rodgers; sólo entrena a dos de los seis participantes en cámara. Sus técnicas incluyen instrucciones verbales, ayudas visuales y juegos como hacer rodar una pelota de un lado a otro para practicar el ritmo de la conversación.

Varias veces en Love on the Spectrum U.S, surge el tema de la revelación. Kaelynn y Dani, en particular, deben decidir durante las citas rápidas si revelar o no sus diagnósticos a las citas potencialmente neurotípicas. Kaelynn recuerda un doloroso recuerdo de la primera cita en la que un bombero se marchó y bloqueó su número porque ella llevó a su perro de terapia y finalmente le dijo que era autista.

“Suelen salir cosas malas”, dice Kaelynn. “[People] tienden a hacer suposiciones que no son correctas, así que es más fácil simplemente mostrarles lo que es verdad y explicarlo después. Así son las cosas”.

A pesar de pequeños matices aquí y allá, Love on the Spectrum U.S. y el original Love on the Spectrum son básicamente indistinguibles en términos de producción, y el principal punto fuerte de ambas series sigue siendo su compromiso con la seriedad. A diferencia de muchos programas de citas, que se centran más en el dramatismo y los trucos baratos que en la conexión emocional real, Love on the Spectrum U.S. apuesta por la vulnerabilidad.

Sin embargo, la diferencia central entre los dos programas es la falta de una pareja central en Love on the Spectrum U.S. La pareja australiana formada por Jimmy y Sharnae se convirtió en una especie de pieza central de la serie original, que presentó su viaje a lo largo de sus dos temporadas. Jimmy, un jugador de billar de competición, le propuso matrimonio a Sharnae al final de la primera temporada, mientras que la segunda los siguió en un viaje a Las Vegas para el torneo de billar de Jimmy. El afecto que comparten, junto con lo protectora que puede ser Sharnae con Jimmy, demostró que las relaciones de las personas neurodivergentes pueden ser tan hermosas y solidarias como las de cualquier otra persona.conexiones. Tan maravilloso como ver a estas parejas encender nuevas llamas, también es valioso ver cómo estos vínculos pueden fortalecerse con el tiempo.