Los votantes suizos rechazan el plan de ayudas públicas a los periódicos y medios de comunicación
GINEBRA (AP) – Los votantes suizos rechazaron el domingo un plan del Gobierno para inyectar más de 150 millones de francos (unos 163 millones de dólares) en los medios de comunicación audiovisuales e impresos cada año, incluyendo el apoyo a la entrega de periódicos a primera hora de la mañana y a los medios de comunicación en línea por valor de 70 millones de francos (casi 76 millones de dólares) al año, según los sondeos a pie de urna.
Un 56% de los votantes rechazó la medida, informó la emisora pública SRF.
Los opositores al plan, que había sido aprobado por los legisladores suizos en junio, habían reunido suficientes firmas en una petición para someter la cuestión a la opinión pública, parte de la particular forma de democracia suiza que da a los votantes del país, de 8,5 millones de habitantes, una voz directa en la elaboración de políticas.
Los detractores del plan han afirmado que la inyección de dinero derrocharía el dinero de los contribuyentes, beneficiaría a las grandes cadenas de periódicos y a los magnates de los medios de comunicación que las dirigen y perjudicaría la independencia periodística al hacer que los medios de comunicación dependan más de las ayudas del Estado y, por tanto, sean menos propensos a criticar a los funcionarios públicos. También dijeron que era discriminatorio, ya que los periódicos gratuitos no se beneficiarían.
“Un medio de comunicación subvencionado por el Estado es un medio de comunicación controlado. Como dice el adagio: No muerdas la mano que te da de comer”, escribieron los opositores que impulsaron el referéndum. Dicen que los grandes grupos de prensa escrita obtuvieron en conjunto más de 300 millones de beneficios en 2020, incluso durante la crisis del COVID-19.
Muchos otros países de Europa y de fuera de ella ofrecen ayudas a los periódicos mediante descuentos en las tarifas postales, exenciones fiscales y otras medidas.
Los partidarios de la inyección de dinero han replicado que el periodismo, especialmente en las zonas locales mal atendidas por los grandes grupos mediáticos, debe considerarse un servicio público, como lo son muchas emisoras de radio y televisión públicas en Suiza y en toda Europa.
“Los grupos de medios de comunicación luchan por sobrevivir. Los ingresos publicitarios de la prensa escrita no han dejado de disminuir o están siendo engullidos por gigantes como Facebook y Google, y las suscripciones no son suficientes”, había argumentado antes de la votación el partido suizo de los Verdes, que apoyaba la medida.
Los proponentes dijeron que más de 70 periódicos han desaparecido desde 2003. Los ingresos por publicidad en todas las publicaciones impresas se desplomaron un 42% entre 2016-2020 en Suiza.
