Los vinos de prueba cero finalmente se están poniendo buenos
A medida que los deseos de Año Nuevo se desvanecen en ecos en las redes sociales, las declaraciones de enero seco toman su lugar. Las personas que habitualmente publican fotos de vinos trofeo adornando sus mesas, o el último pet-nat funky, o el lanzamiento reciente de la bodega supernova local más nueva, proclaman su determinación de abstenerse del alcohol durante un mes, desintoxicarse del libertinaje festivo y recalibrar su hígados para el próximo año.
Inevitablemente, hay una reacción violenta. Los bebedores decididos declaran desafiantemente su intención de seguir bebiendo hasta enero (y más tarde, octubre sobrio), contra viento y marea. Sus declaraciones son a menudo juiciosas, sazonadas con una o dos palabrotas innecesarias dirigidas a los abstencionistas.
En esta tempestad en un balde de saliva, los secos se presentan como indicadores de virtud, mientras que los húmedos están innecesariamente a la defensiva. Me recuerdan una línea de WC Fields, que recuerdo como: “¡Dejar de beber es fácil! Lo he hecho docenas de veces”.
Las redes sociales son nuestro diario moderno. No es un confesionario secreto escondido de padres o cónyuges entrometidos, sino un testimonio público para que el mundo lo vea. Nuestras rutinas de ejercicios, millas diarias recorridas o caminadas, kilos perdidos, un mes sin beber: estas publicaciones representan responsabilidad personal. Se lo hemos dicho al mundo, así que tenemos que hacerlo. También son logros que los amigos deberíamos aplaudir. Y no se preocupen, compañeros Wets, nuestros compañeros de copas volverán en febrero.
No he escrito antes sobre Dry January porque faltan alternativas para los amantes del vino. Eso puede estar cambiando.
El 3 de enero, Miller Family Wine Co., un productor líder en la región de la costa central de California, mejor conocido por ser propietario de Bien Nacido Vineyards, presentó una nueva línea de vinos sin alcohol llamada Hand on Heart. Disponible ahora en línea, estarán en las tiendas esta primavera. La línea presenta un cabernet sauvignon, un chardonnay y un rosado de la cosecha 2020 por $15 la botella.
“Desalcoholizado” es un término reglamentario para el vino reducido a menos de 0,05 % de alcohol por volumen. Esto generalmente se hace a través de un proceso llamado ósmosis inversa o haciendo pasar el vino repetidamente a través de un dispositivo similar a una centrífuga llamado cono giratorio. Eso es un manejo brusco: no solo elimina el alcohol, que proporciona cuerpo y textura al vino, sino que también elimina los componentes de sabor más delicados. Esa es una de las principales razones por las que los vinos desalcoholizados han sido decepcionantes en el pasado.
Hand on Heart utiliza un proceso llamado GoLo, desarrollado por una empresa de Santa Rosa, California, llamada BevZero. Una sola pasada por el sistema GoLo puede reducir el alcohol de un vino del 14 % a menos del 0,05 %, y los elementos del sabor se capturan y se devuelven al vino. Se agregan extractos de sabor natural para reforzar el carácter a vino del producto final.
“Nuestro objetivo era tener algo con taninos, estructura y acidez, y sabores tan parecidos al vino como fuera posible”, me dijo el enólogo jefe Jonathan Nagy en una entrevista.
El mercado objetivo de Hand on Heart es el consumidor “sobrio y curioso”, dice Tommy Gaeta, director de marketing de Miller Family. “Alguien a quien le gusta y aprecia el vino, pero en ocasiones no quiere alcohol”, explica. “Queremos una bebida que se adapte a la ocasión sin que sepa a jugo de uva azucarado”.
Hand on Heart tiene competidores. Stella Rosa, la popular marca italiana de vinos ligeramente dulces y ligeramente gaseosos, también presenta este mes una línea sin alcohol en el mercado estadounidense. Giesen, de la región de Marlborough de Nueva Zelanda, presentó Giesen 0% Sauvignon Blanc sin alcohol hace aproximadamente un año, comercializado a través de Whole Foods Market y Total Wine & More. El vino, reforzado con un 6 por ciento de jugo de uva sauvignon blanc sin fermentar para darle cuerpo, resultó tan popular que la bodega está ampliando la distribución este año e introduciendo un rosado sin alcohol para la primavera.
El escritor británico de vinos Matthew Jukes se irritó por la falta de alternativas al vino en ocasiones en las que simplemente no quería beber alcohol, por lo que desarrolló su propia alternativa. Describe a Jukes Cordialities como un “híbrido de un arbusto y un switchel”. Jukes usó vinagre de sidra de manzana orgánico para macerar frutas y otros sabores que habitualmente identifica en los vinos. Vienen en botellas de 1 onza; mezclas la mitad con un vaso de agua sin gas, con gas o tónica, agitas y listo! Tienes una alternativa al vino. Debido a que no hay uvas ni fermentación involucradas, no hay absolutamente nada de alcohol y pocas calorías, solo alrededor de 16 por cada 100 mililitros cuando se mezcla. Tres están disponibles en los Estados Unidos, un blanco, rojo y rosado. Las ventas se realizan principalmente en línea ahora, ya que la distribución a restaurantes y puntos de venta se ha visto obstaculizada por la pandemia.
“Marca la casilla para los jóvenes de hoy que son extremadamente conscientes del cuerpo y la salud, y les da la bebida que nunca supieron que se estaban perdiendo”, me dijo Jukes en una llamada telefónica desde Londres, durante un descanso de probar borgoñas 2020. “Es para aquellos que quieren algo elegante para combinar con su comida”.
Las diminutas botellas son muy portátiles, por lo que puede “reanimar una botella de agua fría en cualquier lugar”, incluso en un avión o tren donde es posible que no haya buen vino disponible, agrega Jukes. “Y puedes decirle a un cantinero: ‘Tomaré un Jukes 1 en un vaso alto con un poco de hielo, por favor’, y de repente eres James Bond, a cargo de tu bebida”.
Cualquiera sea la razón por la que se abstiene del alcohol (enero seco, conductor designado, religión, bienestar físico o mental), estas alternativas de vino le permiten disfrutar de la ocasión sin sentirse excluido o juzgado.
