Los trabajadores que protestan son golpeados en una fábrica china de iPhone

El estatus de China como potencia exportadora se basa en fábricas como la de Foxconn, que ensamblan la electrónica de consumo, los juguetes y otros bienes del mundo.

El Partido Comunista en el poder está tratando de contener la última ola de brotes sin cerrar las fábricas y el resto de su economía como hizo a principios de 2020. Su táctica incluye la “gestión de circuito cerrado”, según la cual los trabajadores viven en sus fábricas sin contacto con el exterior.

Foxconn ofreció salarios más altos para atraer a más trabajadores a la fábrica de Zhengzhou para ensamblar el iPhone 14, que se vende a partir de 799 dólares en Estados Unidos.

El martes, estalló una protesta después de que los empleados que habían viajado largas distancias para tomar puestos de trabajo en la fábrica se quejaron de que la empresa cambió las condiciones de su salario, según un empleado, Li Sanshan.

Li dijo que renunció a un trabajo de restauración cuando vio un anuncio en el que se prometían 25.000 yuanes (3.500 dólares) por dos meses de trabajo. Eso supondría un aumento significativo de la paga media por este tipo de trabajo en la zona.

Cuando los empleados llegaron, la empresa les dijo que tenían que trabajar dos meses más con un salario inferior para recibir los 25.000 yuanes, según Li.

“Foxconn lanzó ofertas de contratación muy tentadoras, y los trabajadores de todas las partes del país vinieron, sólo para descubrir que se les estaba tomando el pelo”, dijo.

Los vídeos en línea mostraban a miles de personas con máscaras enfrentándose a filas de policías con trajes blancos de protección y escudos antidisturbios de plástico. La policía pateó y golpeó a un manifestante con palos después de que éste agarrara un poste de metal que se había utilizado para golpearlo. Las personas que grabaron las imágenes dijeron que fueron filmadas en el lugar.

Las protestas en Zhengzhou se producen en un momento en el que el Partido Comunista en el poder se enfrenta a una creciente frustración por las restricciones en zonas de toda China que han cerrado tiendas y oficinas y han confinado a millones de personas en sus hogares.

Esto se ha traducido en protestas en algunas ciudades. Los vídeos en las redes sociales muestran a los residentes derribando las barricadas instaladas para imponer los cierres de los barrios.

El partido en el poder prometió este mes intentar reducir las interrupciones acortando las cuarentenas y realizando otros cambios. Pero el partido se aferra a una estrategia de “cero-COVID” que pretende aislar todos los casos mientras otros gobiernos relajan los controles e intentan convivir con el virus.

La protesta en Zhengzhou duró hasta la mañana del miércoles, cuando miles de trabajadores se reunieron fuera de los dormitorios y se enfrentaron a los trabajadores de seguridad de la fábrica, según Li.

Apple Inc. no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

La compañía advirtió anteriormente que las entregas del iPhone 14 se retrasarían después de que el acceso a una zona industrial alrededor de la fábrica de Zhengzhou, que Foxconn dice que emplea a 200.000 personas, fuera suspendido tras los brotes.

Otros vídeos mostraban a los manifestantes rociando extintores hacia la policía.

Un hombre que se identificó como secretario del Partido Comunista a cargo de los servicios comunitarios apareció en un vídeo publicado en la plataforma de medios sociales Sina Weibo instando a los manifestantes a retirarse. Les aseguró que sus demandas serían atendidas.

Foxconn, cuya sede está en la ciudad de Nuevo Taipéi (Taiwán), dijo que su obligación contractual sobre los pagos “siempre se ha cumplido”.

La empresa negó lo que, según dijo, eran comentarios en Internet de que los empleados con el virus vivían en dormitorios en la fábrica de Zhengzhou. Dijo que las instalaciones fueron desinfectadas y pasaron por controles gubernamentales antes de que los empleados se mudaran.

“En cuanto a cualquier tipo de violencia, la empresa seguirá comunicándose con los empleados y el gobierno para evitar que se repitan incidentes similares”, decía un comunicado de la compañía.

Foxconn ofreció hasta 10.000 yuanes (1.400 dólares) a los empleados recién contratados que quisieran renunciar y volver a casa, informó el medio de noticias financieras Cailianshe, citando a agentes de contratación no identificados.

Foxconn no respondió a una solicitud de confirmación o detalles.

Las protestas han estallado a medida que el número y la gravedad de los brotes ha aumentado en toda China, lo que ha llevado a zonas como Pekín, la capital, a cerrar barrios e imponer otras restricciones que, según los residentes, van más allá de lo que permite el gobierno nacional.

Más deEn las últimas tres semanas se han detectado 253.000 casos y la media diaria va en aumento, informó el martes el gobierno. Esta semana, las autoridades informaron de las primeras muertes por COVID-19 en China en seis meses.

El gobierno hará cumplir su política contra el COVID mientras “supera decididamente la mentalidad de parálisis y laxitud”, dijo un portavoz de la Comisión Nacional de Salud, Mi Feng.

A primera hora del jueves, el gobierno informó de un total de 31.656 casos detectados en las últimas 24 horas, incluidos 27.646 sin síntomas y 212 infecciones que, según dijo, fueron adquiridas en el extranjero. El total aumentó un 10% respecto al día anterior.

También el jueves, los habitantes de ocho distritos de Zhengzhou, con un total de 6,6 millones de residentes, recibieron la orden de permanecer en casa durante cinco días, saliendo sólo para comprar comida o para recibir tratamiento médico. Se ordenó la realización de pruebas masivas diarias en lo que el gobierno de la ciudad llamó una “guerra de aniquilación” contra el virus.

El gobierno de la ciudad de Guangzhou, el lugar donde se produjeron los mayores brotes, anunció el miércoles que había abierto 19 hospitales temporales con un total de casi 70.000 camas para los pacientes con coronavirus. La ciudad anunció la semana pasada planes para construir instalaciones hospitalarias y de cuarentena para 250.000 personas.

También el miércoles, Pekín abrió un hospital en un centro de exposiciones y suspendió el acceso a la Universidad de Estudios Internacionales de Pekín después de que se detectara allí un caso del virus. La capital cerró antes centros comerciales y edificios de oficinas y suspendió el acceso a algunos complejos de apartamentos.

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Zen Soo informó desde Hong Kong. La asistente de noticias de AP, Caroline Chen, contribuyó.