La mayoría de los crustáceos encuentran un destino predecible en Red Lobster. Pero no Cheddar, el espécimen de color naranja brillante que ahora está listo para vivir sus días en un acuario en lugar de, como muchos de sus compatriotas, ser asado y bañado en mantequilla.
Cheddar, como finalmente fue nombrada por el personal de Red Lobster en Hollywood, Florida, y Ripley’s Aquarium en Myrtle Beach, Carolina del Sur, donde ahora reside, llegó por primera vez al restaurante en medio de un envío regular. Pero los trabajadores allí la identificaron de inmediato como un espécimen inusual. A diferencia del típico color marrón (las langostas no son rojas hasta que están cocidas, por supuesto), su caparazón es de color naranja brillante.
Pronto lo confirmarían; Los científicos dicen que las langostas anaranjadas son 1 en 30 millones, principalmente porque su color vibrante las hace tan visibles para los depredadores.
Mario Roque, gerente del restaurante, encabezó un esfuerzo para encontrarle un hogar, según el restaurante y el acuario, y eventualmente se conectó con la instalación. Ripley envió a dos miembros de su equipo de cría al restaurante, dijo una portavoz a The Washington Post, donde empacaron cuidadosamente la langosta y la llevaron durante más de 10 horas al Centro de Investigación de Ciencias Marinas de Ripley, el centro de cría e investigación del acuario.
La misión de rescate dejó a Ripley’s con una nueva atracción: la langosta ultra rara se está “aclimatando” en el centro, que estará abierto al público para visitas a finales de este mes, dijo la portavoz. Eventualmente, se mudará al acuario, que también alberga pingüinos, pirañas, medusas, tiburones y tortugas marinas.
También dejó a la gente de Red Lobster con la sensación de que habían hecho algo especial por Cheddar, cuyo nombre, por supuesto, proviene de las galletas de la cadena. “A veces ocurren milagros ordinarios, y Cheddar es uno de ellos”, dijo Roque en un comunicado de prensa. “Un grupo de personas increíbles nos ayudó a hacer esto posible. Nos sentimos muy honrados de haber podido salvar a Cheddar y encontrarle un buen hogar”.
Cheddar se une a las filas de otras langostas de colores inusuales rescatadas por los trabajadores de Red Lobster. Clawdia, una rara hembra de langosta azul, está en exhibición en el Zoológico de Akron después de llegar el año pasado a la ubicación de Cuyahoga Falls de la cadena de mariscos. Y Freckles, una langosta calicó, reside en el Virginia Living Museum en Newport News. Llegó allí a través de Manassas, Virginia, Red Lobster, cuyos empleados alertaron a la compañía y se conectaron con el museo de Virginia después de contactar a las instalaciones de Akron que habían adoptado a Clawdia unos meses antes.