Los trabajadores de Amazon en Nueva York rechazan el sindicato en un giro de la fortuna

Según la Junta Nacional de Relaciones Laborales, que supervisa el proceso, 380 trabajadores -o el 38%- votaron a favor del sindicato de base. La participación fue del 61%, con unos 1.600 trabajadores con derecho a voto, según una lista de votantes facilitada por Amazon.

Las pocas papeletas que fueron impugnadas por la empresa o por el naciente sindicato Amazon Labor Union, que lideró el esfuerzo de organización, no fueron suficientes para influir en el resultado. Ambas partes pueden presentar objeciones a la elección antes del próximo lunes. El ALU ya está planeando objetar, dijo Seth Goldstein, un abogado del sindicato que proporciona asistencia legal pro-bono al grupo. Amazon no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Unas elecciones separadas celebradas el mes pasado dieron a la ALU una sorprendente victoria cuando los trabajadores de otras instalaciones de Staten Island votaron a favor de la sindicalización. Esta fue la primera vez que Amazon se reunió en los Estados Unidos.

La derrota del lunes seguramente escocerá. Se esperaba que una segunda victoria laboral impulsara la sindicalización en el segundo mayor empleador del país y consolidara el poder y la influencia de la UAL.

Sin embargo, a pesar del impulso que supuso la anterior victoria del grupo, no estaba claro si podría repetir su éxito. Los organizadores dijeron que habían perdido algo de apoyo en el almacén después de presentarse a las elecciones en febrero, porque dirigieron más energía a las instalaciones cercanas que votaron a favor de la sindicalización el mes pasado. También había menos organizadores que trabajaban en esta instalación: unos 10, en comparación con los casi 30 empleados en el otro almacén.

Los mismos obstáculos que afectaron al esfuerzo la primera vez, incluyendo las agresivas tácticas antisindicales de Amazon, volvieron a estar presentes. En el periodo previo a las elecciones, Amazon siguió celebrando reuniones obligatorias para persuadir a sus trabajadores de que rechazaran el esfuerzo sindical, publicó folletos antisindicales y lanzó una página web en la que instaba a los trabajadores a “votar NO”.

“En este momento, la UAL está tratando de interponerse en nuestra relación con vosotros”, se lee en un post de la página web. “Piensan que pueden hacer un mejor trabajo defendiéndote que el que tú estás haciendo por ti mismo”.

Goldstein sostiene que Amazon intensificó su campaña de “destrucción del sindicato” después de las últimas elecciones, disciplinó a los organizadores por participar en actividades sindicales y les prohibió exhibir un cartel a favor del sindicato en la sala de descanso.

El sindicato también está en desacuerdo con el uso que hace el minorista de las reuniones antisindicales obligatorias para sus trabajadores. La NLRB ha permitido a las empresas imponer este tipo de reuniones, pero el principal fiscal de la junta laboral está tratando de prohibirlas. El grupo también está haciendo circular una petición que pide a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, que investigue la posibilidad de que Amazon obtenga créditos fiscales en el estado.

La portavoz de Amazon, Kelly Nantel, había dicho en un comunicado que sus empleados eligen si quieren o no unirse a un sindicato. Pero “como empresa, no creemos que los sindicatos sean la mejor respuesta para nuestros empleados”, dijo Nantel. “Nuestro enfoque sigue siendo trabajar directamente con nuestro equipo para seguir haciendo de Amazon un gran lugar para trabajar”.

John Logan, director de estudios laborales y de empleo de la Universidad Estatal de San Francisco, dijo que no le sorprendía del todo la pérdida del sindicato. Creía que la UAL estaba al límite de su capacidad. Una segunda victoria del sindicato habría consolidado su posición, dijo, pero los resultados en muchos sentidos eran más importantes para Amazon que para el incipiente grupo laboral.

“Una segunda derrota podría haber resultado fatal para los esfuerzos de la empresa por impedir que la organización se extienda como un reguero de pólvora, al igual que ha ocurrido en Starbucks”, dijo Logan. Pero señaló que no hay duda de que “la campaña de organización de la UAL continuará y que el activismo laboral en Amazon seguirá extendiéndose por todo el país.”

Independientemente del resultado del lunes, se preveía un camino difícil para la ALU. Amazon ha impugnado la primera elección, argumentando en una presentación ante la NLRB que la votación fue contaminada por los organizadores y por la oficina regional de la junta en Brooklyn que supervisó la elección. La empresa dice que quiere que se repitan las elecciones, pero los expertos pro-sindicato creen que es un esfuerzo para retrasar las negociaciones del contrato y potencialmente frenar parte del impulso organizativo. Otra oficina regional de la NLRB en el suroeste del país celebrará una audiencia a finales de este mes sobre laobjeciones de la empresa.

Mientras tanto, el resultado final de otra elección sindical en Bessemer, Alabama, sigue en el aire con 416 papeletas impugnadas pendientes de resolver. Se espera que las audiencias para revisar esos votos comiencen en las próximas semanas.