La junta directiva de la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco votó esta semana para extender un programa piloto que permite que las aplicaciones de e-hail de taxis, como Flywheel, comiencen a despachar viajes que se originan en compañías de terceros como Uber, lo que profundiza una relación compleja entre las aplicaciones de servicios de taxi. y taxis en San Francisco.
La junta votó por unanimidad para aprobar la enmienda, que altera el modelo de tarifas de taxi para permitir que entidades de terceros establezcan precios de tarifas, en lugar de utilizar las tarifas tradicionales de taxímetro.
Varios taxistas en la reunión expresaron su preocupación por el hecho de que ciertos detalles del programa piloto aún no se habían finalizado, incluido cuánto pagarán los taxistas a Uber después de los viajes. También criticaron el modelo por permitir que Uber fije tarifas que podrían diferenciarse de la tarifa regulada del taxímetro.
Es posible que los usuarios de Flywheel ya hayan notado cambios en la aplicación en las últimas semanas. Ahora deben ingresar un destino de entrega antes del viaje y luego se les proporciona una estimación de la tarifa.
Los usuarios de Uber pronto tendrán la opción de viajar en taxi al seleccionar un viaje UberX. Los taxis Flywheel se unirán al suministro de conductores de Uber en San Francisco y pueden recoger pasajeros si su vehículo está cerca. El taxista tendrá la opción de aceptar o rechazar viajes conectados a través de Uber.
Al describirlo como una “asociación estratégica”, Flywheel encabezó la iniciativa después de presenciar cómo Uber adquirió Autocab, la empresa de tecnología de despacho y reserva de taxis con sede en el Reino Unido, en el verano de 2020. (Uber también comenzó una “alianza poco probable” con los icónicos taxis amarillos de Nueva York en marzo de 2022, informó el New York Times.) Reconociendo una oportunidad para “modernizar” la industria del taxi, Flywheel se acercó a la división de servicios de taxis, acceso y movilidad de la SFMTA para fomentar esta asociación.
“Creemos que podemos alinearnos con nuestros competidores”, dijo Hansu Kim, presidente de Flywheel, durante los comentarios públicos. “Nos gustaría tomar pasajeros de esos servicios con una demanda mundial y llevarlos a la industria del taxi. Es un cambio para mejor”.
La perspectiva optimista de Kim no fue compartida por los miembros de la Alianza de Trabajadores de Taxis de San Francisco (SFTWA) y el Consejo Laboral de San Francisco, quienes se pronunciaron en contra de la asociación durante la reunión del martes.
“Me preocupa la falta de transparencia y me entristece que no hayan elaborado todas las reglas antes de ponerlas en vigencia”, dijo Barry Taranto, taxista y miembro de la SFTWA. “Trabajar con una empresa que explota a los trabajadores es un gran problema. Si tratan mal a sus propios conductores, imagínense cómo nos tratarán a nosotros”.
En declaraciones a SFGATE antes de la reunión, a Taranto le preocupaba cuánto pagarán los taxistas en comisiones a empresas como Uber.
“Me preocupa qué porcentaje se llevará Uber del viaje”, dijo, y agregó que se había mencionado la cifra del 15%. “Flywheel ya se lleva el 10 % del viaje y el 3,5 % del viaje más la propina”.
Durante su presentación ante la junta, Kate Toran, directora de servicios de taxis, acceso y movilidad de SFMTA, explicó cómo el departamento está estableciendo paneles para rastrear las métricas recopiladas en estos viajes. Dijo que todos los datos volverán a SFMTA, lo que les permitirá realizar un seguimiento de las experiencias de los conductores y los clientes. Esta información se utilizará para modificar el programa según sea necesario, y el departamento decidió no intervenir para medir los resultados sin restricciones, dijo.
El piloto de la asociación comienza sin establecer regulaciones en torno a las comisiones de Uber.
La directora de SFMTA, Fiona Hinze, preguntó si Uber se quedaría con una parte de las tarifas. “No hemos desarrollado reglas específicas sobre eso”, dijo Toran.
“Eso es algo que requerirá una comprensión más profunda”, señaló Hinze.
Durante los comentarios públicos, Benjamin Valis, un taxista de Veterans Cab, denunció cómo ciertas reglas del programa aún no se habían finalizado y podrían costar su sustento. “Si cree en un salario digno en San Francisco, haga que esto funcione a tarifas de taxímetro”, dijo.
Los representantes de Uber también estuvieron presentes en la reunión y, luego de la votación, felicitaron a Kim de Flywheel.
Es un cambio significativo para la relación entre las dos compañías. Flywheel demandó a Uber por violaciones antimonopolio en 2016. Hoy, su asociación se considera una ganancia para ambas entidades.
Andrew Macdonald, vicepresidente senior de movilidad y operaciones comerciales de Uber, dijo a los inversores a principios de este año cómo los taxis y otros vehículos de granizo ahora son parte de la visión de crecimiento de la compañía.
“Ahora, entiendo la ironía aquí. El chico de Uber te está diciendo que los taxis son el futuro”, dijo. “Pero cuando miramos los próximos cinco años, simplemente no vemos un mundo en el que los taxis y Uber existan por separado. Hay mucho que ganar para ambos lados. Es por eso que nos hemos fijado una meta muy ambiciosa de poner todos los taxis en Uber para 2025”.