Los Sims ahora te permitirán ser de la sexualidad que quieras. Eso es enorme.

Durante las dos últimas décadas, los juegos de Los Sims han funcionado en un entorno casi exclusivamente pansexual. Los Sims -esas pequeñas figuras virtuales con las que juegas a la casa de muñecas- se concibieron como sexualmente fluidos, explorando intereses tanto en hombres como en mujeres según el capricho del jugador. No había ninguna opción para definir la sexualidad de tu Sim, pero tampoco había ningún binario que prohibiera a los Sims masculinos acostarse con Sims masculinos y a los Sims femeninos acostarse con Sims femeninos.

Durante más de 20 años -desde que el primer juego llegó en el año 2000- la franquicia ha sido un espacio seguro para que los jugadores homosexuales construyeran un mundo de videojuegos realista, que permitiera a sus personajes amar a quien quisieran. Y Los Sims no se ha limitado a permitir que los jugadores hagan que sus personajes besen y hagan WooHoo a quien quieran: La entrada más reciente de la serie, Los Sims 4, añadió la posibilidad de seleccionar pronombres personalizables para los Sims.

Y ahora, por primera vez en la historia de la serie, podrás ser aún más específico con la forma en que tus Sims viven sus vidas: A partir de esta semana, los jugadores podrán dictar la orientación sexual y romántica de sus Sims, así como si exploran o no otras opciones.

La función tiene un compañero de lanzamiento adecuado, con del juego Años de instituto contenido adicional, que saldrá a la venta el 28 de julio. Los jugadores podrán crear Sims adolescentes, que viven en un amplio mundo gobernado por padres, directores y hormonas. Pero a partir del 26 de julio, todos los que posean Los Sims 4 podrán acceder a la función de orientación. La jefa de diseño, Jessica Croft, nos ha enseñado la función antes de que se ponga en marcha, y nos ha explicado lo que los jugadores de Los Sims deben esperar cuando se despliegue en todo el juego.

“Va a ser la primera vez que los Sims retrocedan y quizá no se interesen por tu Sim”, dijo Croft al Daily Beast. “Las relaciones en Los Sims, hasta este momento, han sido en gran medida a petición absoluta del jugador. Si el jugador quiere tener un romance con alguien, puede enviarle coqueteos y, al final, probablemente funcione. Pero ahora, te vas a encontrar con algún rechazo”.

Los jugadores no pueden desactivar la función, porque “las identidades LGBTQIA+ son un hecho de la vida y no un interruptor que se puede activar y desactivar”, explica Croft en su diario del desarrollador. Pero si creas un Sim que se interesa sexualmente tanto por los hombres como por las mujeres, y seleccionas la función de “exploración”, básicamente estarás jugando con la misma configuración que los juegos de Los Sims han implementado siempre.

Los fans ya quedaron impresionados por la función cuando el desarrollador EA la reveló a principios de este mes. Aunque la gente ha bromeado diciendo que el juego “permite a regañadientes crear personas heterosexuales”, muchos jugadores están entusiasmados con la oportunidad de crear sus Sims con una orientación sexual y romántica más parecida a la suya.

Croft se sentó con The Daily Beast para explicar no sólo cómo funciona la función, sino también por qué era el momento adecuado para introducir las orientaciones sexuales, cómo la compañía se asoció con GLAAD y It Gets Better para perfeccionar el lenguaje de la función, y qué es lo próximo para la creciente personalización del juego.

¿Cómo decidió el equipo crear una nueva función de orientación sexual y romántica, después de todos estos años?

Hay muchos factores que influyeron en ello. Nos pareció que era el momento adecuado para hacerlo por fin, porque nos fijamos en los adolescentes y en el aspecto del autodescubrimiento de ser un adolescente. Era algo natural para tratar esta parte de la identidad. Además, muchos miembros del equipo -incluido yo- son LGBTQIA+. Me identifico como lesbiana. Es algo muy importante para nosotros.

Y Los Sims ya es bastante progresista, en cuanto a la fluidez sexual.

Si nos fijamos en la trayectoria general de Los Sims, hace 20 años fuimos uno de los primeros juegos que realmente superaron los límites de la representación de parejas del mismo sexo en el juego real. Cuando era joven, esa fue una de mis primeras experiencias con parejas del mismo sexo en un juego. Parecía algo natural.

Para ser sincero, el listón de la representación en los juegos de hoy en día es mucho más alto. Estaba jugando a uno de los recientes Call of Duty juegos, y hay un punto en el que te preguntan tus pronombres. Me dije, ¡eso es inesperado en un juego de disparos bang-bang!

Pero ese es el punto en el que estamos. Me pareció que era lo correcto. Ha sido algo que los fans querían desde hace mucho tiempo. Desde mi punto de vista, como persona queer, tener un Sim que es queer que coquetea con la gente que no se supone quea-eso echa por tierra toda mi historia.

Se parecen a ti, así que ¿por qué no iban a pensar como tú también?

Una historia que escucho a menudo es la de un jugador LGBTQIA+ que se ve reflejado por primera vez en los medios de comunicación en Los Sims. A partir de ahí, saben que lo que son es normal y que todo irá bien. Es una historia realmente poderosa. Todo el equipo consideró que era un paso muy importante en el que aventurarse.

¿Cómo fueron las conversaciones cuando se planteó por primera vez?

Aunque hay mucha gente LGBTQIA+ en el equipo, reconocemos que cada uno de nosotros sólo [has] un conjunto reducido de experiencias vividas. La primera conversación que mantuvimos fue: “¿Creemos que podemos hacerlo bien? ¿Tenemos los recursos necesarios para asegurarnos de que solicitamos suficiente información para garantizar que estamos mejorando la comunidad y no haciendo algo negativo? Obviamente, hablamos con todo el equipo. También hablamos con los grupos de interés internos.

Pasamos por varias iteraciones antes de llegar a este proyecto final. En la primera versión, nos centramos más en las etiquetas: había etiquetas para los Sim, y tratábamos de establecer de forma imprecisa cuál era su orientación. Nos dimos cuenta de que eso creaba mucha confusión, ruido y estática, porque muchas etiquetas siguen siendo objeto de gran debate en la comunidad. Queríamos evitar eso, y así es como hemos llegado a donde estamos ahora.

¿Cómo fue trabajar con GLAAD y It Gets Better?

Mucho de lo que hablamos fue: “¿Estamos expresando esto de una manera que va a conseguir el punto que estamos tratando de conseguir sin ofender a nadie?” Porque si has operado en el espacio queer en las redes sociales, hay todas estas trampas de formas en las que puedes expresar algo que podría ofender a alguien, o podría no tener el significado que crees que tiene. Estamos tratando de ser muy, muy, muy cuidadosos.

Estamos haciendo esto de una manera en la que estamos tratando de celebrar la comunidad [that] no va a causar un montón de frustración. [GLAAD and It Gets Better] tuvieron muchos comentarios sobre cómo se desarrollaría el juego; todo fue muy valioso. Es un toma y daca, hace poco tenían comentarios que estaban fuera del trazo de lo que íbamos a hacer. Pero es una información muy útil.

¿Por qué era pertinente liberar esta característica junto a Años de instituto?

Mucha gente descubre su orientación sexual en la adolescencia. Ahí tiene mucho sentido. Sin embargo, quiero dejar claro: Esto no está cerrado detrás Años de escuela secundaria. Esta es una actualización completamente libre – todos [with The Sims 4] lo conseguirá. Queremos insistir en este punto. Una de las primeras discusiones que tuvimos fue: “Esto tiene que estar en el juego base”. Intentamos no parecer malvados. Así que no podíamos ponerle un muro de pago. Pero la historia de los adolescentes trata mucho de experimentar con lo que eres, así que tenía mucho sentido aquí.

Definitivamente, Los Sims han desempeñado un gran papel en la vida de los jóvenes queer, gracias a la posibilidad de explorar la atracción sexual. ¿Cómo esperas que esta actualización tenga un impacto en los jóvenes que juegan al juego?

Más allá de poder tener un Sim queer, hay muchas cosas pequeñas que hemos hecho para avanzar en la historia de descubrir quién eres. Puedes establecer tu orientación/sus intereses románticos, pero también puedes establecer si tu Sim está “explorando” o no. Eso está ligado a eso. Si tu Sim está configurado para no explorar, esa es la historia de alguien que ha descubierto quién es. Son muy firmes en su identidad. Tengo 38 años, me identifico como lesbiana y ya no intento averiguarlo. En términos de mi identidad, la he descubierto.

¿Y qué pasa si tu Sim quiere “explorar”?

La historia de alguien que está explorando es la de alguien cuya identidad puede cambiar un poco al tener citas con varios géneros. También es importante tener en cuenta que intentamos captar algo más que lesbianas, gays y bisexuales: también intentamos captar a los sims asexuales y aromáticos en este caso. Esta es toda la parte de “WooHoo interest”. Puedes crear un Sim asexual en esto simplemente haciendo que no esté interesado en el WooHoo [a.k.a., Sim sex] o la intimidad física.

Nos dimos cuenta, mientras construíamos esto, de que: “Oye, no puedes cortejar a alguien si no estás interesado románticamente en él en nuestro juego”. A partir de esa discusión, dijimos: “Oh, mierda. Tenemos que tener algo como compañeros de WooHoo”.

Así que como, amigos con beneficios.

WooHoo partners es, si estás muy cerca de alguien como amigo,puedes proponerles que asuman este tipo de relación en la que tenéis intimidad física pero no os sentís atraídos románticamente por ellos.

¿Buscas que la comunidad inspire cambios como estos en el juego?

Estamos muy en sintonía con lo que pide nuestra comunidad en cada momento. Nos guiamos mucho por los datos. Tenemos montones y montones de datos sobre lo que piden los fans y sobre lo que hablan, y sobre lo que es muy relevante y relevante para nosotros; y también sobre lo que hemos hecho en el pasado y lo que nos gustaría hacer en el futuro. Así que está muy calculado. Esto es definitivamente impulsado por el hecho de que sabemos que los fans están interesados en esto.

De nuevo, al final del día, es lo correcto. Es el año 2022. La representación de los homosexuales -ahora más que nunca, por varias razones- es realmente importante. Definitivamente, tratamos de estar al tanto de lo que pide la comunidad.

¿Cómo esperáis que sea la reacción cuando se publique finalmente?

“Por fin”. [Laughs] En general, todos los que han oído hablar de esto hasta ahora se han mostrado abrumadoramente entusiastas. El enfoque que hemos adoptado es uno que, en esencia, trata de elevar la comunidad y permitir a los jugadores contar una variedad de historias. Puedes tener un Sim que esté interesado en el romance con hombres y mujeres, pero que sólo esté interesado en la intimidad física con las mujeres. Puedes crear historias muy específicas como esa.

Ciertamente, habrá jugadores que quieran más. Eso está muy bien. Acabamos de actualizar los pronombres no hace mucho: puedes crear pronombres de género personalizados para tus Sims. Este es otro paso en ese camino. Hace unos años, añadimos la configuración de género, que permite a tu Sim quedarse embarazada independientemente de su sexo. [gender] de su complexión, orinar de pie o sentado independientemente de su complexión. Todas estas son piezas de ese viaje hacia una mejor representación que siempre estamos tratando de planificar el siguiente paso.

En vuestro diario del desarrollador mencionáis el hecho de que los Sims no binarios aún no están disponibles.

Merece la pena hablar de ello. Vamos a lanzar la posibilidad de interesarse románticamente por Sims femeninos y masculinos. La razón por la que ahora es de género binario se debe principalmente a que es una limitación técnica. En su esencia, el juego sigue creando Sims en el backend como un género binario. Es un área en la que los jugadores pueden pedirnos que hagamos más. Eso está bien. Está bien. Tengamos esa conversación. Y sigamos intentando trazar juntos este viaje hacia adelante. Tenemos una idea de hacia dónde podemos ir en un futuro próximo, pero siempre es bueno que los jugadores nos pregunten y nos hagan ver hacia dónde vamos.