Los senadores de Dakota del Sur guardan silencio sobre el voto de impugnación del AG
SIOUX FALLS, S.D. (AP) – Los senadores del estado se mantienen en silencio sobre cómo van a votar en el primer juicio político de la historia de Dakota del Sur la próxima semana, mientras sopesan si destituir al Fiscal General Jason Ravnsborg por su conducta en torno a un accidente de coche mortal en 2020.
The Associated Press preguntó a cada uno de los 35 miembros del Senado, controlado por los republicanos, si habían tomado una decisión sobre los dos cargos de destitución que se argumentarán a partir del martes. Ninguno de los 20 que respondieron dijo haber tomado una decisión. La mayoría se comparó con los jurados o jueces que deben dar una audiencia justa en una prueba que ha fracturado al Partido Republicano del estado y galvanizado a la opinión pública.
“Todo el mundo está manteniendo una mente objetiva y va con los ojos bien abiertos”, dijo la senadora republicana Erin Tobin.
Se necesitarán 24 senadores, o dos tercios, para condenar a Ravnsborg, un republicano de primer mandato que no se presenta a la reelección, por cualquiera de los dos artículos del juicio político: la comisión de los delitos que causaron la muerte del peatón Joseph Boever y la prevaricación posterior.
Las circunstancias que rodean el juicio de dos días pueden haber dado ya la puntilla a algunos senadores mientras revisan los archivos de la investigación del accidente y el material de la investigación de la Cámara sobre el juicio político. La defensa de Ravnsborg no ha presentado ningún documento, por lo que todo lo que han mirado probablemente juega a favor de la acusación.
“Sería difícil para cualquiera mirar esa información y no llegar a una conclusión”, dijo el senador republicano Michael Rohl. “No hemos visto una defensa”.
Rohl dijo que no se ha decidido. La mayoría de sus preguntas son para Ravnsborg, que no ha dicho si testificará.
Otros senadores han tenido menos tiempo para hacer sus deberes sobre la investigación del accidente. El senador republicano Ryan Maher dijo que ya está “agitado” porque tendrá que hacer una pausa de dos días en la gestión de un nuevo negocio para pasar largas horas en una cámara del Senado que probablemente se esté cociendo en el calor del verano. Los legisladores suelen reunirse durante los meses de invierno, lo que hace innecesario el aire acondicionado o la ventilación de refrigeración.
“Va a hacer calor y nos vamos a sentar ahí a sudar”, dijo Maher.
Dijo que no sabía cómo votaría, pero dijo que si Ravnsborg es condenado, probablemente votaría para prohibirle ocupar cualquier cargo estatal en el futuro “sólo porque está perdiendo el tiempo ahora cuando debería haber dimitido.”
Otros senadores dijeron que esperaban un juicio como un ajuste de cuentas público sobre los detalles del accidente que han surgido a trompicones en los 21 meses desde que Ravnsborg golpeó a Boever mientras conducía a casa desde una reunión republicana.
Ravnsborg ha dicho que no sabía que había matado a un hombre hasta que volvió al lugar del accidente al día siguiente y descubrió el cuerpo de Boever. Inicialmente dijo a un despachador del 911 que estaba en medio de la carretera y golpeó “algo”. Más tarde dijo que creía haber chocado con un ciervo u otro animal y ha insistido en que ni él ni un sheriff que acudió al lugar de los hechos pudieron encontrar lo que se había golpeado en la oscuridad. Los investigadores dijeron que dudaban de algunas de las declaraciones de Ravnsborg.
“Voy a tratar de entender lo que realmente sucedió”, dijo el senador republicano Arthur Rusch en un correo electrónico. “¿Cómo se subió al arcén, cómo no vio al Sr. Boever, cómo no vio su cara en el parabrisas? Cómo es que ni el AG ni el sheriff vieron el cuerpo cuando pasaron junto a él”.
Durante la investigación de la Cámara de juicio político, la defensa de Ravnsborg se centró en los motivos constitucionales para el juicio político y si los dos delitos menores de tráfico, a los que se declaró sin oposición el año pasado, eran una razón para impugnarlo. También ha acusado a la gobernadora Kristi Noem de haber “instrumentalizado políticamente” el accidente para expulsarle del cargo.
Noem impulsó el proceso de destitución. Después de que su administración abogara por su destitución, el juicio político salió de la Cámara por un solo voto. En el Senado, donde se necesitaría una mayoría de dos tercios para condenar a Ravnsborg, los legisladores suelen estar de acuerdo con el gobernador.
Las realidades políticas sin duda influirán en la mente de los senadores, dijo Jon Schaff, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal del Norte.
“Habría que ser ingenuo para concluir que no hay al menos algún elemento político en marcha”, dijo. “¿Qué piensan los electores y qué piensa el gobernador?”.
El senador republicano V.J. Smith dijo que se ha cuidado de no comentar el juicio por imparcialidad, a pesar de que docenas de personas de su comunidad le han preguntado al respecto. Pero dijo que se recuerda de la muerte de Boever cada vez que pasa por el lugar donde murió en la carretera 14 de Estados Unidos.
“En realidad nuncate deja”, dijo. “Todos buscamos cerrar una situación trágica”.
