Cuando se trata de la mayoría de las cosas relacionadas con la comida, me suscribo a la filosofía “hazlo tú”. Es decir, como dijo una vez Sheryl Crow, “si te hace feliz, no puede ser tan malo”. Así que, por lo general, no me gusta fastidiar a nadie ni emitir edictos. Piña en pizza? ¿Seguro Por qué no? ¿Un perrito caliente es un sándwich? ¡Eh, no me importa!
Pero hay algunas reglas absolutas y férreas que creo que nos protegen de perder nuestro tenue control sobre la civilización y deslizarnos hacia el abismo caótico, y una de ellas es esta: los sándwiches deben cortarse por la mitad en diagonal. Fin de la historia. Sin embargo, no todos obedecen esta ley, y este fin de semana nos enfrentamos a la inquietante realidad de que hay monstruos entre nosotros.
La revelación se produjo en una publicación de Instagram de Deb Perelman, autora de libros de cocina que escribe en el popular blog Smitten Kitchen. El sábado, compartió un video que muestra cómo hacer una sopa de tomate asado y un sándwich de queso a la parrilla, una combinación verdaderamente estelar que se sintió perfecta para el descanso de principios de otoño. Su sopa: chalotes burbujeantes en mantequilla; los tomates rojos como un ladrillo recién salidos del horno, todos mezclados con un poco de crema, se veían increíbles (su comida siempre se ve increíble), y el sándwich era una perfección tostada y dorada. Y entonces . . . como un chirrido en un tocadiscos (o cualquiera que sea el equivalente moderno de ese sonido), Perelman tomó el video en una dirección muy, muy oscura. Ella cortó el sándwich. . . horizontalmente.
Tal vez la gente no se hubiera desquiciado tanto si ella simplemente lo hubiera dividido en dos verticalmente, de la forma en que algunas personas (que están equivocadas pero posiblemente no merecen ser expulsadas de la sociedad) podrían hacerlo. Pero su corte atravesó el ecuador del pobre sándwich. “Mi alma se quedó sin aliento”, escribió uno. “Mi cerebro gritó”, dijo otro. “Claramente eres un monstruo”. En cientos de comentarios, la gente se ofendió con razón por los crímenes de Perelman no solo contra el emparedado sino contra la humanidad misma.
La superioridad de un corte diagonal es indiscutible. En primer lugar, es agradable a la vista. Hay algo en un corte diagonal que eleva un sándwich humilde a algo más elegante. Crecí con cortes verticales, y ahora que soy yo quien empuña el cuchillo, ese corte de esquina a esquina me hace sentir muy elegante, y eso es incluso antes de que espolvoree unas hojuelas de sal Maldon en mis quesos asados. También se trata de funcionalidad: crea mitades triangulares con puntas que son perfectas para mojar, lo cual es especialmente importante para un queso a la parrilla que se sirve junto con un plato humeante de sopa de tomate.
Mi colega Aaron Hutcherson, que desarrolla recetas y escribe para Voraciously, ofreció otra explicación práctica para el sesgo diagonal. “Los quesos a la parrilla, y los sándwiches calientes en general, se cortan mejor en diagonal porque permite que las esquinas se enfríen más rápido a una temperatura que no quema la boca”, dice. “Reduce las burlas de tener un queso asado recién hecho frente a ti que no puedes, o al menos no debes, meterte en la boca desde lo que parece una eternidad a algo (ligeramente) más manejable”.
Y esta no es solo nuestra opinión (correcta), ¡es ciencia! Un corte en diagonal maximiza el número de bocados con la menor costra, como se demuestra en un desglose de Popular Mechanics, con una fórmula matemática que lo demostró.
Perelman se deleitó con la reacción, encuestando a los espectadores sobre su estilo de corte preferido y compartiendo que había aprendido la técnica de su madre, y que su esposo también es un cortador de sándwich horizontal. En una entrevista el lunes, me dijo que estaba disfrutando de las posturas firmes y las reflexiones de sus lectores, que eran casi unánimemente bondadosos incluso cuando cuestionaban si ella era, de hecho, una extraterrestre que se hacía pasar por humana. “Los comentarios son un alboroto”, dijo. “Y lo entiendo. Los sándwiches son tan primitivos, así que cuando está mal, está muy mal”.
Ha escuchado de lectores que sugieren que su forma de cortar sándwiches podría ser más común en Irlanda, y que los alemanes a menudo no cortan sus sándwiches en absoluto.
En todos sus años de escribir blogs sobre comida y escribir libros de cocina, dice, no se había dado cuenta de que su forma de hacer las cosas era tan poco ortodoxa, o controvertida. Y ofreció su propia defensa de su estilo. Perelman dice que no importa la forma del pan que esté cortando, siempre hace el corte más corto, lo que, según ella, preserva la integridad estructural del sándwich. “Cualquiera que sea el camino más corto es lo que tiene sentido para mí, porque dondequiera que hagas un corte, las cosas del interior pueden caerse”.
Y en lugar de cambiar sus métodos, Perelman dice que seguirá adelante, muchas gracias, aunque un poco más tímida: “Voy a tener un complejo al respecto ahora”.