Los restaurantes del centro de San Francisco anticipan multitudes masivas para Dreamforce

Pero a medida que nos acercamos al otoño, los restaurantes del centro comienzan a sentirse esperanzados. Y eso comienza con Dreamforce de esta semana, la conferencia anual de la empresa de tecnología Salesforce. Por primera vez en dos años, se espera que los forasteros inunden la ciudad para los eventos de la semana: se espera que unas 150,000 personas asistan a la conferencia, ya sea en persona o en línea.

“¡Las reservas están listas!” escribió Amy Cleary de la Asociación de Restaurantes Golden Gate en un correo electrónico a SFGATE. “Dreamforce y otras convenciones y eventos son un impulso para nuestro núcleo económico, que continúa rezagado con respecto al resto de la ciudad en la recuperación”.

Muchos restaurantes del centro informaron haber visto un aumento del 15 % al 20 % en las reservas para la semana de Dreamforce, además de salas para eventos privados completamente reservadas. (OpenTable y Resy no proporcionaron datos de reservas de restaurantes para la semana de Dreamforce a SFGATE).

“Ciertamente, esta será una de las tres o cuatro noches consecutivas más grandes desde que reabrimos después de la pandemia”, dijo Pete Sittnick, socio gerente de los restaurantes del centro Waterbar y Epic Steak. “Así que estamos muy entusiasmados con eso”.

Tanto Waterbar como Epic Steak están casi llenos para el lunes y el martes, agregó. La demanda se parece a la de Dreamforce de 2019, a pesar de que este año hubo menos asistentes que la última vez que se llevó a cabo la conferencia.

“El volumen de llamadas para esos días es significativo”, dijo Robin Kirby, gerente de Kokkari Estiatorio. “Hay un aumento en la demanda, particularmente para fiestas más grandes, y nuestra mesa grande para fiestas está reservada desde hace más de un mes. Definitivamente la demanda ha aumentado”.

Ryan Cole, socio de Hi Neighbor Group, dijo que los restaurantes de su grupo, The Vault Garden y The Vault Steakhouse, están completos para la próxima semana.

“Dreamforce tiene un impacto astronómico para toda la ciudad”, dijo Cole. “… Cualquiera que pueda acomodar grupos de seis o más y esté muy cerca de cualquiera de los eventos de Dreamforce se está viendo inundado con solicitudes de reserva en este momento”.

Otros restaurantes, si bien siguen viendo un aumento en las reservas, ven que la demanda se manifiesta de manera ligeramente diferente a las conferencias antes de la pandemia. El propietario de Mourad, Mourad Lahlou, ha notado más personas y grupos más pequeños, pero menos reservas corporativas.

“Antes del covid, las empresas nos reservaron días enteros”, escribió en un texto. “… Este año solo tenemos una compra para la semana, pero muchas fiestas pequeñas están reservando este año. Así que estamos llenos pero con fiestas de diferentes tamaños”.

Si bien muchos de los restaurantes de servicio completo del centro de la ciudad están viendo un aumento en el negocio últimamente, el socio de Wayfare Tavern, Tony Marcell, señaló que algunos negocios, especialmente aquellos que vieron su tráfico previo a la pandemia durante las horas punta del almuerzo, continúan luchando.

“Nuestro restaurante ha tenido suerte de que estemos mejorando, lo cual es genial”, dijo. “Pero hay muchos restaurantes informales rápidos que… todavía tienen problemas en algunas áreas solo porque hay mucha gente que todavía no regresa a la oficina”.

El turismo en San Francisco se está recuperando lentamente: se prevé que regrese a los niveles previos a la pandemia para 2024, informó el Crónica de San Francisco (SFGATE y el San Francisco Chronicle son propiedad de Hearst pero operan de manera independiente).

Pero muchos restaurantes del centro dependen no solo de los visitantes, sino también de los oficinistas locales para mantenerse a flote, y la gente ha tardado en regresar a la oficina. San Francisco aún tiene una tasa de vacancia de oficinas del 24,2%, según Axiosy la oficina del alcalde London Breed estima que un tercio de la fuerza laboral de la ciudad ahora es remota y vive fuera de la ciudad.

Sin embargo, algunos dueños de restaurantes mantienen la esperanza de que Dreamforce desencadene ese escurridizo repunte económico con el que han soñado con el tan esperado regreso de la clientela comercial al área del centro de San Francisco.

“Mi esperanza es que sea una plataforma de lanzamiento para recuperar la sensación de que las cosas están volviendo a la normalidad, los viajes de negocios están sucediendo y el entretenimiento corporativo está sucediendo nuevamente”, dijo Sittnick. “Porque hemos estado tan hambrientos en los últimos dos años”.

Dreamforce tendrá lugar del martes 20 de septiembre al jueves 22 de septiembre.