Son sólo tres pequeñas palabras, pero se han convertido en algo casi imposible de decir para muchos republicanos: “Joe Biden ganó”.
Once meses después de la toma de posesión del demócrata, los legisladores y candidatos republicanos de todo el país se retuercen y tropiezan en lugar de reconocer el hecho de la victoria de Biden en las elecciones presidenciales de 2020. En debates y entrevistas, ofrecen declaraciones circulares o respuestas vagas cuando se les pregunta si creen que Biden ganó.
¿Si o no?
Esta semana, en Minnesota, cinco candidatos a gobernador del Partido Republicano se inventaron otras 1.400 palabras cuando el presentador de radio conservador Hugh Hewitt les pidió una respuesta.
En el programa “Meet the Press” de la NBC el domingo, el senador republicano Roger Marshall, de Kansas, sólo admitió: “Joe Biden juró su cargo”.
Las nebulosas declaraciones son una medida del negacionismo electoral dentro del Partido Republicano. Las mentiras del expresidente Donald Trump sobre unas elecciones robadas han calado tanto entre los votantes del GOP que muchos de los candidatos del partido se las creen o temen las repercusiones políticas de refutar a Trump. Eso establece una dinámica surrealista para las elecciones del año que viene, en las que la pregunta más difícil que se plantee a los candidatos del GOP -sobre todo en las primarias- puede ser una con una respuesta de una sola palabra que se resisten a dar.
Biden recibió más de 81 millones de votos frente a los 74 de Trump, según el recuento de la Comisión Electoral Federal. El margen más estrecho fue en Arizona, donde Biden ganó por 10.457 votos. Más importante aún, obtuvo 306 votos en el Colegio Electoral, más de los 270 necesarios para ser presidente. Trump obtuvo 232.
Incluso una “auditoría” de los votos en el mayor condado de Arizona, dirigida por el Partido Republicano, dio como resultado una victoria de Biden. Decenas de tribunales estatales y federales, así como el Departamento de Justicia de la administración Trump, han desestimado las denuncias de fraude electoral generalizado.
Cuando The Associated Press se propuso contar todas las denuncias de fraude en los estados disputados por Trump, encontró menos de 475 casos potenciales, 15 centésimas del 1% del margen de victoria de Biden en esos estados.
Y, sin embargo, muchos candidatos republicanos pueden estar mirando otra cifra: Una encuesta de julio de Associated Press-NORC encontró que el 66% de los republicanos dijo que Biden no fue elegido legítimamente presidente. Más de dos tercios de los estadounidenses en general dijeron que Biden fue elegido legítimamente.
La duda ha sido alimentada por Trump, que ha argumentado sin pruebas que las elecciones estaban “amañadas” y ha instado a sus seguidores a rechazar el resultado. Se ha propuesto destituir a los compañeros republicanos que votaron para certificar los resultados.
Marshall, de Kansas, fue uno de los cinco senadores que votaron en contra de certificar los votos electorales de Arizona y Pensilvania en enero, el día en que una turba de partidarios de Trump irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos en un violento esfuerzo por impedir el paso final que selló la victoria de Biden.
Mientras Marshall cuelga su respuesta en el proceso, otros republicanos van más allá. El congresista republicano de Arizona Andy Biggs, que formó parte de un grupo de congresistas del GOP que impulsaron afirmaciones falsas, respondió recientemente a la pregunta de un colega sobre quién ganó diciendo rotundamente: “No lo sabemos.”
“Ahí está el problema”, respondió el representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland, en una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes. “Donald Trump se negó a aceptar los resultados, y por desgracia tenemos uno de los grandes partidos políticos del mundo que le ha seguido desde la cornisa de esta locura electoral, y es peligroso para la democracia.”
Hay algunos republicanos que claramente, sin retorcerse, reconocen la victoria de Biden. El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, está entre ellos, junto con el senador de Utah Mitt Romney, que fue el candidato presidencial del GOP en 2012, y el senador de Nebraska Ben Sasse, por ejemplo. La presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, pronunció estas palabras el mes pasado.
“Dolorosamente, Joe Biden ganó las elecciones, y es muy doloroso verlo. Es el presidente. Lo sabemos”, dijo McDaniel a los periodistas de Washington en un desayuno organizado por The Christian Science Monitor.
Pero está claro que no todos los republicanos lo saben. En octubre, el segundo republicano de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, de Luisiana, se abstuvo repetidamente de desmentir las afirmaciones de Trump sobre el fraude, afirmando sin pruebas que “un número” de estados “no siguieron” sus leyes electorales.
El viernes, Josh Mandel, candidato al Senado por el Partido Republicano en Ohio, pidió más investigaciones sobre el voto en los estados disputados. “Creo que Trump ganó”, dijo en una entrevista en el programa de radio de Hewitt.
“Es una pregunta importante y hay que enmarcarla, creo, como lo hice yo. Espero que se pregunte y responda a menudo (o no) a muchos candidatos en el año que viene”Hewitt tuiteó después del debate de Minnesota.
Las respuestas demuestran la presión para que los candidatos a las primarias republicanas apelen, o al menos no ofendan, al ala vocal de Trump del partido, dicen los estrategas.
“En el lúgubre Partido Republicano de hoy, la pregunta de si la elección fue legítima se ha convertido en una prueba de fuego para saber si eres realmente leal a la tribu republicana trumpista o no”, dijo Mike Murphy, un veterano estratega republicano y crítico de Trump.
A Glenn Youngkin le costó un tiempo -es decir, ganar la candidatura republicana a gobernador de Virginia- llegar a ese punto. En mayo, dijo en una entrevista: “Quiero decir, la realidad es, y lo he dicho antes, que Joe Biden fue elegido legítimamente nuestro presidente.”
Pero en febrero, aunque no llegó a decir que Biden había “robado” las elecciones, tampoco se atrevió a declarar que Biden había sido “legítimamente elegido”, según el grupo de vigilancia política no partidista Politifact.
Otros candidatos se han movido en la otra dirección, alejándose de los hechos. En Ohio, donde los republicanos compiten por la nominación para un escaño abierto en el Senado, el candidato Bernie Moreno comenzó a emitir esta semana un anuncio en el que se le cita diciendo: “El presidente Trump dice que las elecciones fueron robadas, y tiene razón.”
Sin embargo, apenas unos días después de las elecciones del año pasado, Moreno instó a los conservadores en Twitter a “aceptar los resultados de los más de 140 millones de votos emitidos”, y tuiteó una nota de felicitación a Biden por una “victoria muy disputada.”
El miércoles, la incomodidad para los republicanos se manifestó a plena vista desde el escenario del debate en los suburbios de Minneapolis.
Uno por uno, los cinco republicanos de Minnesota que se presentan a gobernador hablaron en torno a la pregunta de Hewitt: “¿Ganó el presidente Biden la mayoría constitucional en el Colegio Electoral?”.
La senadora estatal Michelle Benson pronunció 240 palabras reclutando a los observadores republicanos de las encuestas y criticando a la secretaria de Estado demócrata de Minnesota antes de que Hewitt volviera a preguntar sin rodeos: “¿Ganó el presidente Biden?”
Su respuesta: “El Congreso certificó que había ganado el Colegio Electoral”.