Los republicanos recuperan el control de la Cámara de Representantes con una estrecha mayoría

Pero están en camino de reunir lo que podría ser la mayoría más estrecha del partido en el siglo XXI, rivalizando con la de 2001, cuando los republicanos tenían sólo una mayoría de nueve escaños, 221-212 con dos independientes. Esto está muy lejos de la amplia victoria que el GOP predijo en las elecciones de mitad de período de este año, cuando el partido esperaba reajustar la agenda en el Capitolio aprovechando los desafíos económicos y la baja popularidad de Biden.

En cambio, los demócratas mostraron una sorprendente resistencia, manteniendo los distritos suburbanos moderados desde Virginia hasta Minnesota y Kansas. Los resultados podrían complicar los planes del líder del GOP en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, para convertirse en presidente de la Cámara, ya que algunos miembros conservadores se han preguntado si lo respaldan o han impuesto condiciones para su apoyo.

McCarthy, republicano por California, celebró el miércoles por la noche en Twitter que su partido había “volteado oficialmente” la Cámara de Representantes, escribiendo: “Los estadounidenses están listos para una nueva dirección, y los republicanos de la Cámara de Representantes están listos para cumplir.”

La actual presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, emitió un comunicado el miércoles por la noche en el que decía: “En el próximo Congreso, los demócratas de la Cámara de Representantes seguirán desempeñando un papel principal en el apoyo a la agenda del presidente Biden, con una fuerte influencia sobre una escasa mayoría republicana.”

Biden felicitó a McCarthy, diciendo que está “listo para trabajar con los republicanos de la Cámara para obtener resultados para las familias trabajadoras.”

“Las elecciones de la semana pasada demostraron la fuerza y la resistencia de la democracia estadounidense. Hubo un fuerte rechazo a los negadores de las elecciones, a la violencia política y a la intimidación”, dijo Biden en un comunicado. “Hubo una enfática declaración de que, en Estados Unidos, la voluntad del pueblo prevalece”.

Añadió que “el futuro es demasiado prometedor para quedar atrapado en la guerra política.”

Los estrechos márgenes han trastornado la política republicana y han provocado que se señale con el dedo lo que salió mal. Algunos en el GOP han culpado a Donald Trump por el resultado peor de lo esperado. El expresidente, que anunció el martes su tercera candidatura a la Casa Blanca, aupó durante las primarias republicanas de este año a candidatos que a menudo cuestionaban los resultados de las elecciones de 2020 o restaban importancia al ataque de la mafia al Capitolio de Estados Unidos el año pasado. Muchos de ellos lucharon por ganar durante las elecciones generales.

A pesar de la decepcionante actuación del GOP, el partido seguirá teniendo un poder notable. Los republicanos tomarán el control de los comités clave, lo que les dará la capacidad de dar forma a la legislación y de lanzar investigaciones sobre Biden, su familia y su administración. Hay un interés especial en investigar los negocios en el extranjero del hijo del presidente, Hunter Biden. Algunos de los legisladores más conservadores han planteado la posibilidad de impugnar a Biden, aunque eso será mucho más difícil de lograr para el partido con una mayoría ajustada.

Cualquier legislación que surja de la Cámara de Representantes podría enfrentarse a grandes dificultades en el Senado, donde los demócratas ganaron el sábado la mayoría más escasa. Ambos partidos esperan que la segunda vuelta del 6 de diciembre en el Senado de Georgia sea la última oportunidad para engrosar sus filas.

Con una mayoría tan reducida en la Cámara de Representantes, también existe la posibilidad de que se produzca un caos legislativo. La dinámica da esencialmente a un miembro individual una enorme influencia sobre lo que sucede en la cámara. Esto podría dar lugar a circunstancias especialmente complicadas para los líderes del Partido Republicano cuando traten de obtener apoyo para las medidas que deben ser aprobadas para mantener el gobierno financiado o elevar el techo de la deuda.

El hecho de que el Partido Republicano no consiguiera más victorias -necesitaba una ganancia neta de cinco escaños para hacerse con la mayoría- fue especialmente sorprendente porque el partido llegó a las elecciones beneficiándose de los mapas del Congreso rediseñados por las legislaturas republicanas. La historia también estaba del lado de los republicanos: El partido que ocupa la Casa Blanca había perdido escaños en el Congreso durante prácticamente todas las primeras elecciones intermedias de un nuevo presidente en la era moderna.

La nueva mayoría dará paso a un nuevo grupo de líderes en Washington. Si es elegido para suceder a Pelosi en el puesto más alto, McCarthy lideraría lo que probablemente será una conferencia de republicanos de la Cámara de Representantes que se alborotará,la mayoría de los cuales están alineados con el estilo político de Trump. Muchos republicanos en el Congreso entrante rechazaron los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, a pesar de que las afirmaciones de fraude generalizado fueron refutadas por los tribunales, los funcionarios electorales y el propio fiscal general de Trump.

McCarthy ganó la nominación para presidente de la Cámara de Representantes el martes, con una votación formal que vendrá cuando el nuevo Congreso se reúna en enero.

“Estoy orgulloso de anunciar que la era del gobierno demócrata de un solo partido en Washington ha terminado”, dijo McCarthy tras ganar la nominación.

Los candidatos republicanos prometieron en la campaña recortar los impuestos y reforzar la seguridad fronteriza. Los legisladores del GOP también podrían retener la ayuda a Ucrania en su lucha contra la guerra con Rusia o utilizar la amenaza de impago de la deuda del país como palanca para obtener recortes en el gasto social y en las prestaciones, aunque todas estas medidas serán más difíciles dado lo reducida que puede ser la mayoría del GOP.

Como senador y luego vicepresidente, Biden se dedicó a elaborar compromisos legislativos con los republicanos. Pero como presidente, fue claro sobre lo que consideraba las amenazas del actual Partido Republicano.

Biden dijo que las elecciones de mitad de período demuestran que los votantes quieren que demócratas y republicanos encuentren formas de cooperar y gobernar de manera bipartidista, pero también señaló que los republicanos no lograron el aumento electoral por el que habían apostado y prometió: “No voy a cambiar nada de manera fundamental.”

AP VoteCast, una amplia encuesta del electorado nacional, mostró que la alta inflación y la preocupación por la fragilidad de la democracia habían influido mucho en los votantes. La mitad de los votantes dijo que la inflación era un factor importante, con los comestibles, la gasolina, la vivienda, los alimentos y otros costes que se han disparado en el último año. Un poco menos, el 44%, dijo que el futuro de la democracia era su principal consideración.

En contra de las expectativas del Partido Republicano, Biden no cargó totalmente con la culpa de la inflación, ya que cerca de la mitad de los votantes dijeron que los precios más altos de lo habitual se debían más a factores ajenos a su control. Y a pesar de que el presidente soportó las críticas de un electorado pesimista, algunos de esos votantes apoyaron a los candidatos demócratas.

Es probable que los demócratas también se beneficiaran del enfado por la anulación por parte del Tribunal Supremo de la histórica sentencia Roe contra Wade, que cimentó el derecho constitucional de la mujer al aborto. Los votantes de Michigan votaron a favor de enmendar la constitución de su estado para proteger el derecho al aborto, mientras que Kentucky, mucho más republicano, rechazó una enmienda constitucional que declaraba que no había derecho al aborto.

En general, 7 de cada 10 votantes dijeron que la sentencia del alto tribunal que anuló la decisión de 1973 que consagraba el derecho al aborto fue un factor importante en sus decisiones de mitad de mandato. VoteCast también mostró que la revocación fue ampliamente impopular. Alrededor de 6 de cada 10 dicen estar enfadados o insatisfechos por ello. Y aproximadamente 6 de cada 10 dicen estar a favor de una ley que garantice el acceso al aborto legal en todo el país.

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Más información sobre los temas y factores en juego en las elecciones de mitad de mandato en https://apnews.com/hub/explaining-the-elections. Y siga la cobertura electoral de AP de las elecciones de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections.