Los registros policiales complican la historia de la recuperación de Herschel Walker

Gran parte de lo que ocurrió ese día en la mansión de 1,9 millones de dólares permanece oculto porque el informe, que la policía de Irving entregó a la AP sólo después de que la oficina del fiscal general de Texas lo ordenara, estaba ampliamente redactado.

Lo que está claro, sin embargo, es que el terapeuta de Walker, Jerry Mungadze, un consejero con licencia en Texas con un historial de adopción de prácticas que los expertos en el campo dicen que están fuera de la corriente principal, jugó un papel fundamental en la extracción del ex jugador de la situación.

El incidente añade otra capa a la ya turbulenta historia personal de Walker, que incluye sus reconocidas luchas con la salud mental, arrebatos violentos y acusaciones de haber amenazado repetidamente a su ex mujer. Y pondrá a prueba la aceptación por parte de los votantes de la afirmación de Walker de que hace tiempo que ha cambiado de persona.

Tras llamar a la policía a la urbanización cerrada en la que vivía la esposa de Walker, Mungadze acudió al lugar y habló con Walker durante al menos 30 minutos para calmarlo, según el informe del 23 de septiembre de 2001. Al final, la policía confiscó una pistola Sig Sauer de 9 mm del coche de Walker y puso su dirección en una “lista de precaución” debido a sus “tendencias violentas”. Pero se negaron a presentar cargos o a realizar una detención. La esposa de Walker solicitó el divorcio tres meses después.

Aunque causó algunos recelos iniciales, el pasado de Walker ha hecho poco para disuadir el apoyo republicano a su candidatura. El ex presidente Donald Trump, un viejo amigo suyo, lo ha defendido de forma agresiva, y otros republicanos de alto nivel se han unido a él.

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, y su número dos, el senador John Thune, apoyaron a Walker en octubre, tras las primeras preocupaciones sobre su historial de violencia doméstica. La semana pasada, Nikki Haley, la ex gobernadora de Carolina del Sur que sirvió como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas durante la administración Trump, tuiteó que Walker sería un campeón de los valores conservadores y que es “la prueba viviente de que el trabajo duro y la determinación dan sus frutos.”

La campaña de Walker desestimó la información recién aparecida y culpó a los medios de comunicación por destacarla.

“Los mismos medios de comunicación que elogiaron a Herschel por su transparencia hace casi dos décadas publican ahora… historias, estereotipos, ataques y llegan a cuestionar su diagnóstico”, dijo Mallory Blount, portavoz de Walker, en un comunicado. “Es vergonzoso y es la razón por la que la gente no confía en los medios de comunicación”.

La campaña declinó ofrecer una evaluación de salud actualizada o conceder una solicitud de entrevista. No ha habido informes de violencia que involucren a Walker en la última década.

También Mungadze declinó hacer comentarios, pero ha indicado que ya no está tratando a Walker. No obstante, su relación forma parte de la historia, ya que la antigua estrella de fútbol de la Universidad de Georgia y de la NFL se dedica a la política.

Walker y Mungadze se conocieron a principios de la década de 1980, cuando ambos corrían en el atletismo universitario. No se hicieron amigos hasta después de que Mungadze, que tiene un doctorado en filosofía en educación de consejeros, diagnosticara a Walker un trastorno de identidad disociativo tras un episodio de 2001 en el que Walker dice que recorrió los suburbios de Dallas a toda velocidad, oyendo voces y fantaseando con ejecutar a un hombre que se retrasaba en la entrega de un coche que había comprado. Los psicólogos y consejeros no suelen tener títulos de medicina.

Antiguo pastor, Mungadze es titular de una licencia de consejero en Texas desde hace más de tres décadas y se ofrece como experto en el tratamiento del trastorno de identidad disociativo, que antes se conocía como trastorno de personalidad múltiple.

Sus escritos profesionales y académicos se inclinan en gran medida por el ocultismo, el exorcismo y la posesión por demonios, que él calificó de “realidad teológica y sociológica” en un artículo del año 2000 titulado “¿Es disociación o demonización?”, publicado en el Journal of Psychology and Christianity.

En uno de los métodos de análisis en los que ha sido pionero, y que los expertos han tachado de poco científico, se pide a los pacientes que coloreen un dibujo del cerebro, y Mungadze saca conclusiones sobre suestado mental a partir de los colores que eligen. En 2013, le dijo al televangelista Benny Hinn que puede usar los dibujos para saber si alguien ha sido “endemoniado.”

“Puedo decirles qué espíritu tienen y qué está haciendo en su vida”, dijo en el programa de televisión de Hinn.

Su tesis doctoral de 1990 para la Universidad del Norte de Texas sostiene que los curanderos tradicionales de su país natal, Zimbabue, están mejor posicionados para tratar a quienes dicen estar poseídos por “espíritus ancestrales” que los proveedores de la medicina occidental.

Y también apareció en un documental de la televisión británica de 2014 como practicante de la terapia de conversión gay, una práctica científicamente desacreditada que intenta cambiar la orientación sexual o la identidad de género de las personas LGBTQ.

“Es realmente perturbador que una persona prominente como Walker vea a alguien que simplemente parece el cuidador más dudoso en términos de usar métodos de los que nunca he oído hablar y de los que nunca he visto ninguna literatura publicada”, dijo Arthur Caplan, profesor de bioética en la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, mientras se refería a la práctica de Mungadze de diagnosticar a los pacientes en función de cómo coloreaban en un dibujo del cerebro.

Walker ha sido a veces abierto sobre su lucha con la enfermedad mental, escribiendo extensamente sobre ella en su libro de 2008, “Breaking Free”. Mungadze, a quien Walker ha llamado “uno de mis mejores amigos”, escribió el prólogo del libro.

El libro detalla años de lucha antes de que Mungadze le diagnosticara la enfermedad. Walker se describe a sí mismo lidiando con hasta una docena de personalidades -o “alters”- que había construido como defensa contra el acoso que sufría cuando era un niño tartamudo y con sobrepeso.

La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales describe el trastorno como una “alternancia entre múltiples identidades” que deja a la persona con “lagunas en la memoria de los acontecimientos cotidianos”. Señala que los hombres con el trastorno suelen “mostrar un comportamiento más violento que la amnesia.”

“Es un tratamiento muy intensivo”, dice Bethany Brand, psicóloga clínica y profesora de la Universidad de Towson, que ayudó a escribir las directrices para diagnosticar el trastorno. “Suelen ser bastante sintomáticos y pueden recaer, incluso después de un curso exitoso de tratamiento, si están bajo suficiente estrés”.

Comparando su condición con una “pierna rota”, Walker escribió que Mungadze le aseguró que “era posible lograr la estabilidad emocional basándose en el enfoque y los métodos que había desarrollado.”

Según el relato de Mungadze, no fue fácil. En un perfil de Walker en la revista Playboy de 2011, Mungadze dijo que tuvo que llamar a la policía a su oficina durante una sesión de terapia con Walker y su esposa.

“Amenazó con matarla a ella, a mí y a él mismo. Llamé al 911 y vino la policía”, dijo Mungadze. Según el artículo, el incidente terminó con Walker golpeando una puerta y rompiéndose el puño.

Una revisión de los registros judiciales y los informes policiales documenta una trayectoria mucho más turbulenta que la retratada en el libro de Walker, que se enmarca como una historia de cambio.

Alrededor de un año después de su tratamiento, una antigua animadora de los Dallas Cowboys dijo a la policía de Irving en mayo de 2002 que creía que Walker había estado merodeando fuera de su casa. La mujer dijo que había tenido un “enfrentamiento” con él aproximadamente un año antes, lo que llevó a Walker a realizar llamadas telefónicas amenazantes y a “tener su casa vigilada”, según un informe policial. Las amenazas cesaron, pero después de que Walker la viera a la salida de un complejo turístico Four Seasons en Irving, la mujer dijo a la policía que él la siguió mientras conducía hacia su casa. La mujer dijo a la policía que estaba “muy asustada” por Walker, pero les pidió que no se pusieran en contacto con él porque “sólo empeoraría el problema”. Se negó a hacer comentarios para esta historia.

La ex-esposa de Walker ha dicho que fue un objetivo repetido de sus abusos.

Ahora con el nombre de Cindy Grossman, describió arrebatos violentos en su proceso de divorcio, relatando un “comportamiento físicamente abusivo y amenazante.” Cuando su libro salió a la luz, dijo a ABC News que en un momento de su matrimonio, su marido le apuntó a la cabeza con una pistola y le dijo: “Voy a volarte… los sesos”.

Mungadze actuó como mediador aprobado por el tribunal después de que Grossman solicitara el divorcio en diciembre de 2001.

Volvió al tribunal en 2005 para pedir una orden de protección después de que Walker expresara repetidamente su deseo de matarla a ella y a su novio, según los registros judiciales.

Walker “declaró inequívocamente que iba a disparar a mi hermana Cindy y a su novio en la cabeza”, dijo más tarde su hermana en una declaración jurada, de la que informó por primera vez la AP el pasado julio. Poco después de hacer la amenaza, Walker se enfrentó a Grossman en público, según los archivos judiciales, queindican que “pasó lentamente en su vehículo, señaló con el dedo a (Grossman) y la trazó con el dedo mientras conducía”.

Un juez concedió la orden de protección y despojó a Walker de su derecho a portar armas de fuego durante un tiempo. Grossman no respondió a una solicitud de comentarios en el número que figura actualmente para ella.

En 2012, una mujer llamada Myka Dean dijo a la policía de Irving que Walker “perdió la cabeza” cuando trató de poner fin a una relación “intermitente” con él, que según ella había durado 20 años. Walker, según dijo a los agentes, la amenazó con esperar fuera de su apartamento y “volarle la cabeza”, según un informe policial de enero de 2012.

Dean, que murió en 2019, dijo a la policía que no quería meter a Walker en problemas. Pero el oficial decidió documentar el incidente debido a las “amenazas extremas”.

Los registros presentados ante la Comisión Federal de Intercambio de Valores muestran que una vez formó parte de una empresa con Walker, teniendo una participación en una compañía que él dirigía llamada Renaissance Man Inc, que vendía una bebida saludable a base de aloe. Su madre y su padrastro también formaban parte del consejo de administración de la empresa.

La campaña de Walker dijo que “niega rotundamente estas falsas afirmaciones” y que mantiene buenas relaciones con los padres de Dean, que apoyan su campaña.

“Esta es la primera vez que cualquiera de nosotros sabía de esto. Estamos muy orgullosos del hombre en el que se ha convertido Herschel Walker”, dijo Diane McKnight, la madre de Dean, en un comunicado facilitado por la campaña de Walker. “Le queremos, rezamos por él y desearíamos vivir en Georgia para poder votar por él en el Senado de los Estados Unidos”.

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Esta historia se publicó por primera vez el 10 de febrero de 2022. Se actualizó el 11 de febrero de 2022 para aclarar que el terapeuta del candidato al Senado de EE.UU. Herschel Walker, Jerry Mungadze, tiene un doctorado de filosofía en educación de consejeros.