ATLANTA (AP) – Los regentes del sistema de universidades públicas de Georgia nombrarán el martes su elección para el próximo rector, un puesto por el que el ex gobernador Sonny Perdue ha expresado públicamente su interés.
Una junta de 19 miembros revisada por el gobernador Brian Kemp en las últimas semanas tiene previsto nombrar a un único finalista para dirigir las 26 universidades del sistema, después de que la búsqueda de un sucesor permanente se estancara en mayo en medio de disensiones en la junta. La junta votará más tarde si ratifica su elección.
El nombramiento de Perdue podría producirse en un momento muy incómodo, ya que su primo, el ex senador estadounidense David Perdue, se enfrenta a Kemp en las primarias republicanas para gobernador. David Perdue dijo a Axios el año pasado que su primo no le había apoyado y que estaba “en una posición incómoda” debido a su candidatura a canciller. “Pero me he mantenido al margen de eso, y creo que él se mantiene al margen de mi pequeña pelea de perros aquí”.
La elección también podría invitar al escrutinio de la Southern Association of Colleges and Schools, que acredita a todas las universidades. La asociación preguntó en abril si había habido presiones políticas indebidas para nombrar a Perdue. En junio, en respuesta a una solicitud de registros públicos de The Associated Press, el sistema dijo que nadie había respondido a esa pregunta.
Kemp siguió reestructurando la junta el lunes, nombrando al asesor financiero Doug Aldridge, de Chattahoochee Hills, para el panel que representa al 13º Distrito del Congreso. Kemp nombró el mes pasado al constructor de viviendas Tom Bradbury de Atlanta para el puesto del 11º Distrito, al contratista comercial Richard “Tim” Evans de Alpharetta para el puesto del 6º Distrito y al empresario de camiones Jim Syfan de Gainesville para el puesto del 9º Distrito.
Los gobernadores suelen nombrar a sus principales partidarios para ser regentes, pero Kemp podría enfrentarse a preguntas sobre si expulsó a los regentes opuestos a Perdue y nombró a sus partidarios.
Perdue fue el primer gobernador republicano de Georgia en más de un siglo, con dos mandatos. Perdue nombró a Kemp como secretario de Estado a principios de 2010, ayudando a la candidatura de Kemp en las primarias para ese cargo. Y Trump ha dicho que Perdue lo convenció de respaldar a Kemp en una segunda vuelta republicana para gobernador en 2018, contribuyendo a la victoria de Kemp sobre Casey Cagle.
La Asociación Americana de Profesores Universitarios, que representa a algunos instructores en el sistema con 340,000 estudiantes, ya está atacando a los regentes para una sesión a puerta cerrada el viernes, diciendo el lunes que la facultad ha sido excluida y merece una voz para decidir el próximo canciller.
El grupo dice que Perdue es una mala elección porque nunca ha trabajado en la educación superior. El grupo también golpeó a Perdue por su mandato como secretario de agricultura bajo el presidente Donald Trump, diciendo que su departamento descartó indebidamente los estudios que mostraban los riesgos del cambio climático y en su lugar eligió estudios que favorecían a la industria cárnica. Otra fuente de posible controversia es el cabildeo de Perdue con los legisladores de Georgia a finales de 2020 para anular la victoria del presidente Joe Biden en Georgia, respaldando las falsedades de Trump de que había ganado el estado.
“No es un candidato calificado”, dijo Matthew Boedy, presidente de la conferencia estatal de Georgia de la AAUP y profesor de la Universidad del Norte de Georgia.
Los críticos también dicen que Perdue tuvo un mal historial como gobernador al reducir el acceso de los estudiantes a la educación superior.
Los partidarios de Perdue dicen que sabe mucho sobre la educación superior desde su época de gobernador y destacan su experiencia en la dirección de grandes organizaciones.
En mayo, los regentes contrataron una nueva empresa de búsqueda después de que la anterior renunciara, citando “información errónea”. La nueva empresa de búsqueda debía reexaminar los candidatos existentes y reclutar otros nuevos.
Teresa MacCartney había sido canciller en funciones desde el 30 de junio, cuando una junta estancada la nombró para dirigir el sistema mientras decía que seguiría buscando un líder permanente.
___
Siga a Jeff Amy en Twitter en http://twitter.com/jeffamy.