Los presidentes polaco y báltico se dirigen a Ucrania en señal de apoyo

En una de las batallas más cruciales de la guerra, Rusia dijo que más de 1.000 soldados ucranianos se rindieron en el puerto asediado de Mariupol. La información no pudo ser verificada, y no está claro qué importancia tendría, de ser cierta.

Rusia invadió el 24 de febrero con el objetivo, según funcionarios occidentales, de tomar Kiev, derrocar al gobierno e instalar uno favorable a Moscú. En las siete semanas transcurridas desde entonces, el avance por tierra se estancó y las fuerzas rusas perdieron potencialmente miles de combatientes, y la guerra ha obligado a huir a millones de ucranianos, ha sacudido la economía mundial, ha hecho peligrar el suministro de alimentos en todo el mundo y ha destrozado el equilibrio europeo de la posguerra fría.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó el martes por primera vez las acciones de Rusia en Ucrania como “un genocidio”, diciendo que “Putin está tratando de acabar con la idea de ser siquiera un ucraniano”.

Zelenskyy aplaudió el uso de la palabra por parte de Biden, diciendo que “llamar a las cosas por su nombre es esencial para enfrentarse al mal.”

“Estamos agradecidos por la ayuda estadounidense proporcionada hasta ahora y necesitamos urgentemente más armas pesadas para evitar más atrocidades rusas”, añadió en su tuit.

El presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, dijo que los líderes que se dirigían a Ucrania el miércoles tenían “un fuerte mensaje de apoyo político y asistencia militar.”

Nauseda, el presidente estonio Alar Karis, el polaco Andrzej Duda y Egils Levits de Letonia también planean discutir las investigaciones sobre los presuntos crímenes de guerra rusos, incluyendo la masacre de civiles.

Putin ha negado que sus tropas hayan cometido atrocidades, y el martes insistió en que Rusia “no tenía otra opción” que invadir y que la ofensiva tenía como objetivo proteger a la población en partes del este de Ucrania y “garantizar la propia seguridad de Rusia.” Prometió que “continuará hasta su completa finalización y el cumplimiento de las tareas que se han fijado.”

Insistió en que la campaña de Rusia se desarrollaba según lo previsto, a pesar de la gran retirada y las importantes pérdidas.

Frustrado su empuje hacia la capital, las tropas rusas se preparan ahora para una gran ofensiva en la región oriental de Donbás, donde los separatistas aliados de Rusia y las fuerzas ucranianas han estado luchando desde 2014, y donde Rusia ha reconocido las reclamaciones de independencia de los separatistas. Los estrategas militares dicen que Moscú cree que el apoyo local, la logística y el terreno de la región favorecen a su ejército más grande y mejor armado, lo que podría permitir a Rusia finalmente cambiar la marea a su favor.

El Ministerio de Defensa británico dijo el miércoles que “la incapacidad de cohesionar y coordinar la actividad militar ha obstaculizado la invasión rusa hasta la fecha”. Los funcionarios occidentales dicen que Rusia nombró recientemente a un nuevo general de alto rango para la guerra, Alexander Dvornikov, para tratar de controlar su campaña.

Una pieza clave de esa campaña es Mariupol, que se encuentra en el Donbás y que los rusos han asediado y golpeado desde casi el comienzo de la guerra. Al parecer, algunos sectores de la ciudad siguen bajo el control de Ucrania, pero no está claro cuántas fuerzas siguen defendiéndola.

El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Maj.-Gen. Igor Konashenkov dijo que 1.026 soldados de la 36ª Brigada de Marines de Ucrania se habían rendido en la ciudad. No estaba claro cuándo se produjeron las supuestas rendiciones.

El asesor presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych no comentó la acusación, pero dijo en un post en Twitter que elementos de la misma brigada lograron enlazar con otras fuerzas ucranianas en la ciudad como resultado de una “maniobra arriesgada”″.

El asesor de Zelenskyy, Mykhailo Podoliak, dijo en Twitter que los defensores de la ciudad estaban escasos de suministros pero estaban “luchando bajo las bombas por cada metro de la ciudad”. Le hacen pagar (a Rusia) un precio exorbitante”.

Las fuerzas ucranianas en Mariupol han alegado que un dron lanzó una sustancia venenosa sobre la ciudad. La afirmación del Regimiento Azov, un grupo de extrema derecha que ahora forma parte del ejército ucraniano, no pudo ser verificada de forma independiente. El regimiento indicó que no hubo heridos graves.

El viceministro de Defensa ucraniano, Hanna Maliar, dijo el martes que los funcionarios estaban investigando y que era posible que las municiones de fósforo -que causan horrendas quemaduraspero que no están clasificadas como armas químicas- habían sido utilizadas en Mariupol, que ha sido golpeada por semanas de asaltos rusos.

Disparar deliberadamente municiones de fósforo en un espacio cerrado para exponer a la gente a los humos podría infringir la Convención sobre Armas Químicas, dijo Marc-Michael Blum, ex jefe de laboratorio de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas, con sede en los Países Bajos.

Los funcionarios occidentales advirtieron que cualquier uso de armas químicas por parte de Rusia supondría una grave escalada de la ya devastadora guerra. Zelenskyy dijo que mientras los expertos tratan de determinar qué sustancia podría ser, “el mundo debe reaccionar ahora”.

En Washington, un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que la administración Biden estaba preparando otro paquete de ayuda militar para Ucrania que se anunciará en los próximos días, posiblemente por un total de 750 millones de dólares. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir los planes aún no anunciados públicamente.

Biden utilizó la palabra “genocidio” sobre las acciones de Rusia durante una visita a Iowa. Dijo que correspondería a los abogados decidir si la conducta de Rusia cumplía la norma internacional de genocidio, pero dijo que “a mí me lo parece”.

Ni él ni su administración anunciaron nuevas consecuencias para Rusia o asistencia a Ucrania tras la evaluación.

Ya está en marcha una investigación sobre los crímenes de guerra en Ucrania, incluyendo las atrocidades reveladas tras la retirada de Moscú de las ciudades y pueblos alrededor de Kiev.

Zelenskyy dijo que seguían apareciendo pruebas de “crueldad inhumana” hacia las mujeres y los niños en Bucha y otros suburbios de Kiev, incluyendo supuestas violaciones.

Más de 720 personas murieron en los suburbios de Kiev ocupados por las tropas rusas y más de 200 fueron consideradas desaparecidas, dijo el Ministerio del Interior a primera hora del miércoles.

Sólo en Bucha, el alcalde Anatoliy Fedoruk dijo que se habían encontrado 403 cadáveres y que el número de víctimas podría aumentar a medida que los dragaminas peinen la zona.

En la región de Chernihiv, los aldeanos dijeron que más de 300 personas habían sido atrapadas durante casi un mes por las tropas rusas de ocupación en el sótano de una escuela y sólo se les permitía salir para ir al baño o cocinar en fuegos abiertos.

Valentyna Saroyan dijo a The Associated Press que vio morir al menos a cinco personas en Yahidne, a 140 kilómetros al norte de Kiev. En una de las habitaciones, los residentes escribieron los nombres de los que perecieron durante el calvario: la lista contaba con 18 personas.

La fiscalía general de Ucrania dijo el martes que también estaba investigando los hechos ocurridos en el distrito de Brovary, situado al noreste de la capital. Dijo que los cuerpos de seis civiles fueron encontrados con heridas de bala en un sótano en la aldea de Shevchenkove y se cree que las fuerzas rusas son responsables.

Los fiscales también están investigando las acusaciones de que las fuerzas rusas dispararon contra un convoy de civiles que intentaban salir en coche de la aldea de Peremoha, en el distrito de Brovary, matando a cuatro personas, entre ellas un niño de 13 años. En otro ataque cerca de Bucha, cinco personas murieron, incluidos dos niños, cuando se disparó contra un coche, según los fiscales.

Mientras tanto, la viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo que los corredores humanitarios utilizados para sacar a la gente de las ciudades bajo ataque ruso no funcionarán el miércoles debido a la escasa seguridad.

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Stashevskyi informó desde Yahidne, Ucrania. Periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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