Los presentadores de Drag Story Hour, atacados, se atrincheran

Y en un suburbio de San Francisco, unos hombres invaden la lectura de Panda Dulce en la Hora del Cuento de Drag Queen de una biblioteca, gritando insultos homófobos y transfóbicos.

Después de centrarse en los atletas y jóvenes transgénero, la retórica anti-LGBTQ se dirige ahora a las horas de cuentos drag -concebidas como una forma de educar y entretener a los niños apelando a su imaginación- con interrupciones y otras protestas reportadas en todo el país en las últimas dos semanas, desde que comenzó el Mes del Orgullo.

Los organizadores de las horas de cuentos dicen que las cuentas de las redes sociales están alimentando la reacción y que los opositores que dicen querer proteger a los niños en realidad los asustan y los ponen en peligro. Los organizadores dijeron que reforzarán la seguridad pero que no detendrán sus programas.

Los grupos de lectura se han enfrentado a la oposición desde el principio, pero el reciente vitriolo es nuevo, dijo Jonathan Hamilt, director ejecutivo de Drag Queen Story Hour y cofundador del capítulo de Nueva York.

“Al formar parte de la comunidad LGBT y ser una persona queer en general, siempre hemos experimentado el odio y los insultos y la homofobia y la transfobia. Por desgracia, eso forma parte de nuestra existencia”, dijo Hamilt. “Todo esto se siente diferente y muy real, y da un poco más de miedo”.

Drag Queen Story Hour, una organización sin ánimo de lucro, se inició en San Francisco en 2015 por la activista y autora Michelle Tea. Desde entonces se han abierto capítulos en todo Estados Unidos y en otros lugares. También se han formado otras organizaciones con lectores travestidos.

Como parte de la programación de Drag Queen Story Hour, los drag queens leen a los niños y a sus padres en bibliotecas, librerías, ferias, parques y otros espacios públicos para celebrar la lectura “a través del glamuroso arte del drag.”

Cuando la biblioteca de San Lorenzo, a unos 40 kilómetros al sureste de San Francisco, celebró su primera Hora del Cuento Drag Queen hace cuatro años, la gente rezó al otro lado de la calle en señal de protesta, dijo la bibliotecaria del condado de Alameda, Cindy Chadwick.

El fin de semana pasado, cuando la biblioteca organizó su segundo evento de este tipo, al menos cinco hombres -uno de ellos con una camiseta que mostraba un rifle y las palabras “Kill Your Local Pedophile” (Mata a tu pedófilo local)- entraron y comenzaron a insultar a Panda Dulce mientras leía a los niños y a sus padres, dijo Chadwick.

“La horrible ironía fue que dijeron una y otra vez: ‘Estamos aquí para proteger a los niños’. Y era a los niños a quienes aterrorizaban. Los niños les tenían miedo, y los niños estaban allí con sus padres que los habían traído a este evento”, dijo Chadwick.

Un portavoz de la oficina del sheriff del condado dijo que los hombres, que se identificaron como miembros de los Proud Boys, son todos residentes de la zona de la bahía. El episodio está siendo investigado como un crimen de odio.

La Biblioteca del Condado de Alameda, que sigue recibiendo amenazas, ahora planea organizar un evento del Orgullo cada mes durante el resto del año, dijo Chadwick, y la oficina del sheriff proporcionará seguridad.

El evento de la biblioteca se mencionó en una cuenta de Twitter de derecha que, junto con otras cuentas sociales, ha enmarcado a las drag queens como abusivas y depravadas “groomers”, dijo Chadwick. La misma cuenta compartió una promoción de un “Kiddie Korner” en un evento del Orgullo en Waukegan, Illinois, que iba a incluir un cuentacuentos drag y un cubo de disfraces.

Esto dio lugar a decenas de llamadas y mensajes de enojo, dijo Nikki Michele, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro LGBTQ+ Center Lake County, que organizó el evento.

“Un montón de, eres un groomer, deja de grooming niños, groomer, groomer, groomer, eres un pedófilo”, dijo Michele.

El acto fue interrumpido por manifestantes que intentaron grabar a los niños y gritaron a sus padres, dijo Michele.

En Mahwah (Nueva Jersey), un folleto difundido en Internet y dejado en las puertas y en los vestíbulos de los condominios describió erróneamente a un artista drag como un “conocido PORNÓGRAFO” que “normaliza la PEDOFILIA Y EL ABUSO DE NIÑOS”.

Los detractores llamaron a las oficinas del gobierno local y a la Coalición del Orgullo de Mahwah en un intento de clausurar su evento de cuentos, dijo Susan Steinberg, directora de la organización sin ánimo de lucro. Pero Angel Lauriano, que actúa como travestido como Honey Marie, resistió a los manifestantes y se presentó de todos modos el lunes -en manga larga- para hablar a los niños sobre los gatos, los perros y sus sueños envida.

La campaña de protesta -tal y como se pretende- está haciendo que algunos padres se planteen llevar a sus hijos a un espacio en el que podrían ser acosados. Pero Michele dijo que es importante ser visible.

“Sería una mala muestra de fe si mis propios hijos no estuvieran allí”, dijo Michele. “Pero me asustó lo suficiente como para tener esa conversación conmigo misma”.

Enmarcar a las personas LGBTQ como un peligro para los niños se basa en el mismo libro de jugadas que los cruzados antigay utilizaron en la década de 1970, dijo Don Haider-Markel, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Kansas.

“El término que utilizaban entonces era reclutamiento”, dijo Haider-Markel. “Ahora lo han cambiado por el de acicalamiento. Es vino viejo en una botella nueva”.

Es una estrategia que los candidatos conservadores están utilizando para motivar a los cristianos evangélicos blancos a votar, según Randall Balmer, un historiador de la religión estadounidense del Dartmouth College.

“La hora de la historia de la drag queen juega justo con sus temores de que los niños van a ser llevados por el mal o ideas satánicas o alienígenas”, dijo Balmer.

Varios políticos han discutido planes de legislación para prohibir los espectáculos de drag queen para niños o castigar a los padres por llevar a sus hijos a uno. Entre ellos se encuentra el representante del estado de Texas, Bryan Slaton, un republicano.

“Los niños no tienen que estar centrados en el sexo y la sexualización, y tenemos que dejar que crezcan siendo niños y que lo hagan a medida que se acercan a la edad adulta”, dijo en una entrevista.

Mientras que muchas drag queens son conocidas por sus actos subidos de tono y profanos en los clubes nocturnos, Lauriano y otras personas que leen a los niños adaptan estas actuaciones para que sean aptas para ellos.

“La gente asume automáticamente que porque hacemos drag, queremos convertirnos en mujeres o queremos ser sexualizadas”, dijo. “Es una forma de hacer que la gente se sienta feliz. Es para entretener. Es para hacer sonreír a la gente”.

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Swenson informó desde la ciudad de Nueva York.