Los partidarios de Biden ‘apopléjicos’ un año después de su presidencia

“La gente siente que está recibiendo menos de lo que esperaba cuando puso a Biden en el cargo. Hay muchas emociones, y ninguna de ellas es buena”, dijo Quentin Wathum-Ocama, presidente de los Jóvenes Demócratas de América. “No sé si la palabra correcta es ‘apoplético’ o ‘desmoralizado’. Estamos deprimidos. No estamos viendo los resultados”.

La fuerza del apoyo de Biden determinará si los demócratas mantienen mayorías raquíticas en el Congreso más allá de este año o si ceden la autoridad legislativa a un Partido Republicano controlado en gran medida por el expresidente Donald Trump. Los republicanos de varias legislaturas estatales ya han aprovechado las divisiones demócratas en Washington para promulgar cambios de gran alcance en las leyes electorales estatales, el derecho al aborto y las medidas de salud pública en línea con los deseos de Trump.

Si Biden no puede unificar a su partido y revigorizar su coalición política, el GOP a nivel estatal y federal casi seguramente se envalentonará más, y la ola roja que dio forma a un puñado de elecciones estatales el año pasado podría cambiar fundamentalmente el equilibrio de poder en todo Estados Unidos en las elecciones de mitad de período de noviembre.

Por ahora, prácticamente ninguno de los grupos que impulsaron la victoria de Biden en 2020 está contento.

Los jóvenes están frustrados porque no ha cumplido sus promesas de combatir el cambio climático y la deuda estudiantil. A las mujeres les preocupa que sus planes para ampliar la licencia familiar, el cuidado de los niños y la educación preescolar universal estén estancados mientras se erosiona el derecho al aborto y las escuelas luchan por mantenerse abiertas. Los moderados de ambos partidos, que en su día aplaudieron el enfoque centrista de Biden, se preocupan de que se haya ido demasiado a la izquierda. Y los votantes de color, como los de la base política de Biden, están furiosos porque no ha hecho más para proteger sus derechos de voto.

“Nos movilizamos para elegir al presidente Biden porque nos hizo promesas”, dijo a The Associated Press la representante Cori Bush, demócrata de Mo, citando la promesa de Biden de abordar la violencia policial, la deuda de los préstamos estudiantiles, el cambio climático y la supresión de votantes, entre otros temas.

“Necesitamos un cambio transformador: nuestras vidas dependen de ello”, dijo Bush. “Y como todavía no hemos visto esos resultados, estamos frustrados: frustrados porque a pesar de todo lo que hicimos para conseguir una Casa Blanca, un Senado y una Cámara de Representantes demócratas, nuestras necesidades y nuestras vidas siguen sin ser tratadas como una prioridad absoluta. Eso tiene que cambiar”.

Frente a la frustración generalizada, la Casa Blanca insiste en que Biden está haciendo progresos significativos, especialmente teniendo en cuenta las circunstancias en las que asumió el cargo.

“El presidente Biden entró en el cargo con enormes desafíos: una pandemia única en su género, una crisis económica y un gobierno federal vaciado. Sólo en el primer año, ha cumplido sus promesas”, dijo Cedric Richmond, asesor principal del presidente. Señaló más de 6 millones de nuevos empleos, 200 millones de estadounidenses vacunados, el Gabinete más diverso de la historia de Estados Unidos y el mayor número de jueces federales confirmados en el primer año de un presidente desde Richard Nixon.

Richmond también destacó los logros legislativos históricos que Biden firmó para convertirlos en ley, en concreto, un proyecto de ley de ayuda a la pandemia de 1,9 billones de dólares que envió cheques de 1.400 dólares a la mayoría de los estadounidenses y un posterior paquete de infraestructuras de 1 billón de dólares que financiará proyectos de obras públicas en todos los estados de la nación durante varios años.

En una entrevista, el senador de Vermont Bernie Sanders, una de las principales voces del ala izquierda del Partido Demócrata, describió el paquete de ayuda a la pandemia de Biden como una de las leyes más importantes jamás promulgadas para ayudar a los trabajadores.

“Pero hay que trabajar mucho más”, dijo.

Al igual que otros aliados de Biden, Sanders dirigió la culpa de los problemas del presidente a dos demócratas del Senado: Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona. Ellos están bloqueando el plan del presidente para proteger el derecho al voto al negarse a evitar el filibusterismo, habiendo ya descarrilado el paquete “Build Back Better” de Biden, que pide inversionesmás de 2 billones de dólares para el cuidado de los niños, la licencia familiar pagada, la educación y el cambio climático, entre otras prioridades progresistas.

“Ha sido un error mantener conversaciones de trastienda con Manchin y Sinema durante los últimos cuatro meses, o cinco meses”, dijo Sanders. “Esas conversaciones no han llegado a ninguna parte. Pero lo que han hecho es desmoralizar a decenas de millones de estadounidenses”.

Pero culpar a los compañeros demócratas hará poco para mejorar la posición política de Biden.

Según un sondeo de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research publicado el mes pasado, los índices de aprobación del presidente han ido cayendo entre prácticamente todos los grupos demográficos mientras la pandemia sigue haciendo estragos, la inflación se dispara y la mayoría de sus promesas de campaña no se cumplen. Una serie de reveses legales en los últimos días empeoran las cosas. El jueves, el Tribunal Supremo bloqueó los requisitos de vacunación y pruebas de Biden para las grandes empresas.

Alrededor de 7 de cada 10 negros estadounidenses dijeron que aprobaban a Biden en diciembre, en comparación con aproximadamente 9 de cada 10 en abril. Entre los hispanos, el apoyo se redujo a aproximadamente la mitad, frente a unos 7 de cada 10.

Sólo la mitad de las mujeres aprobaban a Biden el mes pasado, frente a los dos tercios de la primavera.

Hubo una caída similar entre los votantes más jóvenes: Aproximadamente la mitad de los estadounidenses menores de 45 años aprobaban al presidente, frente a los dos tercios de principios de año. El descenso fue similar entre los mayores de 45 años. Y entre los independientes, un grupo que se inclinó decididamente por Biden en 2020, sólo el 40% de los que no se inclinan por un partido aprobaban a Biden en diciembre, frente al 63% de abril.

“Biden nos está fallando”, dijo John Paul Mejía, el portavoz de 19 años del Movimiento Sunrise, una organización nacional de jóvenes centrada en el cambio climático. “Si Biden no aprovecha el tiempo que le queda con una mayoría demócrata en el Congreso para luchar con uñas y dientes por las promesas por las que fue elegido, pasará a la historia como un presidente que pudo serlo y, en última instancia, como un cobarde que no defendió la democracia y un planeta habitable”.

Christian Nunes, presidenta de la Organización Nacional de Mujeres, dijo que quiere ver más urgencia por parte de Biden en la protección de las prioridades de las mujeres.

“En estos tiempos, necesitamos a alguien que sea un luchador”, dijo.

Nunes pidió a Biden que trabaje más para proteger el derecho al voto y el acceso al aborto, que se han visto drásticamente reducidos en varios estados liderados por los republicanos. Una inminente decisión del Tribunal Supremo, prevista para este verano, podría debilitar, o eliminar, el histórico precedente del caso Roe contra Wade, que hizo legal el aborto.

“Ahora mismo estamos en un momento realmente grave. Estamos viendo cómo se aprueban muchas leyes que realmente desafían los derechos constitucionales de la gente”, dijo Nunes. “Necesitamos a alguien que diga que no vamos a tolerar esto”.

Charlie Sykes, un republicano anti-Trump que apoyó a Biden en 2020, dijo que el presidente también está en peligro de perder a los votantes moderados de ambos partidos a menos que pueda cambiar la retórica de su partido más hacia el centro cuando habla de seguridad pública, crimen y votación.

“Se presentó como un candidato muy centrista, de centro-izquierda, pero creo que muchos votantes moderados indecisos se sienten un poco excluidos y se preguntan a dónde fue el Joe Biden de 2020”, dijo Sykes.

Al llevar sólo un año en el cargo, Biden puede tener tiempo para dar un giro a las cosas antes de las elecciones de mitad de período de noviembre, especialmente cuando Trump resurge como un actor más visible en la política nacional. En los últimos años, nada ha unido más a los demócratas que el propio Trump.

Mary Kay Henry, presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, que cuenta con dos millones de miembros, dijo que sus miembros quieren más de Washington, pero que saldrían con toda su fuerza este año para recordar a los votantes el trabajo que Biden ya ha hecho para abordar las preocupaciones sobre la pandemia y la seguridad económica.

“El presidente Biden no es el obstáculo”, dijo Henry, señalando a la “intransigente bancada republicana en el Senado” que se ha unido contra el paquete de Biden para reconstruir mejor y su plan para proteger el derecho al voto. “Vamos a cubrir la espalda de este presidente”.

No todos están tan dispuestos a comprometerse con el presidente demócrata.

“Necesitamos ver a Joe Biden el luchador. En eso estoy”, dijo Wathum-Ocama, presidente de los Jóvenes Demócratas de América. “El unificador es apropiado a veces. Pero necesitamos a alguien que luche por nuestros problemas para que salgamos a votar por él en el 22”.

___

Hannah Fingerhut, especialista en encuestas de Associated Press, contribuyó a este informe.