WASHINGTON (AP) – Dos comités de la Cámara de Representantes han iniciado una investigación sobre el uso por parte del gobierno del software de reconocimiento facial que fue utilizado recientemente por el Servicio de Impuestos Internos, pero que se detuvo después de las quejas de los legisladores y los defensores de la privacidad.
Los críticos del software dijeron que las bases de datos de reconocimiento facial podrían convertirse en un objetivo para las ciberamenazas. También expresaron su preocupación por la forma en que la información podría ser utilizada por otras agencias gubernamentales.
En una carta enviada el jueves a Blake Hall, director general de ID.me, los legisladores solicitaron documentos e información relacionados con los contratos de la empresa con 10 agencias federales y 30 gobiernos estatales para el uso de su tecnología de reconocimiento facial.
“Me preocupa profundamente que el gobierno federal carezca de un plan claro, dejando que agencias como el IRS celebren contratos por valor de decenas de millones de dólares con términos y mecanismos de supervisión cuestionables”, dijo en un comunicado la presidenta del comité de supervisión de la Cámara de Representantes, la demócrata Carolyn Maloney.
“Sin unas reglas de juego claras, las agencias seguirán recurriendo a empresas como ID.me, lo que aumenta el riesgo de que los servicios esenciales no se presten de forma equitativa a los estadounidenses, o se les nieguen directamente, y de que sus datos biométricos no se salvaguarden adecuadamente.”
La carta fue firmada por Maloney y el representante James Clyburn, demócrata de Carolina del Sur, que preside el Subcomité Selecto sobre la Crisis del Coronavirus. La carta fue publicada por primera vez por The Washington Post.
En una declaración enviada por correo electrónico, un representante de la compañía dijo que “ID.me sigue siendo una solución muy eficaz disponible para las agencias gubernamentales que proporciona el mayor acceso para los estadounidenses subatendidos.”
“ID.me se adhiere a las directrices federales para la verificación de la identidad y el inicio de sesión mientras proporciona servicios a las agencias del sector público. Estas normas han demostrado ser notablemente eficaces en la prevención del fraude. Cuatro estados han acreditado a ID.me la prevención de 210.000 millones de dólares en fraude”, dice el comunicado.
En febrero, el IRS dijo que suspendería el uso de la tecnología de reconocimiento facial para autenticar a las personas que crean cuentas en línea, después de que esta práctica fuera criticada por los defensores de la privacidad y los legisladores.
Los legisladores, incluido el presidente del Comité de Finanzas del Senado, el demócrata Ron Wyden, pidieron al IRS que pusiera fin a su uso del software ID.me.
La agencia está lidiando actualmente con una escasez de trabajadores y una mayor carga de trabajo procesando declaraciones de impuestos y administrando programas relacionados con la pandemia.
La fecha límite del día de los impuestos es el lunes.