BEIRUT (AP) – Los palestinos conmemoraron el viernes el 40º aniversario de la horrible matanza en un campo de refugiados de Beirut que dejó cientos de muertos durante la invasión israelí del Líbano en 1982.
Decenas de ciudadanos europeos que apoyan la causa palestina participaron también en el acto conmemorativo celebrado en Beirut, cerca del lugar donde los hombres, mujeres y niños fueron asesinados por milicianos cristianos libaneses respaldados por Israel.
Durante tres días de septiembre de ese año, las milicias cristianas arrasaron el campo de Shatila, y su zona hermana de Sabra, masacrando a cientos de hombres, mujeres y niños palestinos. A día de hoy, el balance oficial es de 328 muertos confirmados y 991 desaparecidos.
Uno de los asistentes al acto conmemorativo fue Kamal Maruf, de 82 años, a quien el 18 de septiembre de 1982 le ordenaron bajar de su apartamento a primera hora de la mañana junto con su hijo de 19 años, Jamal. Fueron obligados por miembros de la milicia de las Fuerzas Libanesas a reunirse en una plaza con otras personas.
“Se llevaron a mucha gente y mi hijo era uno de ellos. No tengo ni idea de dónde se los llevaron”, dijo Maruf. Fue la última vez que vio a su hijo.
“Hasta hoy no sé si mi hijo fue martirizado”, dijo, y añadió que lucharía por la justicia para su hijo mientras viva.
Dos días antes de que comenzara la matanza, Bachir Gemayel, comandante de las Fuerzas Libanesas elegido presidente en agosto de 1982, fue asesinado con una bomba en Beirut. Horas después del asesinato, las fuerzas israelíes irrumpieron en los barrios occidentales de Beirut después de que los combatientes palestinos se hubieran marchado semanas antes, en virtud de un acuerdo negociado internacionalmente.
Ariel Sharon era el ministro de Defensa de Israel en el momento de la masacre y en 1983 fue criticado por una comisión de investigación que lo encontró indirectamente responsable de la masacre de cientos de refugiados palestinos, así como de algunos libaneses, por parte de milicianos de las Fuerzas Libanesas.
Veintitrés supervivientes de los asesinatos presentaron una demanda contra Sharon en Bélgica en 2001, pero un tribunal de ese país dijo un año después que el caso era “inadmisible”.
En 2002, el señor de la guerra cristiano libanés Elie Hobeika, que comandaba la fuerza que entró en el campo y llevó a cabo los asesinatos, murió en una explosión cerca de su casa, al sureste de Beirut.
“Demostramos con nuestra presencia hoy y cada año que compartimos la humanidad y la necesidad de justicia”, dijo el ciudadano italiano Salvatore Infantino, de 37 años, que voló a Beirut para participar en la conmemoración. Infantino, que actualmente vive en Francia, es miembro del “Comité para no olvidar Sabra y Shatila”.
“Esperamos que algún día se pueda hacer justicia por esta masacre”, dijo.