La foto de Aiden McCarthy se compartió en todos los grupos de redes sociales del área de Chicago en las horas posteriores al tiroteo del desfile del 4 de julio en Highland Park, acompañada de peticiones para ayudar a identificar al niño de 2 años que había sido encontrado en el lugar ensangrentado y solo y para reunirlo con su familia.
El martes, amigos y autoridades confirmaron que los padres del niño, Kevin McCarthy, de 37 años, e Irina McCarthy, de 35, estaban entre las siete personas que murieron en la tragedia.
“A los dos años, Aiden se queda en una situación impensable; crecer sin sus padres”, escribió Irina Colon en una cuenta de GoFundMe que creó para la familia y Aiden, que se reunió con sus abuelos el lunes por la noche.
Los amigos de los McCarthy dijeron que los padres de Irina cuidarían del niño en adelante.
Cuatro de los otros muertos fueron identificados el martes como Katherine Goldstein, de 64 años; Jacquelyn Sundheim, de 63; Stephen Straus, de 88; y Nicolas Toledo-Zaragoza, de 78. Todas las víctimas eran de Highland Park excepto Toledo-Zaragoza, que estaba visitando a su familia en la ciudad desde Morelos, México.
Las autoridades aún no han identificado a la séptima víctima.
Los retratos de algunos de los fallecidos comenzaron a surgir el martes mientras los investigadores continuaban buscando pruebas en el tiroteo que mató al menos a siete personas e hirió a 30.
La amiga de la infancia de Irina McCarthy, Angela Vella, describió a McCarthy como divertida, agradable y “un poco marimacho” a la que todavía le gustaba vestirse bien.
“Definitivamente tenía su propio estilo, que siempre admiré”, dijo Vella en una breve entrevista.
Straus, un asesor financiero de Chicago, fue uno de los primeros observadores del desfile y asistía a él todos los años, dijeron sus nietos.
Los hermanos Maxwell y Tobias Straus describieron a su abuelo como un hombre amable y activo al que le gustaba pasear, montar en bicicleta y asistir a eventos comunitarios.
“Por la forma en que vivía la vida, se diría que todavía era de mediana edad”, dijo Maxwell Straus en una entrevista.
Los dos hermanos recordaban las cenas de los domingos por la noche con sus abuelos como una tradición favorita. Dijeron que comieron con él la noche antes de ser asesinado.
“La cultura de las armas en Estados Unidos está matando a los abuelos”, dijo Maxwell Straus. “Es muy simplemente terrible”.
Sundheim, por su parte, fue agasajada como una congregante de toda la vida y miembro del personal “querido” de la Congregación Israel de North Shore, donde había trabajado durante décadas, dijo la sinagoga reformista en su sitio web. Sundheim enseñaba en el preescolar de la sinagoga y coordinaba eventos como las ceremonias de bar y bat mitzvah.
“El trabajo, la amabilidad y la calidez de Jacki nos tocó a todos”, escribieron los líderes de la sinagoga en un mensaje en su sitio web. “No hay palabras suficientes para expresar la profundidad de nuestro dolor por la muerte de Jacki y la simpatía por su familia y seres queridos”.
Toledo-Zaragoza fue asesinado en lo que su nieta de 23 años, Xochil Toledo, dijo que se suponía que era un “día familiar divertido” que “se convirtió en una pesadilla horrible para todos nosotros.”
En una página de GoFundMe para recaudar dinero para los gastos del funeral de Toledo, Xochil Toledo dijo que su abuelo era un “hombre cariñoso, creativo, aventurero y divertido.”
“Como familia estamos rotos, entumecidos”, dijo.
Toledo-Zaragoza había venido a Illinois a visitar a su familia hace unos dos meses, según el Chicago Sun-Times. Su familia quería que se quedara permanentemente debido a las lesiones que había sufrido tras ser atropellado por un coche hace un par de años durante una visita anterior a Highland Park. El periódico informó de que fue alcanzado por tres balas el lunes y murió en el lugar de los hechos.
No estaba seguro de querer asistir al desfile debido a la gran cantidad de gente y a su limitada movilidad, que le obligaba a utilizar un andador, pero Xochil Toledo dijo que la familia no quería dejarle solo.
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Schulte informó desde Omaha, Nebraska. Savage informó desde Chicago. Venhuizen informó desde Madison, Wisconsin.