Los obispos de EE.UU. elegirán nuevos líderes y marcarán un hito en la reforma de los abusos

La USCCB también conmemorará el 20º aniversario de la adopción de políticas diseñadas para erradicar los abusos sexuales y a los abusadores en el sacerdocio, medidas adoptadas en medio de los candentes escándalos de 2002, cuando The Boston Globe sacó a la luz los abusos generalizados y el encubrimiento.

Los grupos externos están pidiendo a los obispos que aprovechen el aniversario para renovar los esfuerzos para ayudar a los supervivientes a sanar de los abusos, aumentar la participación de los laicos y considerar la posibilidad de pedir otra disculpa a las víctimas.

Pero lo más destacado de la reunión de esta semana en Baltimore es la elección del próximo presidente de la USCCB, que sucederá al arzobispo José H. Gómez de Los Ángeles.

Normalmente se trata de una formalidad, en la que los obispos elevan al vicepresidente de la conferencia al puesto. Pero la elección de este año está muy abierta porque el actual vicepresidente -el arzobispo de Detroit Allen Vigneron- cumplirá pronto 75 años, lo que le hace inelegible para el cargo.

Los 10 candidatos van desde el relativamente moderado arzobispo Paul Etienne de Seattle hasta el arzobispo de San Francisco Salvatore Cordileone, un conservador acérrimo. Cordileone fue noticia este año al impedir que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, una sanfranciscana, recibiera la comunión en la archidiócesis por su apoyo al derecho al aborto.

No hay un candidato claro, aunque algunos medios de comunicación católicos de ambos lados del espectro ideológico han identificado al arzobispo Timothy Broglio de los Servicios Militares como un fuerte aspirante.

Los candidatos fueron nominados por sus compañeros obispos, que pasaron por alto a varios de sus colegas que han sido elevados a cardenales por el papa Francisco.

Queda por ver si los obispos volverán a pedir perdón por la crisis de los abusos sexuales durante la reunión, pero tienen programado un tiempo de oración y reflexión con motivo del 20 aniversario de la carta. Los obispos han expresado su arrepentimiento por el escándalo en varios momentos de las últimas dos décadas.

Una coalición de grupos de defensa de los laicos organizó una petición en línea para pedir una nueva disculpa que ha conseguido más de 1.100 firmas.

La petición reconoce el arrepentimiento público de los obispos de junio de 2002 en el preámbulo de la Carta para la Protección de los Niños y los Jóvenes, el documento de reformas que aprobaron en respuesta al escándalo. La petición también pide que se audite el nuevo sistema de denuncias contra los obispos -promulgado en 2019 para cerrar un vacío legal anterior en la Carta- y que los laicos desempeñen un mayor papel en esas investigaciones.

Si bien hace 20 años los obispos se disculparon por “fallar con demasiada frecuencia a las víctimas y al pueblo católico en el pasado”, el organizador de la petición, Kevin Hayes, dijo que muchos no saben ni recuerdan eso. Citó el viaje del Papa Francisco este verano a Canadá, donde Francisco dijo que estaba “profundamente apenado” con los sobrevivientes indígenas de las escuelas residenciales abusivas y culturalmente destructivas.

“Esta es una buena oportunidad no solo para recordar a la gente que los obispos se habían disculpado, sino para reafirmar esa disculpa”, dijo Hayes, de Católicos por el Cambio en Nuestra Iglesia. El grupo de Pensilvania fue creado después de un informe del gran jurado de 2018 sobre los abusos en la iglesia.

Gómez reflexionó sobre el hito del año en junio, el mes en que se aprobó el estatuto en 2002.

“Este no es un momento de celebración, sino de vigilancia y determinación continuas”, dijo Gómez, en un comunicado. “Seguimos firmes con el compromiso del Papa Francisco, ‘de que hay que hacer todo lo posible para librar a la Iglesia de la lacra de los abusos sexuales a menores y abrir caminos de reconciliación y sanación para los que fueron abusados’.”

Pero David Clohessy, líder durante mucho tiempo de la Red de Supervivientes de Abusos por Sacerdotes, no está entre los que piden una nueva disculpa: “Todas las disculpas de la Tierra no mantienen a un solo niño a salvo. Suspender rápidamente a los abusadores y disciplinar duramente a los habilitadores, esas medidas protegen a los niños ahora y ayudan a los sobrevivientes a sanar.”

Estuvo presente en la reunión de Dallas de 2002, escuchó al entonces presidente de la USCCB, Wilton Gregory, ahora cardenal y arzobispo de Washington, compartir una confesión parecida a una letanía sobre los fracasos y encubrimientos de los obispos, y se le dio tiempo para hablar.

Clohessy dijo que para todos losLa reforma de la Carta -que prohibía a cualquier abusador el ejercicio del ministerio incluso por una sola ofensa- tiene su defecto fatal en que no castiga a los que encubrieron los abusos. En algunos casos, los obispos han dimitido en medio de las revelaciones de encubrimiento, pero rara vez han sido castigados.

“Esto puede sonar terriblemente cínico, pero espero que nunca haya otro obispo que se disculpe”, dijo Clohessy. “Creo que las disculpas en esta crisis adormecen a los católicos en la complacencia. Peor aún, dan a entender que todo está arreglado”.

Steven Millies, experto en la Iglesia católica de Estados Unidos, calificó la disculpa de Gregory de 2002 como un momento histórico y un gesto poderoso, pero dijo en un correo electrónico que otra muy visible no estaría de más, sobre todo porque las revelaciones de abusos han continuado.

“Es un terrible error tratar la forma en que la Iglesia falló a su pueblo como un problema resuelto, porque no lo es, incluso cuando la Carta cumple 20 años”, dijo Millies, profesor de teología pública en la Unión Teológica Católica de Chicago.

Considera que la Carta es un esfuerzo de buena fe por parte de la conferencia, que según él no tiene autoridad, pero que sólo tiene un “éxito modesto” porque cada obispo puede decidir hasta qué punto la sigue.

“Esta es una iglesia controlada más por los obispos individuales, y la Carta no pudo superar ese obstáculo. La buena fe no es suficiente”, dijo.

Una vez que se elija al nuevo presidente, un grupo católico externo planea enviar a la conferencia una lista de propuestas de justicia restaurativa desarrolladas con supervivientes de abusos sexuales del clero que todavía aman y participan en la iglesia, dijo el reverendo Thomas Berg, miembro del grupo y profesor de teología moral en el Seminario de San José en Yonkers, Nueva York, en un correo electrónico.

Las propuestas incluyen el desarrollo de un centro nacional para equipar a la iglesia en las prácticas de justicia restaurativa, la creación de un jardín de curación permanente, la institución de un día anual de oración y penitencia para la curación y la reconciliación y el inicio de la formación informada sobre el trauma para el clero, los líderes laicos y otros.

Esperan que la adopción de la justicia reparadora pueda iniciar un “cambio radical en la respuesta de la Iglesia institucional a la crisis, hacia nuevos enfoques que puedan prometer una curación más profunda”, dijo Berg.

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