Los musulmanes chiíes de Oriente Medio celebran el solemne día sagrado de la Ashoura

Los musulmanes chiíes iban a celebrar el día sagrado el martes en Irak y también en el Líbano, donde una gran procesión que suele cerrar el mayor suburbio de Beirut. Con el poder dividido en el Líbano entre las sectas religiosas del país, Ashoura representa una oportunidad para que los chiítas libaneses muestren su fuerza.

Las multitudes de dolientes eran escasas en Kabul, donde los chiítas del país han sufrido una ola de ataques descarados por parte de la filial local del Estado Islámico, que ha tratado de socavar el nuevo gobierno talibán. Los repetidos bombardeos han sacudido a la minoría étnica afgana de los chiíes hazara, que anteriormente sufrieron persecución bajo los talibanes y temen que sus nuevos gobernantes -que tomaron el poder hace un año, al retirarse las tropas de Estados Unidos y la OTAN- dejen que continúe la violencia contra su comunidad.

Los chiíes representan más del 10% de los 1.800 millones de musulmanes del mundo y consideran a Hussein como el legítimo sucesor del profeta Mahoma. La muerte de Hussein en la batalla a manos de los suníes en Karbala, al sur de Bagdad, arraigó una profunda división en el Islam y sigue desempeñando hasta hoy un papel clave en la configuración de la identidad chiíta.

Más de 1.340 años después del martirio de Hussein, Bagdad, Teherán, Islamabad y otras grandes capitales de Oriente Medio se adornaron con símbolos de la piedad y el arrepentimiento chiítas: banderas rojas por la sangre de Hussein, carpas funerarias negras simbólicas y vestidos negros por el luto, procesiones de hombres y niños que expresaban su fervor en el ritual de los golpes de pecho y la autoflagelación con cadenas.

En Afganistán y Pakistán, las autoridades cortaron los servicios de telefonía móvil en las principales ciudades donde se celebraban las conmemoraciones por temor a los atentados de los militantes. La policía pakistaní se desplegó con fuerza a lo largo de las rutas de las procesiones. Los talibanes cerraron las carreteras que conducen a los barrios y mezquitas chiíes en Afganistán.

Los talibanes han animado a los chiíes a llevar a cabo sus devociones. Sin embargo, este año no han designado la Ashoura como fiesta nacional, como han hecho las autoridades afganas en el pasado. También prohibieron las grandes procesiones por temor a la violencia tras una serie de atentados dirigidos a zonas dominadas por los chiíes.

A pesar de la amenaza de atentados, cientos de chiíes frenéticos se presentaron en las calles de Kabul para golpearse la cabeza y el pecho al unísono. Se azotaron con cadenas de cuchillos hasta el punto de que la sangre salpicó las calles.

Las plañideras afganas se mostraron desafiantes.

“Los que quieran impedirnos la conmemoración de este día se llevarán su deseo a la tumba”, dijo Habibullah Bashardost, añadiendo que la comunidad se había preparado para más violencia.

“Incluso si estas personas que conmemoran hoy son martirizadas, tenemos a nuestra próxima generación para continuar este camino”, dijo Bashardost.

Otro participante, Ahmadullah Hussaini, dijo que su presencia en el ritual de derramamiento de sangre bajo la sombra de los atentados selectivos transmitía un mensaje sucinto: “No tenemos miedo a nada, ni siquiera a la muerte”.

En la potencia chiíta de Irán, miles de hombres y mujeres envueltos en negro se agolparon en las calles de Teherán. El plumaje verde, el color del Islam, revoloteaba en el aire. Camellos cubiertos de telas multicolores desfilaron por la ciudad, evocando cómo Hussein partió de La Meca con un pequeño grupo de compañeros. Los iraníes se golpeaban el pecho en señal de duelo y coreaban al unísono, mientras algunos dolientes vestidos de negro lloraban.

“De alguna manera, siento que debo ir de luto, porque el imán Hussein fue tratado brutal e injustamente”, dijo Nasrin Bahami, una participante de 65 años en la procesión de Teherán. “Me encanta su orgullo, su valentía. Es un símbolo, un modelo a seguir”.

La mayor concentración de Ashoura estaba prevista para el martes en la ciudad iraquí de Karbala, donde Hussein está enterrado en un santuario con cúpula de oro. Miles de personas suelen correr hacia el santuario para simbolizar su deseo de responder a los últimos gritos de ayuda de Hussein en la batalla.

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Los escritores de Associated Press Rahim Faiez y Munir Ahmed en Islamabad e Isabel DeBre en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyeron a este informe.