Los manifestantes en Jamaica rechazan a la realeza antes de su visita oficial
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – Los manifestantes en Jamaica levantaron sus puños el martes mientras vestían camisetas con un par de muñecas negras encadenadas rodeadas de las frases “Seh Yuh Sorry!” y “Apologize now!” mientras se manifestaban a pocas horas de la llegada del Príncipe William y Kate.
La protesta frente a la Alta Comisión británica en Kingston se produce un par de días después de que decenas de destacados líderes de Jamaica hicieran pública una carta en la que exigen que Gran Bretaña se disculpe y conceda a su antigua colonia reparaciones por esclavitud. También denunciaron la gira de una semana por Centroamérica y el Caribe en la que se embarcaron el sábado el duque y la duquesa de Cambridge, que coincide con el 60 aniversario de la independencia de Jamaica y el 70 aniversario de la coronación de la reina Isabel II.
“Los reyes, las reinas, las princesas y los príncipes pertenecen a los cuentos de hadas, ¡NO a Jamaica!”, rezaba un cartel que sostenía en alto una joven que se unió a la protesta.
El viaje de la pareja real, que comenzó con una parada en Belice seguida de visitas programadas a Jamaica y las Bahamas, se organizó a instancias de la reina, ya que algunos países debaten sobre el corte de los lazos con la monarquía, como hizo Barbados en noviembre.
Mike Henry, un veterano legislador jamaicano, dijo en una entrevista telefónica que, aunque el tema se ha discutido, le preocupa que las demandas de disculpas y reparaciones queden sin efecto si la isla deja de jurar lealtad a la reina.
Maziki Thame, profesor de la Universidad de las Indias Occidentales, señaló que los jamaicanos llevan décadas pidiendo reparaciones.
“Esta no es una causa nueva”, dijo en una entrevista telefónica mientras se preparaba para unirse a la protesta. “La cuestión es si tendrá alguna tracción… si los británicos están dispuestos a enfrentarse a su historia”.
El imperio británico controló Jamaica durante más de 300 años y obligó a cientos de miles de esclavos africanos a trabajar en la isla en condiciones brutales. El azúcar sustituyó al tabaco y al cacao como principal cultivo, y a mediados del siglo XVII se contabilizaban unas 430 haciendas azucareras, frente a las 57 de casi un siglo antes, según los Servicios de Información de Jamaica, una agencia gubernamental.
El grupo que protestaba por la visita real señalaba en su carta que los británicos violaron y mataron a miles de esclavos y pedía una disculpa por 60 razones, entre ellas “por negarse a reconocer el histórico comercio de africanos como un crimen contra la humanidad” y por “pretender que los británicos lideraron el movimiento de abolición, cuando nuestros antepasados trabajaron, rezaron y lucharon con ahínco por ello.”
Tames, la profesora universitaria, dijo que ella y muchos otros jamaicanos no están celebrando lo que se conoce como el Jubileo de Platino de la reina.
“Eso no nos habla de la manera en que ellos podrían imaginar que nos habla”, dijo. “En el siglo XX, los jamaicanos han ido más allá de la celebración de la corona”.
El príncipe Guillermo y Kate tienen previsto pasar dos días en Jamaica, donde se espera que se reúnan con funcionarios del gobierno y recorran Trench Town, la arenosa cuna del rocksteady y el reggae donde creció Bob Marley.
Antes de su viaje, el cantante jamaicano Beenie Man declaró al programa de televisión Good Morning Britain que el Reino Unido sigue controlando la mancomunidad de Jamaica: “Todo gira en torno a la Reina, y la Reina sirve y la Reina esto y lo otro, pero ¿qué están haciendo por Jamaica? No están haciendo nada por nosotros”.
La monarquía ha dicho que Gran Bretaña y Jamaica tienen una fuerte relación comercial, con la isla exportando bienes como el ron y el azúcar de caña en bruto al Reino Unido. También señaló la creación de programas dirigidos a la pobreza, la seguridad, la gestión de desastres naturales, las cuestiones sociales y la economía.
Se calcula que 55.000 ciudadanos británicos viven en Jamaica, mientras que unas 800.000 personas de ascendencia jamaicana viven en el Reino Unido. La relación entre los dos países se agravó en los últimos años después de que a algunos caribeños que llevaban mucho tiempo viviendo legalmente en Gran Bretaña se les negara el empleo, la vivienda o la atención médica, y algunos fueran deportados por no tener la documentación requerida. Desde entonces, Gran Bretaña se ha disculpado y ha prometido compensaciones.
