SUVA, Fiji (AP) – Los líderes nacionales de las islas del Pacífico declararon el viernes una emergencia climática y acordaron intentar que Kiribati vuelva a formar parte del principal grupo diplomático de la región.
Kiribati anunció que se había retirado del Foro de las Islas del Pacífico, de 18 miembros, antes de la cumbre de líderes que se celebrará esta semana en Fiyi. La medida se consideró una señal de la creciente influencia de China en la región.
En un comunicado que se hará público próximamente, los líderes “acogieron con satisfacción y apoyaron plenamente” el compromiso del nuevo gobierno australiano con las prioridades del foro en materia de cambio climático, informó Australian Associated Press tras conocer el documento.
Australia, la más rica y poblada de las naciones del foro, se ha comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 43% por debajo de los niveles de 2005 para finales de la década bajo un nuevo gobierno elegido en mayo.
El anterior gobierno australiano se había comprometido a reducir sólo entre un 26% y un 28% para 2030.
Otra cláusula del comunicado insta a todos los países del foro a realizar “progresos claros en la conversión de las promesas y los compromisos en acciones” que permitan contener el calentamiento global a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit).
Los objetivos actuales de Australia de una reducción del 43% para 2030 y de cero emisiones netas para 2050 no alcanzan esa aspiración.
Los dirigentes, muchos de los cuales se enfrentan a una amenaza existencial por el calentamiento del planeta, consideran el cambio climático como su mayor riesgo para la seguridad y han declarado una emergencia climática.
El primer ministro de Fiyi, Frank Bainimarama, que presidió la cumbre, utilizó Twitter para instar al primer ministro australiano, Anthony Albanese, a tomar más medidas.
“La nueva promesa climática de Australia es un paso adelante que Fiyi ha buscado durante mucho tiempo – pero por el deber que tengo con todos los jóvenes del Pacífico, he instado a @AlboMP a ir más allá por el futuro compartido de nuestra familia alineando el compromiso de Australia con el objetivo de 1,5 grados”, publicó Bainimarama.
La unidad del Pacífico fue otro tema clave para los líderes, acentuado por la retirada de Kiribati.
Australia y Nueva Zelanda financiarán el Acuerdo de Suva, que reforma el foro y los nuevos esfuerzos diplomáticos para que Kiribati vuelva al redil.
Aunque no se nombró a China en el comunicado, su creciente influencia en la región fue un tema de gran discusión entre los líderes.
Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda han sido algunos de los países que más han criticado el pacto de seguridad firmado entre China y las Islas Salomón, anfitrionas de la cumbre anual de líderes del foro del próximo año.
Los detalles del pacto no se han hecho públicos, pero el acuerdo ha suscitado el temor de una instalación militar china permanente a menos de 2.000 kilómetros (1.200 millas) de la costa noreste de Australia.
Australia ya tiene un tratado de seguridad con las Salomón y la policía australiana ha estado en la capital, Honiara, manteniendo la paz desde los disturbios de finales del año pasado.
Australia ha argumentado que la familia de naciones del foro debería gestionar sus propios problemas de seguridad en lugar de recurrir a personas externas como China. El comunicado pareció apoyar esa opinión con un compromiso de seguridad “primero la familia” en el Pacífico.
El primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavare, dijo el jueves que el nuevo pacto de seguridad de su país no permitiría que China construyera una base militar en su nación y convirtiera a sus ciudadanos en “objetivos de potenciales ataques militares.”
Los socios del diálogo del foro -entre ellos Estados Unidos, China, Gran Bretaña y Francia- no habían sido invitados a la cumbre de este año en Suva, la capital de Fiyi.
Pero Bainimarama invitó a la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris a pronunciar un discurso virtual el miércoles, en el que propuso aumentar el compromiso diplomático y la ayuda financiera de Estados Unidos.
Dos agregados de defensa de la embajada china que estaban viendo el discurso de Harris desde los asientos de los medios de comunicación fueron descubiertos por un periodista y denunciados a la policía. La policía les pidió que se marcharan, informó The Guardian.
Sobre el discurso de Harris, un funcionario chino en Pekín dijo que su gobierno da la bienvenida a un mayor apoyo de otros para ayudar a desarrollar y revitalizar las islas del Pacífico. Pero el funcionario advirtió que tales esfuerzos no deben realizarse para contrarrestar a China.
Tanto las Islas Salomón como Kiribati cambiaron recientemente su reconocimiento diplomático de Taiwán a Pekín.