PHOENIX (AP) – Dos republicanos que controlan la junta de un condado rural del sureste de Arizona dijeron el miércoles a un juez que quieren retirar una demanda que habían presentado sólo dos días antes y que buscaba obligar a su propio director de elecciones a contar a mano todas las papeletas emitidas en persona el día de las elecciones.
La demanda judicial y uno de los supervisores del GOP en el condado de Cochise dijeron que no querían interferir con el probable recuento en la carrera para fiscal general de Arizona. El demócrata Kris Mayes aventajaba al republicano Abraham Hamadeh por un margen muy inferior al del recuento a última hora de la tarde del miércoles.
La Legislatura cambió este año la ley de recuento electoral del estado para aumentar en gran medida el umbral de recuento obligatorio. Ahora requiere un recuento cuando los candidatos están dentro de un 0,5% de cada uno. En la carrera para fiscal general, el umbral es de unos 12.500 votos.
La supervisora Peggy Judd dijo a The Associated Press que aceptó retirar la demanda contra la directora de elecciones Lisa Marra que ella y el supervisor Tom Crosby presentaron el lunes porque no querían interrumpir el recuento estatal. El recuento se iniciará una vez que el estado acepte las certificaciones electorales de los 15 condados de Arizona y se acepten los recuentos de votos de todo el estado.
“Hemos tenido que dar un paso atrás en todo lo que estábamos tratando de hacer y decir, OK, tenemos que dejar que esto se desarrolle”, dijo Judd. “Porque es lo último que queremos hacer para interponernos en el camino (de Marra)”.
El juez del Tribunal Superior del Condado de Pima que lleva el caso, Casey McGinley, desestimó el caso el jueves.
El impulso para el recuento manual de las papeletas en el condado de mayoría republicana que alberga la icónica ciudad del Viejo Oeste de Tombstone cobró impulso a partir de las falsas afirmaciones del ex presidente Donald Trump y sus aliados sobre el fraude generalizado y las teorías de conspiración de las máquinas de votación en la última contienda presidencial. No ha habido evidencia de fraude generalizado o manipulación de las máquinas de votación en 2020 o durante las elecciones de mitad de período de este año.
Sin embargo, las teorías de la conspiración se han extendido ampliamente y han provocado acaloradas reuniones públicas en condados mayoritariamente rurales de todo el oeste, en medio de llamamientos para deshacerse de las máquinas de votación en favor de las papeletas de papel y el recuento manual completo. Las controversias estuvieron a punto de retrasar la certificación de los resultados de las primarias a principios de este año en un condado de Nuevo México y han alimentado una batalla legal en curso sobre un recuento manual completo en un condado de Nevada.
Crosby y Judd querían contar a mano las 12.000 papeletas del día de las elecciones y las aproximadamente 32.000 que se emitieron de forma anticipada. Pero en un fallo provocado por una demanda presentada por un grupo de jubilados, un juez dijo que la ley estatal prohíbe la ampliación de la auditoría normal de recuento manual del 1% de las boletas tempranas. Dijo que cualquier expansión del 2% de las boletas del día de las elecciones normalmente contadas para probar la exactitud de la máquina de conteo de votos tenía que ser al azar.
Judd y Crosby propusieron entonces el recuento del 99% de todas las papeletas del día de las elecciones, y se decantaron por las de 16 de los 17 centros de votación del condado. El fiscal del condado, elegido por los republicanos, les dijo que cometerían un delito grave si intentaban quitarle las papeletas a Marra, que se negó a hacerlo.
Judd dijo el miércoles que quería poner fin a la batalla con Marra y dejarla continuar con su trabajo.
“Estamos tratando de ser amables con ella”, dijo Judd. “Realmente nos tiene miedo desde hace tiempo”.
Judd dijo que un recuento de la máquina de la carrera del fiscal general – y potencialmente otros – logrará la mayor parte de lo que su recuento manual completo fue diseñado para hacer.
“Creo que hemos hecho todo el daño o el bien – no estoy diciendo que era todo el daño, creo que había algo bueno que salió de esto”, dijo Judd. “Pero hemos hecho todo lo que hemos podido”.
La lucha por el recuento manual en el condado de Cochise había amenazado con retrasar la certificación estatal requerida, fijada para el 5 de diciembre. Un recuento vendrá después de ese escrutinio oficial y podría tomar hasta el final del año.
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