SEÚL, Corea del Sur (AP) – Los líderes de las dos Coreas rivales intercambiaron cartas en las que expresaban su esperanza de mejorar las relaciones bilaterales, que cayeron en picado en los últimos tres años debido a la congelación de las negociaciones nucleares y a la aceleración del desarrollo armamentístico de Corea del Norte.
Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte dijeron que el líder Kim Jong Un recibió el miércoles una carta personal del presidente saliente de Corea del Sur, Moon Jae-in, y respondió el jueves con su propia carta apreciando los esfuerzos de paz de Moon durante su mandato. La Agencia Central de Noticias oficial de Pyongyang dijo el viernes que su intercambio de cartas mostraba su “profunda confianza”.
Los expertos dicen que el anuncio de las cartas por parte de Corea del Norte, que se produjo mientras Kim posiblemente se prepara para una prueba nuclear y otras provocaciones importantes, tiene como objetivo dividir a la opinión pública en Corea del Sur y desalentar al nuevo gobierno de Seúl de tomar una línea dura hacia Pyongyang después de su inauguración en mayo.
KCNA dijo que Moon le dijo a Kim que continuaría haciendo campaña por la reunificación de Corea incluso después de que deje el cargo el próximo mes, basando sus esfuerzos en sus declaraciones conjuntas para la paz emitidas después de sus reuniones cumbre en 2018.
Kim y Moon compartieron opiniones de que “las relaciones intercoreanas mejorarían y se desarrollarían según lo deseado y anticipado por la nación (coreana) si (el Norte y el Sur) hacen esfuerzos incansables con esperanza”, dijo KCNA.
La oficina de Moon confirmó el intercambio de cartas poco después del informe de KCNA, pero pasó horas antes de publicar su versión de lo dicho, lo que indica que el Norte no se coordinó con Seúl antes de anunciar el intercambio. El informe de la KCNA no se publicó en el periódico oficial del Norte, Rodong Sinmun, leído por su audiencia nacional, lo que demuestra que el mensaje estaba destinado al Sur.
Según Seúl, Moon reconoció en su carta a Kim los retrocesos en las relaciones intercoreanas, pero insistió en que sus votos de aspiración de paz durante sus cumbres en 2018 y un acuerdo militar de acompañamiento destinado a desactivar los enfrentamientos en la zona fronteriza siguen siendo relevantes como base para la cooperación futura.
Moon también expresó su esperanza de que se reanuden las conversaciones nucleares entre Washington y Pyongyang y de que Kim busque la cooperación con el próximo gobierno de Seúl, encabezado por el presidente conservador electo Yoon Suk Yeol, dijo la portavoz de Moon, Park Kyung-mee.
Si bien el envío de una carta al líder del Norte es una cortesía cuando el Sur deja su cargo, dijo el analista Cheong Seong-Chang, del Instituto privado Sejong del Sur, el Norte publicitó el intercambio personal con el objetivo de crear división en Corea del Sur antes de un cambio de gobierno.
“Teniendo en cuenta los indicios de que Corea del Norte se está preparando para su séptima prueba nuclear, es cuestionable si era apropiado que el presidente Moon enviara una carta al presidente Kim para expresar sus cálidos saludos”, dijo Cheong.
Yoon, que tomará posesión de su cargo el 10 de mayo, ha descrito con dureza la política exterior de Moon por ser “servil” hacia Corea del Norte y ha dicho que no perseguirá “las conversaciones por las conversaciones”. Ha prometido reforzar la defensa de Corea del Sur junto con su alianza con Estados Unidos, lo que, según él, incluiría mejorar la capacidad de ataque preventivo y los sistemas antimisiles para disuadir los ataques norcoreanos.
Las tensiones en la península coreana han aumentado desde una serie de pruebas armamentísticas de Corea del Norte este año, incluida su primera prueba de vuelo de un misil balístico intercontinental desde 2017 en marzo, lo que ha reavivado la política de riesgo nuclear destinada a forzar a Estados Unidos a aceptarla como potencia nuclear y a eliminar las sanciones paralizantes.
Los militares surcoreanos también han detectado indicios de que Corea del Norte está reconstruyendo túneles en un campo de pruebas nucleares que desmanteló parcialmente semanas antes de la primera reunión de Kim con el entonces presidente Donald Trump en junio de 2018, un posible indicador de que el país se está preparando para reanudar las pruebas de explosivos nucleares.
Apostando su único mandato presidencial por el acercamiento intercoreano, Moon se reunió con Kim tres veces en 2018 y presionó mucho para ayudar a organizar las reuniones de Kim con Trump. Pero la diplomacia nunca se recuperó del colapso de la segunda reunión entre Kim y Trump en 2019 en Vietnam, donde los estadounidenses rechazaron las demandas de Corea del Norte de un importante alivio de las sanciones a cambio del desmantelamiento de una instalación nuclear envejecida, lo que habría equivalido a una rendición parcial de sus capacidades nucleares.
Desde entonces, Kim ha prometido reforzar su disuasión nuclear para contrarrestar la presión “gansteril” de Estados Unidos y ha acelerado el desarrollo de sus armas a pesar de los limitados recursos y las dificultades relacionadas con la pandemia.
Corea del Norte también rompió toda cooperación con el gobierno de Moon mientrasexpresando su enfado por la continuación de las maniobras militares entre Estados Unidos y Corea del Sur, que se redujeron en los últimos años para promover la diplomacia con el Norte, y por la incapacidad de Seúl para arrancar concesiones a Washington en su favor.
Los analistas dicen que es probable que Corea del Norte intensifique sus demostraciones de armas en las próximas semanas o meses para forzar una reacción de la administración Biden, que ha estado centrada en la guerra de Rusia contra Ucrania y en la rivalidad con China.
El enviado especial de Biden para Corea del Norte, Sung Kim, viajó esta semana a Seúl para reunirse con altos funcionarios surcoreanos y dijo que coincidían en la necesidad de una respuesta contundente para contrarrestar el “comportamiento desestabilizador” de Corea del Norte.”
Después de mantener un tono conciliador durante años, el gobierno de Moon se opuso con más fuerza a las pruebas de armas de Corea del Norte este año, criticando al gobierno de Kim por poner fin a su suspensión autoimpuesta de las pruebas de misiles de largo alcance e instando a volver a la diplomacia.
Seúl también ha acusado a Corea del Norte de destruir las instalaciones de propiedad surcoreana en el complejo turístico de la Montaña del Diamante del Norte, donde realizaron excursiones juntos hasta 2008. En 2019, Kim calificó las instalaciones surcoreanas allí de “cutres” y ordenó su destrucción, aunque los trabajos se retrasaron por la pandemia de coronavirus.