RICHMOND, Va. (AP) – La dividida Asamblea General de Virginia se reunirá de nuevo en Richmond el miércoles para votar sobre un presupuesto estatal de compromiso que ofrecería miles de millones en alivio de impuestos, aumentaría el salario de los maestros y otros empleados públicos, y financiaría una amplia gama de proyectos, desde la construcción de carreteras hasta la construcción de escuelas.
Los legisladores volverán al Capitolio en una sesión especial porque se estancaron en el plan de gastos cuando el calendario regular llegó a su fin en marzo. Entonces optaron por prolongar las conversaciones, que han tenido lugar en privado entre un puñado de negociadores. Los legisladores anunciaron el jueves que habían llegado a un acuerdo.
El gobernador republicano Glenn Youngkin, que hizo campaña con la promesa de promulgar una amplia pizarra de recortes de impuestos y que lleva semanas pidiendo a los legisladores que actúen con urgencia, dijo en un comunicado que pensaba que el compromiso ofrecía un “buen marco”. Dijo que la Asamblea General debería aprobarlo el miércoles.
“Luego nos tomaremos un tiempo para revisarlo y ver si hay enmiendas que sean necesarias, y tengo la esperanza de que podamos hacer todo eso con relativa rapidez”, dijo en el comunicado.
El plan de gastos propuesto para dos años, que llega en un momento en el que la recaudación de impuestos del estado se ha disparado por encima de las previsiones y en el que quedan ayudas federales por gastar, incluye muchos, pero no todos, los recortes de impuestos que Youngkin impulsó.
Según el presupuesto que entraría en vigor el 1 de julio, unos 1.000 millones de dólares de reducción de impuestos se destinarían a reembolsos únicos de 250 dólares para las personas y 500 para las familias. Alrededor de 1.600 millones de dólares se destinarían a aumentar la deducción estándar, pero sin llegar a duplicarla como pedía Youngkin.
Unos 372 millones de dólares en desgravaciones fiscales eliminarían la parte estatal del impuesto sobre las ventas de comestibles y productos esenciales de higiene personal; 301 millones de dólares proporcionarían una desgravación progresiva del impuesto sobre la renta para los militares retirados de 55 años o más; y 315 millones de dólares harían parcialmente reembolsable el crédito fiscal por ingresos del trabajo de Virginia.
El plan no incluye una exención del impuesto sobre la gasolina, que Youngkin y los republicanos de la Cámara habían impulsado.
El presupuesto también aumentaría el salario de los maestros, los empleados estatales y los empleados locales apoyados por el estado. Se asignarían 100 millones de dólares para una iniciativa respaldada por Youngkin para asociar las universidades con los sistemas K-12 para crear escuelas de laboratorio, y dirigiría cientos de millones hacia la construcción y modernización de las escuelas. Los legisladores también votarán sobre los ajustes al presupuesto actual.
Según el líder de la mayoría demócrata del Senado, Dick Saslaw, no se espera que la Asamblea General aborde el miércoles uno de los temas más controvertidos del año: un proyecto de ley que ofrecería lucrativos incentivos fiscales a los Washington Commanders de la NFL en un esfuerzo por atraer al equipo a Virginia. Saslaw dijo el martes que aún no se había redactado una versión de compromiso.
Los legisladores están listos para entrevistar a dos candidatos judiciales para los puestos de la corte de distrito general, pero aún no han programado una votación sobre dos vacantes de la Corte Suprema del estado o una vacante en la poderosa Comisión de la Corporación del Estado.
“Hemos hecho cero progresos desde enero”, dijo el senador demócrata Scott Surovell, que ha participado en las negociaciones con los republicanos de la Cámara sobre las posiciones.
Surovell dijo que las dos cámaras están en desacuerdo sobre el grado de influencia que cada una debe tener en las selecciones y cualquier vacante posterior que pueda crearse en un tribunal inferior si un juez fuera promovido.
GOP Del. Rob Bell, que preside el comité de la Cámara que supervisa las nominaciones judiciales, no devolvió una llamada en busca de comentarios.
También el miércoles, se espera que los demócratas de la Cámara para votar sobre un nuevo líder del grupo. El grupo de 48 miembros destituyó al líder de la minoría Eileen Filler-Corn en abril, meses después de un ciclo electoral sin éxito que vio al partido perder el control total del gobierno estatal. Pero no eligieron inmediatamente un nuevo líder en ese momento.