Los legisladores de Oregón proponen 400 millones de dólares para la vivienda y los sin techo
PORTLAND, Ore. (AP) – Los legisladores de la Asamblea Legislativa de Oregón propusieron el jueves un paquete de 400 millones de dólares para abordar urgentemente la vivienda asequible y la falta de hogar en un estado que tiene una de las tasas más altas de personas sin hogar en el país.
Un estudio federal de 2020 reveló que en Oregón hay 35 personas sin hogar por cada 10.000. Sólo tres estados tenían una tasa más alta: Nueva York (47 personas por cada 10.000), Hawái (46 personas por cada 10.000) y California (41 personas por cada 10.000).
El plan de los demócratas de la mayoría, que se ofrece durante la breve sesión legislativa actual de Oregón, asignaría 165 millones de dólares para hacer frente a las necesidades inmediatas de las personas sin hogar en todo el estado -incluyendo el aumento de la capacidad de los refugios y la divulgación a la población vulnerable-, 215 millones de dólares para construir y preservar viviendas asequibles y 20 millones de dólares para apoyar la propiedad de la vivienda.
“Hemos escuchado a los habitantes de Oregón que quieren que se tomen medidas para abordar el problema de los sin techo y la asequibilidad de la vivienda, así como soluciones que funcionen”, dijo la líder de la mayoría de la Cámara, Julie Fahey.
Con el paquete propuesto, los funcionarios esperan no sólo proporcionar alivio a las personas que actualmente experimentan la falta de vivienda, sino también abordar algunas de las causas fundamentales.
Como parte de los 165 millones de dólares en gastos para personas sin hogar, 50 millones de dólares se destinarían al Proyecto Llave en Mano, que compra y reutiliza hoteles y otros edificios para convertirlos en refugios.
Además, se destinarían 80 millones de dólares a las necesidades inmediatas de todo el estado, como el realojamiento rápido, y 25 millones de dólares se destinarían a los gobiernos locales para que respondan a las necesidades específicas de sus comunidades, incluyendo el alojamiento, la divulgación, la higiene y la limpieza.
El alcalde de Portland, Ted Wheeler, está liderando un esfuerzo de presión para que el estado financie inmediatamente los refugios temporales para personas sin hogar.
Actualmente, el condado de Multnomah, que incluye a Portland, tiene capacidad para albergar a unas 1.400 o 1.500 personas durante todo el año. Había alrededor de 4.000 personas sin hogar en el condado de Multnomah en 2019, la última vez que hubo un recuento final de la población sin hogar de la zona – aunque los defensores locales predicen que la población sin hogar ha aumentado significativamente desde entonces.
Wheeler ha culpado de la falta de camas a los líderes estatales, que según él han invertido poco en refugios temporales en comparación con los estados vecinos.
“Necesitamos que el gobierno estatal dé un paso adelante e iguale los niveles de financiación para ampliar el espacio de los refugios temporales ahora y salvar vidas”, dijo Wheeler. “Este es un problema de Oregón, no sólo de Portland”.
El representante David Gomberg, un demócrata que representa a la Costa Central de Oregón, dijo: “Nuestras comunidades rurales y costeras sufren el mayor número de niños sin hogar del estado”.
Una de las causas fundamentales que, según los defensores de Oregón, conducen a la falta de hogar es la falta de viviendas asequibles, un problema al que el estado se enfrenta desde hace tiempo, pero que se ha agravado durante la pandemia.
Según un estudio publicado por el estado, Oregón debe construir más de 140.000 viviendas asequibles en los próximos 20 años y no perder ninguna de las existentes.
Los legisladores proponen una inversión de 165 millones de dólares en viviendas asequibles. La inversión incluye el apoyo a los proyectos de construcción de viviendas asequibles que luchan contra las interrupciones del mercado y de la cadena de suministro, la adquisición y producción de parques de viviendas manufacturadas, y el apoyo a la adquisición de tierras para proyectos adicionales.
Fahey reconoció que, aunque algunas de las inversiones propuestas pueden tener un impacto más inmediato, los problemas a los que se enfrenta el estado no se van a resolver de la noche a la mañana.
“Tenemos que pensar en cosas que marcarán la diferencia a corto plazo”, dijo Fahey. “Pero también, planificar a largo plazo y abordar las causas fundamentales de los problemas”.
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Cline es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.
