Los legisladores de Nuevo México aprueban un aumento del gasto estatal de 1.000 millones de dólares
SANTA FE, N.M. (AP) – La Legislatura de Nuevo México aprobó el miércoles un aumento del presupuesto anual de 1.000 millones de dólares, cifra récord, para reforzar el gasto en escuelas públicas, Medicaid, iniciativas de seguridad pública y una serie de subvenciones, préstamos y exenciones fiscales a la industria privada.
El Senado aprobó por votación de voz sin indicación de oposición para respaldar un plan de gasto del fondo general de aproximadamente $ 8.48 mil millones para el año fiscal que comienza el 1 de julio – un aumento del 14% sobre el gasto del año actual.
El proyecto de ley pasa ahora al escritorio de la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham, que apoya las principales disposiciones y puede vetar cualquier parte del plan de gastos.
El presupuesto se basa en una ganancia inesperada en los ingresos del gobierno estatal por el aumento de la producción de petróleo y la ayuda federal para la pandemia.
Se prevén aumentos salariales de al menos un 7% para el personal de los distritos escolares y del gobierno estatal en todo el estado, con un salario mínimo por hora de 15 dólares para los empleados públicos y salarios base más altos para los profesores.
El gasto anual en educación pública K-12 aumentaría en 425 millones de dólares, hasta los 3.870 millones, un 12% más. El gasto anual en Medicaid aumentaría en unos 240 millones de dólares, hasta los 1.300 millones, a medida que el gobierno federal reduzca las subvenciones relacionadas con la pandemia para el programa que ofrece asistencia sanitaria gratuita a los más desfavorecidos.
En un estado con altos índices de pobreza, la propuesta amplía la matrícula universitaria gratuita a la mayoría de los residentes de Nuevo México que cursan carreras de dos y cuatro años, y financia íntegramente la atención domiciliaria de miles de personas que sufren discapacidades graves desde la infancia.
En medio de una oleada de homicidios que bate récords en Albuquerque, el presupuesto financiaría nuevos programas de intervención destinados a frenar la violencia con armas de fuego y aumentaría los salarios de la policía estatal en casi un 16%, con aumentos aún mayores para los jueces.
La representante estatal demócrata Patricia Lundstrom, una de las principales negociadoras del presupuesto de la Cámara de Representantes, dijo que el proyecto de ley garantiza la financiación para ayudar a las agencias policiales locales a ofrecer sus propios salarios competitivos.
Los legisladores quieren ampliar la cobertura de Medicaid relacionada con el embarazo durante un año después de los nacimientos, a partir de dos meses, gastando 14 millones de dólares. La mayoría de los nacimientos en Nuevo México están cubiertos por Medicaid.
El proyecto de presupuesto financia una iniciativa del gobernador para establecer una academia de formación para la industria cinematográfica dirigida por un consorcio de colegios y universidades estatales existentes. También proporciona 650.000 dólares para fundar una oficina de cambio climático a medida que el estado amplía la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los legisladores seguían corriendo contra el reloj para aprobar un paquete de 385 millones de dólares de recortes fiscales, créditos y reembolsos que reduciría el alcance de los impuestos sobre los ingresos de la Seguridad Social y proporcionaría un crédito fiscal por niño de hasta 175 dólares a los padres. La Legislatura levanta la sesión por ley al mediodía del jueves.
La Legislatura también se acercó a la aprobación final de un paquete de iniciativas de lucha contra la delincuencia que ampliaría la vigilancia de los acusados de delitos en espera de juicio, con el control de 24 horas de dispositivos de seguimiento de tobillera.
Los legisladores se opusieron a las propuestas de prohibir la libertad provisional para los acusados de algunos delitos graves. Se han centrado en los esfuerzos para ampliar la formación y la supervisión de la policía, con la financiación de alternativas al enjuiciamiento y el encarcelamiento tradicionales. Es posible que se endurezcan algunas sanciones penales.
El tiempo se agota en los esfuerzos para reforzar la supervisión de las elecciones, ampliar el acceso al voto y proteger a los trabajadores electorales del acoso, después de que las propuestas fragmentadas se combinaran en un solo proyecto de ley.
Las propuestas respaldadas por la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham y la secretaria de Estado Maggie Toulouse Oliver ampliarían el acceso a las papeletas de voto por correo y las oportunidades de registro de los votantes, en contraposición a las nuevas restricciones al acceso al voto en al menos 19 estados liderados por los republicanos.
En cuanto a la remuneración de los profesores, los legisladores aprobaron una medida que permite que los profesores de lenguas indígenas reciban la misma remuneración que sus compañeros, incluso si no tienen un título universitario. Los proyectos de ley enviados al gobernador a principios de esta semana aumentarían el salario de los profesores entre un 7% y un 22%. En el caso de los profesores de lenguas nativas americanas que cobran como asistentes de enseñanza en muchos distritos, sus salarios podrían triplicarse.
Se espera que Luján Grisham firme todas las medidas de pago a los maestros.
En los esfuerzos de protección de los consumidores, los legisladores enviaron un proyecto de ley al escritorio del gobernador el miércoles que los límites de las tasas de interés anual de los préstamos de la tienda en el 36%, por debajo del 175%.
En una concesión a la rentabilidad, se puede cobrar una comisión del 5% en los préstamos de hasta 500 dólares, y el tamaño máximo de un préstamo a plazos se duplica a 10.000 dólares.
En una declaración, Lujan Grisham señaló su apoyo a la legislación.
