ANNAPOLIS, Md. (AP) – Los legisladores de Maryland discreparon el jueves sobre cómo abordar los persistentes y crecientes problemas de delincuencia, ya que los demócratas del Senado esbozaron un paquete de legislación que, según los republicanos, no toma medidas rápidas y decisivas.
Los demócratas que controlan la Asamblea General proponen una amplia gama de esfuerzos que incluyen la prohibición de las armas fantasma. Estas armas, que se compran por Internet y no tienen número de serie, están aumentando a un ritmo alarmante en Maryland, incluso en las escuelas.
Además de las amplias iniciativas políticas relacionadas con la prevención, la intervención, la responsabilidad y la rehabilitación, el presidente del Senado, Bill Ferguson, dijo que los legisladores planean invertir 25 millones de dólares con un enfoque en la salud mental de los niños en las escuelas. El demócrata de Baltimore dijo que los desafíos en torno a la violencia en los últimos dos años se han agravado durante la pandemia de COVID-19, lo que ha agravado las preocupaciones de salud mental.
“Se trata de un enfoque integral para reducir la violencia y crear seguridad”, dijo Ferguson, con los legisladores y los jefes de policía de los dos condados más grandes del estado en una conferencia de prensa. “No se trata de una sola cosa. … Estamos aquí hoy para proporcionar los recursos y el marco para asegurar que eso ocurra.”
Los legisladores y el gobernador republicano Larry Hogan llevan años discutiendo sobre cómo abordar el aumento de la delincuencia. La violencia es especialmente grave en la ciudad de Baltimore, donde se han producido más de 300 homicidios en cada uno de los últimos siete años. El mes pasado, la mayor ciudad de Maryland vivió su enero más mortífero en casi medio siglo, con 36 asesinatos.
Las propuestas para ayudar a detener la violencia incluyen la creación de un centro estatal de análisis de armas que coordine los recursos para examinar e investigar los casos de armas con la esperanza de mejorar la persecución de los delitos con armas. Los legisladores también están introduciendo legislación para aumentar la transparencia de las sentencias dictadas por los jueces y cómo se manejan los procesos.
“Los habitantes de Maryland deberían tener la certeza de que los jueces y los fiscales toman decisiones en pro del interés público”, dijo el senador Will Smith, demócrata del condado de Montgomery que preside el Comité de Procedimientos Judiciales del Senado.
Los demócratas también se centran en la mejora de la División de Libertad Condicional y la libertad con una mayor supervisión y llenar las vacantes en los puestos del gobierno estatal.
“El asombroso número de vacantes en la Policía del Estado de Maryland, el Departamento de Correcciones y la División de Libertad Condicional debe ser llenado si esperamos romper el patrón de victimización y reincidencia que muchos en libertad condicional y la experiencia de la libertad”, dijo el senador Cory McCray, un demócrata de Baltimore.
Hogan está instando de nuevo a los legisladores a apoyar la legislación que ha propuesto en los últimos años para aumentar las penas para las personas que utilizan armas de fuego para cometer delitos violentos. También está proponiendo una medida para rastrear y publicar información detallada sobre las sentencias dictadas por los jueces por delitos violentos.
“La realidad es que, por mucho dinero que invirtamos o por muchas medidas estatales que tomemos, la ciudad de Baltimore no conseguirá nunca controlar la violencia si no puede arrestar más, procesar más y condenar más a los delincuentes más violentos para sacarlos de las calles”, dijo el gobernador en su discurso sobre el Estado del Estado el miércoles por la noche.
Los republicanos dicen que los demócratas no han abordado los problemas de delincuencia intratable en Baltimore y siguen aplicando políticas que no darán resultados que el público está exigiendo.
“Hemos visto esto año tras año tras año, y francamente estamos cansados de la palabrería y queremos acción inmediata para resolver este problema”, dijo el senador Bryan Simonaire, líder de la minoría del Senado.