SANTA FE, N.M. (AP) – Los legisladores del Senado propusieron el sábado un gasto adicional de 150 millones de dólares en revisiones a una propuesta de gasto anual que ya es récord y que prevé aumentos para los empleados escolares y del gobierno estatal, matrícula universitaria gratuita para los estudiantes del estado, una expansión de la atención médica de Medicaid para los pobres y una serie de subvenciones, préstamos y exenciones fiscales para la industria privada.
El senador George Muñoz, de Gallup, presidente del principal comité de redacción del presupuesto del Senado, presentó el plan de gastos revisado de 8.480 millones de dólares para el año fiscal que comienza el 1 de julio, que aumenta las asignaciones del fondo general en un 14% con respecto a los gastos del año actual, un aumento de más de mil millones de dólares.
Las enmiendas propuestas al presupuesto aprobado por la Cámara de Representantes aumentarían el gasto en todo, desde el refugio para las personas sin hogar hasta los puentes de la carretera para la vida silvestre, los dormitorios para los estudiantes de arte en Santa Fe, las reparaciones de las acequias, los servicios para las víctimas de agresiones sexuales, el atletismo universitario y la administración electoral.
El presupuesto deja espacio para 400 millones de dólares en posibles recortes de impuestos y reembolsos, junto con 125 millones de dólares en incentivos propuestos para proyectos de combustible de hidrógeno si la legislación de acompañamiento, antes del final de la sesión legislativa el 17 de febrero.
Muñoz destacó una propuesta de 50 millones de dólares en subvenciones para compensar las inversiones en infraestructura de las empresas privadas que se expanden o se trasladan a Nuevo México, y nuevas dotaciones universitarias destinadas a la formación de más trabajadores sociales y enfermeras.
“Todo el mundo en Nuevo México parece haber conseguido algo” en el proyecto de presupuesto, dijo Muñoz. “Ponemos mucho más dinero en el desarrollo económico y más vale que sea fructífero”.
Un panel del Senado retrasó su aprobación del proyecto de ley, en medio de una disputa sobre las futuras ubicaciones de una academia de formación para las industrias del cine y los medios de comunicación. El presupuesto aportaría al menos 40 millones de dólares a la iniciativa.
Por otra parte, una propuesta patrocinada por los demócratas para ampliar el acceso al voto quedó en suspenso gracias a una maniobra de procedimiento de los legisladores republicanos que retrasó indefinidamente la votación en el Senado.
El proyecto de presupuesto enmendado permitiría gastar 67 millones de dólares en la contratación de policías y en alternativas basadas en la evidencia a la aplicación de la ley tradicional, incluyendo 9 millones de dólares para programas de intervención en la violencia.
Albuquerque está lidiando con un número récord de homicidios, mientras los legisladores y los fiscales promueven una larga lista de proyectos de ley de mano dura contra el crimen, que aumentaría las sentencias penales y proporcionaría una mayor supervisión de los programas de liberación previa al juicio.
Una propuesta bipartidista, respaldada por la gobernadora demócrata Michelle Luján Grisham, para prohibir la libertad condicional para algunos delitos violentos y sexuales ha fracasado. El plan presupuestario, en cambio, aumentaría los fondos para proporcionar una supervisión más robusta y el seguimiento de los acusados de delitos que son liberados de la cárcel a la espera de juicio.
El proyecto de ley aumentaría el gasto en 700.000 dólares a una junta que supervisa la formación de la policía, la certificación y la investigación de las denuncias de mala conducta en todo el estado más allá de Albuquerque.
El gasto anual en la educación pública K-12 aumentaría en $ 425 millones a $ 3,87 mil millones, un aumento del 12%.
El gasto anual de Medicaid aumentaría en aproximadamente 240 millones de dólares, hasta alcanzar los 1.300 millones de dólares, ya que el gobierno federal está reduciendo los subsidios relacionados con la pandemia para el programa que proporciona atención médica gratuita a los empobrecidos.
El plan presupuestario ampliaría la cobertura de Medicaid post-parto para garantizar la inscripción hasta un año después de los nacimientos, en lugar de 60 días, con un coste inicial de 14 millones de dólares para el estado y mucho más para el gobierno federal.
Esa expansión incluiría servicios de salud mental para la depresión posparto, dijo Mahesh Sita, un especialista legislativo de la Asociación Americana del Corazón que apoya la disposición.
La mayoría de los nacimientos en Nuevo México están cubiertos por Medicaid.