Un jurado de Michigan comenzará sus deliberaciones el lunes tras días de testimonios en el juicio de cuatro hombres acusados de diseñar un plan para secuestrar a la gobernadora Gretchen Whitmer.
El jurado eligió un líder a última hora de la tarde del viernes, tras horas de alegatos finales de los abogados, y luego dijo que comenzaría a discutir el caso después del fin de semana.
Adam Fox, Barry Croft Jr., Daniel Harris y Brandon Caserta pueden ser declarados culpables de conspiración, incluso si no fue posible llevar a cabo el secuestro en el otoño de 2020, dijo el juez de distrito Robert Jonker durante las instrucciones al jurado.
Un factor clave, si el jurado lo encuentra, sería un “entendimiento mutuo hablado o no” entre dos o más personas del grupo, dijo el juez.
Fox, Croft y Harris también se enfrentan a cargos relacionados con las armas.
“Decidir cuáles son los hechos es su trabajo, no el mío”, dijo Jonker al jurado.
Los fiscales dijeron que el complot se estaba cocinando a fuego lento durante meses, con el aliciente del extremismo antigubernamental y el enfado por las restricciones del COVID-19 de Whitmer. Con agentes encubiertos del FBI e informantes incrustados en el grupo, los hombres se entrenaron con una “casa de disparos” toscamente construida para replicar su casa de vacaciones, alegan los fiscales.
No hay duda de que los presuntos líderes, Fox y Croft, viajaron a Elk Rapids, Michigan, para explorar la propiedad del gobernador y un puente cercano ese mismo fin de semana de septiembre de 2020.
Ty Garbin y Kaleb Franks, que se declararon culpables y testificaron contra los cuatro hombres, estaban en el mismo viaje por carretera, junto con investigadores encubiertos.
Garbin dijo que el objetivo era atrapar a Whitmer antes de las elecciones de otoño y crear suficiente caos para crear una guerra civil y evitar que Joe Biden ganara la presidencia. Gran parte del caso del gobierno provino de conversaciones grabadas en secreto, mensajes de grupo y publicaciones en las redes sociales.
“Se les escuchó en sus propias voces una y otra vez”, dijo el fiscal adjunto Nils Kessler a los miembros del jurado, “hablar de secuestrarla, asesinarla, volar puentes y personas y cualquiera que se interpusiera en su camino. Y no eran sólo palabras”.
Los hombres fueron arrestados en octubre de 2020.
Los abogados defensores, especialmente los que representaban a Fox y Croft, atacaron la investigación del gobierno y el uso de un informante crucial, Dan Chappel. Afirmaron que Chappel era el verdadero líder, que recibía instrucciones del FBI y mantenía al grupo en vilo mientras los grababa durante meses.
“Dan Chappel hace que todo ocurra”, dijo el abogado Christopher Gibbons en sus comentarios finales.
El abogado Joshua Blanchard calificó repetidamente el esquema de “humo y espejos”.
“No había ningún plan. No había ningún acuerdo”, dijo.
Croft es de Bear, Delaware, mientras que los otros son de Michigan.
Whitmer, demócrata, rara vez habla públicamente de la trama, aunque se refirió a “sorpresas” durante su mandato que parecían “algo salido de la ficción” cuando se presentó a la reelección el 17 de marzo.
Ha culpado al expresidente Donald Trump de fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a extremistas de derechas como los imputados en el caso.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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White informó desde Detroit.