Los incidentes de fútbol en los institutos suscitan conversaciones y programas sobre racismo
La superintendente Torie Gibson sintió que no tenía más remedio que tomar una decisión impopular. Al enterarse de que el equipo de fútbol americano del instituto Amador tenía un chat de grupo titulado “Matar a los negros”, lleno de lenguaje despectivo e insultos racistas, puso fin a la temporada universitaria del instituto del norte de California.
Eso significó que se suspendió el partido del centenario entre los rivales Amador y Argonaut.
“Cancelamos la temporada de fútbol, y lo hicimos por todas las razones correctas porque el comportamiento no es aceptable”, dijo Gibson, que supervisa el Distrito Escolar Unificado del Condado de Amador. “Sin embargo, el fútbol es una actividad extracurricular. No es un hecho. No es un derecho. Es estrictamente extra”.
La disciplina fue rápida y brusca. Momentos antes de que Amador jugara contra Rosemont, un colegio de mayoría negra y latina de la cercana ciudad de Sacramento, se suspendió el partido.
Hubo más consecuencias. El entrenador de fútbol, el director deportivo y el director de Amador fueron despedidos.
En la mente de Gibson, la disciplina era la parte fácil. La parte difícil será poner la mesa para un cambio real, y la clave será la presentación. La escuela está situada en una zona rural mayoritariamente blanca, a una hora en coche al este de Sacramento. Amador sólo tiene cuatro alumnos negros de un total de 750.
“Creo que si lo ponemos en marcha correctamente y proporcionamos el apoyo necesario y no avergonzamos a la gente por lo que son y lo trabajamos para que celebremos a todo el mundo, pero realmente, realmente mirar a nuestros puntos ciegos y nuestras diferencias, creo que va a hacer una gran diferencia”, dijo Gibson, que es blanco.
El incidente de Amador fue uno de los varios ejemplos alarmantes de racismo contra los negros que se produjeron este otoño en el fútbol de los institutos de todo el país. En el pasado, los deportistas podían dejar el racismo y otros problemas fuera del campo, pero hoy en día ni siquiera los entornos deportivos son inmunes a los problemas del mundo real.
En algunos casos, los directivos han aprovechado estos incidentes para iniciar conversaciones sobre cuestiones raciales que antes les resultaba difícil plantear y poner en marcha programas que esperan tengan un impacto duradero.
Un vídeo de TikTok creado por jugadores del instituto River Valley de Yuba City (California) mostraba una subasta de esclavos simulada. En las redes sociales circuló una publicación que mostraba a cinco varones blancos del West Laurens High School, una escuela del centro de Georgia a poco más de dos horas en coche al sureste de Atlanta, en un partido de fútbol con camisetas en las que se leía un insulto racial dirigido a los negros. Y en el instituto Guilderland de Nueva York, a media hora en coche al oeste de Albany, varios compañeros acudieron a un partido de fútbol americano con la cara pintada de negro, lo que provocó que unos 100 alumnos abandonaran las clases días después.
Richard Lapchick, fundador del Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte de Florida Central, está utilizando las redes sociales para llamar la atención sobre los ejemplos semanales de racismo en el deporte y en otros ámbitos. Dijo que el instituto, también conocido como TIDES, encontró 58 artículos en su primera semana de búsqueda, y destacó 11 en su Twitter.
“En el clima político actual se han desatado actos supremacistas blancos en todo el país”, dijo Lapchick. “No creo que el público en general sepa lo extenso que es”.
Gibson, la superintendente del norte de California, cree que tiene que empezar con el trabajo sobre los prejuicios implícitos en su distrito. Dijo que le animaba el hecho de que el centro ya contara con fuertes grupos de defensa de transexuales y gays y lesbianas.
“Creo que vamos a tener una gran oportunidad para cambiar las cosas y hacer un gran trabajo”, afirmó.
El simulacro de subasta de esclavos en River Valley se hizo como una broma, pero las repercusiones no tuvieron nada de gracioso. El equipo universitario de fútbol perdió el resto de su temporada después de que las suspensiones lo dejaran con muy pocos jugadores para continuar.
La sección de la NAACP de Sacramento organizó una reunión para pedir un cambio sistémico y los jugadores se disculparon por su implicación. Durante la reunión, un jugador negro dijo que no quería participar en el simulacro de subasta de esclavos, pero era el único jugador negro que quedaba en el vestuario y todo el mundo se centró en él. Dijo que intentó marcharse, pero no pudo. Le dijeron que el vídeo no se publicaría, pero así fue.
El director de River Valley, Lee McPeak, dijo que el distrito está trabajando con un profesional para implementar programas que ayuden a aprender del incidente.
“Hay mensajes vitales sobre la raza, la discriminación y los cambios sistémicos que son necesarios para ayudarnos a girar esquinas importantes hacia la equidad, el respeto y la compasión, críticos para nuestras escuelas hoy en día”, dijo.
En el instituto Guilderland de Nueva York, algunos alumnos se indignaron cuandoalgunos de sus compañeros se presentaron a un partido vestidos de negro. Los administradores se reunieron con los alumnos en pequeños grupos y mesas redondas. La escuela dijo que era un “momento culminante” para los estudiantes que habían experimentado problemas de discriminación e injusticias.
Tras todos estos incidentes, el trabajo de aprendizaje y cambio no ha hecho más que empezar.
“Nos va a llevar tiempo”, dijo Gibson. “Van a ser años de trabajo. No hay un botón mágico para arreglarlo”.
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