PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) – Miles de manifestantes en la capital de Haití y en otras ciudades importantes bloquearon carreteras, cerraron negocios y marcharon por las calles el lunes para exigir que el primer ministro Ariel Henry renuncie y para pedir una mejor calidad de vida.
Los periodistas de Associated Press observaron cómo un hombre no identificado disparaba mortalmente a un manifestante en Puerto Príncipe y luego huía en un coche mientras la multitud se dispersaba temporalmente.
El manifestante Lionel Jean-Pierre, que presenció el tiroteo, dijo que las cosas en Haití se han salido de control.
“Las familias no saben qué hacer”, dijo mientras la multitud a su alrededor coreaba: “¡Si Ariel no se va, vamos a morir!”.
La violencia y los secuestros han aumentado en Puerto Príncipe y sus alrededores en los últimos meses, y las bandas enfrentadas han matado a cientos de civiles en su lucha por el territorio. Desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse el año pasado, estas bandas se han hecho más poderosas.
En uno de los últimos asesinatos denunciados por el primer ministro y la Oficina de Protección Ciudadana de Haití, presuntos pandilleros mataron a ocho personas durante el fin de semana en una comunidad, incluyendo a una madre y sus dos hijas a las que prendieron fuego mientras estaban vivas.
“Este crimen colectivo se suma a la lista de víctimas… que ha alcanzado una proporción alarmante”, dijo la oficina.
La pobreza también se ha agudizado, con una inflación que alcanza el 29% y algunos precios de algunos productos básicos, como el arroz, se han multiplicado por más de cuatro. La gasolina también sigue siendo escasa y, si está disponible, cuesta 15 dólares el galón.
“Necesito la gasolina para trabajar”, dijo el conductor de moto-taxi Garry Larose, de 28 años, mientras marchaba. “Tengo una familia que alimentar, una escuela que pagar”.
En una de las protestas, la gente llevaba camisetas negras, mientras que en otra llevaban camisetas rojas con las palabras “RISE UP”.
Las protestas se producen días después de que decenas de manifestantes realizaran una sentada frente a la residencia oficial de Henry y exigieran su dimisión.
El lunes, la policía se enfrentó a los manifestantes en algunas zonas, disparando gases lacrimógenos para disolver a la multitud mientras neumáticos ardiendo bloqueaban las carreteras.