Mientras Estados Unidos llora a las víctimas de su último tiroteo masivo -19 alumnos de una escuela primaria y dos profesores asesinados a tiros en Texas- los gobernadores demócratas amplían sus llamamientos a favor de mayores restricciones sobre las armas.
Muchos gobernadores republicanos están haciendo hincapié en una solución diferente: más seguridad en las escuelas.
La división entre los gobernadores de la nación refleja una división partidista que ha obstaculizado la acción en el Congreso y en muchas capitales estatales sobre la mejor manera de responder a un número récord de muertes relacionadas con las armas de fuego en los EE.UU. Las diferencias políticas se adentran en las raíces del país, destacando las tensiones entre la vida, la libertad y los derechos constitucionales establecidos en los documentos fundacionales de la nación.
Tras la masacre del martes en la escuela primaria Robb de Uvalde (Texas), The Associated Press preguntó a los gobernadores de todo Estados Unidos si creían que sus estados tenían la obligación de reducir los tiroteos masivos y la violencia cometida con armas de fuego y, en caso afirmativo, cómo hacerlo.
Cerca de la mitad de las oficinas de los gobernadores respondieron a la AP. Hubo acuerdo en que tenían la responsabilidad de intentar hacer algo. Tanto demócratas como republicanos mencionaron la necesidad de invertir en servicios de salud mental y en formación para tratar de ayudar a las personas potencialmente propensas a un estallido violento.
Pero los puntos en común terminaron en general después de eso.
¿Debería prohibirse a los menores de 21 años comprar armas semiautomáticas? ¿Deberían limitarse los cargadores de munición a no más de 10 balas?
Muchos gobernadores demócratas dijeron “sí”.
“Si no te tomas en serio las armas, no te tomas en serio la prevención del crimen. Creo que eso es más cierto hoy que nunca”, dijo el gobernador demócrata Ned Lamont de Connecticut, donde 20 estudiantes y seis adultos fueron asesinados en la escuela primaria Sandy Hook hace una década.
El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, se mostró partidario de limitar tanto la capacidad de las balas como la compra de armas semiautomáticas. Se reunió el viernes con defensores del control de armas en Filadelfia mientras denunciaba a la Legislatura de su estado, dirigida por los republicanos, por no aprobar sus propuestas sobre armas.
“Prefieren ceder cobardemente al lobby de los fabricantes de armas que aprobar una legislación de sentido común que impida la muerte de niños”, dijo Wolf.
Entre los gobernadores republicanos que respondieron a la AP, solo el gobernador de Vermont, Phil Scott, expresó su apoyo a esos esfuerzos de control de armas. Scott firmó una ley en 2018 que limita la capacidad de los cargadores de armas de fuego y eleva la edad general para comprar armas a 21 años, con excepciones para los jóvenes de 18 a 20 años que se someten a un curso de seguridad de armas de fuego.
Otros gobernadores republicanos eludieron las preguntas de la AP sobre medidas específicas de control de armas o dijeron que se oponían a ellas. El gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, fue un firme “no” al establecimiento de límites de balas o restricciones de edad que pudieran infringir los derechos constitucionales.
“Unas leyes de armas más estrictas no son la solución a este problema: debemos centrar nuestra atención en el estado de la salud mental en nuestras comunidades”, dijo la oficina de Dunleavy en un correo electrónico.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, dijo que no respaldaría tales propuestas de control de armas, porque cree que no tienen ninguna posibilidad de ser aprobadas en la Legislatura del estado, dirigida por el Partido Republicano. DeWine, un republicano, propuso en cambio gastar “una cantidad significativa de dinero” en esfuerzos para asegurar que las escuelas estén protegidas contra posibles ataques. No explicó exactamente en qué consistiría esa seguridad.
Los gobernadores republicanos eran más propensos a apoyar los esfuerzos para reforzar la seguridad en las escuelas. La AP preguntó sobre las propuestas para armar a los profesores y al personal con armas de fuego, añadir guardias de seguridad o asegurar las escuelas con cosas como detectores de metales y vallas.
Durante un discurso pronunciado el viernes en la convención de la Asociación Nacional del Rifle en Houston, la gobernadora republicana de Dakota del Sur, Kristi Noem, denunció los llamamientos al control de las armas como “basura” y se mostró a favor de mayores medidas de seguridad en las escuelas
“¿Por qué protegemos nuestros bancos, nuestras tiendas y a los famosos con guardias armados pero no a nuestros niños? No son ellos verdaderamente nuestro mayor tesoro?” dijo Noem.
La gobernadora republicana de Iowa, Kim Reynolds, también expuso una serie de posibles medidas de seguridad escolar mientras hablaba con los periodistas el viernes.
“Está buscando maneras de endurecer las escuelas, está hablando de tener conversaciones sobre los oficiales de recursos del estado”, dijo, añadiendo más tarde: “Tal vez una entrada única en el sistema escolar y asegurarse de que los educadores están capacitados”.
Aunque descartó las propuestas para restringir la posesión de armas, el gobernador de Indiana, Eric Holcomb, dijo que la solución es “centrarse en los problemas individuales” y seguir proporcionando subvenciones a las escuelas para mejorar la seguridad.
“Se podría llamarendureciéndolos cuando los niños están en sus aulas”, dijo Holcomb, un republicano.
Algunos demócratas también apoyan la financiación de policías especialmente entrenados, conocidos como agentes de recursos escolares, o la mejora de la seguridad de los edificios. Pero ninguno de los gobernadores demócratas que respondieron a las preguntas de AP apoyó armar a los profesores o al personal para disuadir o detener los ataques.
El gobernador de Wisconsin, el demócrata Tony Evers, que fue profesor, superintendente escolar y jefe de educación del estado, dijo que le preocupa que armar a los profesores haga que las escuelas sean más peligrosas. Colocar más guardias de seguridad o policías en cada edificio escolar podría ser poco práctico y contraproducente, dijo.
“No hay suficiente gente para hacerlo”, dijo Evers, “y no estoy seguro de que queramos convertir nuestras instituciones educativas en campos armados”.
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Los escritores de Associated Press Scott Bauer en Madison, Wisconsin; Tom Davies en Indianápolis; Susan Haigh en Hartford, Connecticut; David Pitt en Des Moines, Iowa; Andrew Welsh-Huggins en Columbus, Ohio; y los reporteros de la AP en las cámaras estatales de todo Estados Unidos contribuyeron a este informe.
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Se corrige el comentario de la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, para eliminar la referencia a que su oficina no respondió a la encuesta.
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Más información sobre el tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas: https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting