BUDAPEST, Hungría (AP) – Un elaborado espectáculo de fuegos artificiales tuvo lugar el sábado bajo un cielo tranquilo en la capital de Hungría, después de que un aplazamiento del espectáculo el pasado fin de semana causara controversia al provocar el despido de los principales meteorólogos del país por sus predicciones meteorológicas.
El evento del sábado, una reprogramación del espectáculo previsto para la fiesta nacional de Hungría una semana antes, atrajo a decenas de miles de personas al río Danubio en Budapest en lo que se anunció como el mayor espectáculo de fuegos artificiales de Europa.
El lunes, los dos máximos responsables del Servicio Nacional de Meteorología de Hungría fueron despedidos después de que el comité gubernamental que gestiona los eventos festivos pospusiera el espectáculo basándose en la predicción del servicio meteorológico de una alta probabilidad de fuertes lluvias esa noche.
Aunque las tormentas afectaron a otras zonas de Hungría esa noche, no llegaron a la capital. La jefa del servicio meteorológico, Kornelia Radics, que prestaba sus servicios desde 2013, y su adjunto Gyula Horvath, que lo hacía desde 2016, perdieron sus puestos.
Gabor Valter Tolczli, un espectador del espectáculo pirotécnico del sábado, dijo que “me sorprendió que los fuegos artificiales se pospusieran hace una semana porque entonces no había tormenta. Pero hoy no me importa el aplazamiento, porque hay menos gente”.
Añadió, sin embargo, que estaba “indignado por el despido de los meteorólogos, porque nunca se puede predecir el tiempo al 100%.”
Los despidos provocaron acusaciones por parte de los críticos del gobierno nacionalista húngaro, dirigido por el autocrático primer ministro Viktor Orban, de una presión política punitiva que recuerda al pasado comunista de Hungría.
Los académicos y científicos de Hungría se han quejado durante mucho tiempo de la presión que se ejerce sobre los organismos científicos independientes y el gobierno de Orban ha sido acusado de corrupción, nepotismo y tendencias antidemocráticas.
Esto ha provocado enfrentamientos con la Unión Europea, que ha retenido miles de millones en fondos para la recuperación de la pandemia de Hungría por lo que el bloque considera deficiencias en la adhesión del gobierno húngaro a los valores básicos y al estado de derecho.
El gobierno húngaro dice que los despidos están relacionados con el pronóstico del 20 de agosto, pero que el ministro que supervisa el servicio meteorológico ya estaba insatisfecho con su desempeño. En una conferencia de prensa el martes, el jefe de gabinete de Orban, Gergely Gulyas, dijo que la evaluación del servicio de una alta probabilidad de clima extremo – que nunca llegó – fue “la gota que colmó el vaso”.
El miércoles, el gobierno húngaro nombró a Laszlo Hanyecz, vicepresidente de asuntos económicos del servicio meteorológico, como jefe interino. De los 19 altos cargos de la agencia, Hanyecz, que no es meteorólogo, fue uno de los dos únicos que no firmaron una carta exigiendo la reincorporación de los jefes meteorológicos despedidos.
Clima sin Fronteras, una red internacional de presentadores del tiempo, publicó una carta firmada por 76 miembros de 48 países en la que se solidarizaban con los meteorólogos despedidos.
“Como meteorólogos, nuestra primera misión es proteger la vida y la propiedad. Cuando los meteorólogos húngaros vieron el peligro en el pronóstico, hicieron lo que cualquiera de nosotros haría: advertir del riesgo para la vida”, decía la carta, condenando los despidos.
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Balazs Kaufmann colaboró en este artículo.