Los fiscales descansaron su caso el miércoles contra cuatro hombres acusados de planear el secuestro de la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, antes de las elecciones nacionales de 2020.
La evidencia clave durante 13 días de juicio provino de dos agentes encubiertos del FBI y un informante que estuvo entre los extremistas durante meses e hizo horas de grabaciones secretas. Dos hombres que evitaron el juicio al declararse culpables proporcionaron un testimonio crítico la semana pasada.
Uno de los últimos testigos del gobierno fue el compañero de mucho tiempo de Barry Croft Jr, un presunto líder de la trama.
“Era antigubernamental”, dijo Chastity Knight de Bear, Delaware, a los miembros del jurado en Grand Rapids, Michigan. “Pensaba que el gobierno no es para él. El gobierno no ayuda a la gente. Les gusta llenarse los bolsillos”.
Croft, Adam Fox, Daniel Harris y Brandon Caserta están acusados de una conspiración de secuestro. Fox, Croft y Harris también se enfrentan a cargos adicionales relacionados con explosivos.
Knight, de 40 años, lloró al identificar a una de las hijas de Croft como la persona que le ofreció una ficha durante un entrenamiento con armas en Luther, Michigan.
“Cariño, estoy fabricando explosivos. ¿Puedes alejarte de mí, por favor? … Te quiero. Vete de aquí”, dijo Croft en declaraciones grabadas en secreto.
Los abogados de la defensa pidieron una absolución directa, un paso estándar en un juicio penal, argumentando que no había pruebas suficientes para presentar el caso ante el jurado. Pero el juez de distrito Robert Jonker lo descartó rápidamente y destacó especialmente el testimonio detallado de dos testigos estrella que se declararon culpables, Ty Garbin y Kaleb Franks.
Los equipos de la defensa planean citar a sus propios testigos en el juicio, y es posible que los cuatro hombres declaren. Los abogados afirman que el grupo se dedicó a hacer locuras alimentadas por agentes, informantes y marihuana, pero no a una conspiración.
Los hombres fueron arrestados en octubre de 2020 cuando se acercaban a la obtención de un explosivo que podría volar un puente y retener a la policía de responder a un secuestro en la casa de vacaciones de Whitmer, según el testimonio del juicio.
Garbin dijo que los hombres actuaron de forma voluntaria y que esperaban crear un caos nacional atacando antes de las elecciones. Dijo que había un deseo de impedir que Joe Biden ganara la presidencia.
El grupo estaba enfadado por las restricciones de la COVID-19 y disgustado con el gobierno, según muestran las grabaciones y las publicaciones en las redes sociales.
Whitmer, demócrata, rara vez habla públicamente de la trama de secuestros, aunque se refirió a “sorpresas” durante su mandato que parecen “algo salido de la ficción” cuando se presentó a la reelección el 17 de marzo.
Ella ha culpado al ex presidente Donald Trump de fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a los extremistas de derecha como los acusados en el caso. Whitmer ha dicho que Trump fue cómplice de los disturbios del 6 de enero en el Capitolio.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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White informó desde Detroit.