Los extranjeros que huyeron de Ucrania se unen para ayudar a otros a escapar
Tras sufrir un trato discriminatorio y tener que autoevacuarse de Ucrania, las personas de países africanos, asiáticos y latinoamericanos que consiguen salir están formando redes improvisadas para ayudar a otros miles de personas que esperan huir.
Salir al paso fue una decisión fácil para Alexander Somto Orah, de 25 años, un estudiante nigeriano en Ucrania que, como algunos otros, describió la xenofobia y las amenazas de violencia cuando se acercó a la frontera con Polonia poco después de la invasión rusa.
Los guardias fronterizos ucranianos “separaron a los africanos, junto con los indios, del resto y nos dirigieron a la frontera rumana” a decenas de kilómetros de distancia, dijo Orah. “Nos dijeron que si intentábamos abrirnos paso, nos iban a disparar”. Un vídeo compartido con The Associated Press muestra el enfrentamiento.
Unidos por el miedo y la indignación tras varios días bajo el frío, los jóvenes extranjeros comenzaron a protestar. “Levantamos las manos y les dijimos que somos estudiantes y que sólo queremos volver a casa”, dijo Orah. Finalmente, les permitieron cruzar.
Desde que llegó a la capital de Polonia, Varsovia, ha vuelto a la frontera en múltiples ocasiones para ayudar a otros extranjeros a salir de Ucrania, aprovechando su experiencia.
Casi 80.000 ciudadanos de terceros países de 138 países han huido, dijo el viernes la Organización Internacional para las Migraciones.
Algunos han denunciado que se les ha negado el acceso a los refugios antibombas, el transporte e incluso el acceso a los consulados de sus países de origen en los países vecinos, dijo el jueves el relator especial de la ONU sobre las formas contemporáneas de racismo, Tendayi Achiume, que calificó el trato racista y xenófobo de “amenaza para la vida.”
Las experiencias están dando forma a los esfuerzos de base para ayudar a otros a marcharse.
Ojonugwa Zakari, de 21 años, estudiante de medicina de Nigeria, dijo que ella y otros cientos de extranjeros siguen atrapados en Sumy, una ciudad del noreste de Ucrania. Mientras se despiertan con el sonido de los bombardeos, sus teléfonos se llenan de consejos sobre cómo escapar: Números de teléfono de personas amables del otro lado de la frontera. Orientación sobre suministros de emergencia y qué documentos mostrar en los puestos de control.
“Básicamente, los consejos básicos para la guerra”, dice Zakari, que nunca ha estado en la guerra.
Añadió: “Ya no se trata de la procedencia de la gente. La gente sólo trata de asegurarse de que si eres un extranjero en Ucrania, te pongas a salvo.”
El gobierno ucraniano ha abordado las acusaciones de discriminación contra los extranjeros que huyen en medio de agudos comentarios como el del organismo continental de la Unión Africana, que calificó el trato desigual a los africanos de “escandalosamente racista” y contrario al derecho internacional.
“Los africanos que buscan ser evacuados son nuestros amigos y necesitan tener las mismas oportunidades para regresar a sus países de origen de forma segura”, tuiteó el miércoles el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba. Más tarde compartió en Twitter un número de teléfono directo establecido para ayudar a los estudiantes africanos, asiáticos y de otras nacionalidades que deseen marcharse.
En 12 horas, el número de teléfono había sido retuiteado más de 21.000 veces. Sin embargo, al día siguiente, la línea de atención telefónica sonó sin respuesta.
Otras declaraciones oficiales de ayuda, incluso de los países de origen de los extranjeros, también se han sentido lejanas.
Poco después de que comenzara la invasión rusa el 24 de febrero, el gobierno de Zimbabue dijo a sus ciudadanos en Ucrania que se pusieran en contacto con su embajada en Alemania, al otro lado de Polonia. El gobierno de Kenia sugirió su embajada en Austria, igualmente lejana.
Desde entonces, algunos países han anunciado acuerdos con los vecinos de Ucrania para facilitar la entrada de sus ciudadanos. Otros están tratando de evacuar a los que no pueden salir. Pero la muerte de un estudiante indio en un bombardeo ruso en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, creó una nueva urgencia.
Estudiantes preocupados y otras personas han creado grupos de mensajería de WhatsApp y Telegram para africanos, brasileños y otras poblaciones con gran número de personas que intentan marcharse. Algunas plataformas ofrecen asistencia financiera o incluso de salud mental.
Faith Chemari dijo que ha ayudado a más de 50 estudiantes de Zimbabue coordinando su viaje en autobús hacia Polonia.
“Puse a los estudiantes en grupos, con los varones saliendo primero, para dar información al resto de los estudiantes sobre si era seguro”, dijo.
A lo largo de las fronteras de Ucrania, una comunidad global ha empezado a reunirse para acoger a los compatriotas agotados que se dirigen a la salida. Otros, dentro de Ucrania, ayudan a los viajeros a llegar al siguiente destino. “En Odesa, nuestra gente azerí nos dio la bienvenida y nos ayudó a llegar a la frontera con Moldavia”, dijo Elxan Salmanov Ilham, un estudiante de 28 años de Azerbaiyán que huyó de Kharkiv.
A medida que aumenta el apoyo, algunos habitantes de la región ucraniana depaíses vecinos están participando.
Tras pasar la noche en la estación de tren de la ciudad ucraniana occidental de Lyiv, el estudiante nigeriano Sanusi Salihu necesitaba urgentemente comida y refugio. Encontró ambas cosas gracias a un residente que conoció poco después de entrar en Eslovaquia.
“Somos siete en su casa”, dijo Salihu. “Acaba de llevarnos a todos a comer (y)… ha sido muy amable”.
Ahora, Salihu también hace lo que puede desde su nueva posición de seguridad, enviando mensajes a los extranjeros que aún están en Ucrania.
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Tsvangirayi Mukwazhi en Harare, Zimbabue, y Grace Ekpu en Lagos, Nigeria, contribuyeron.
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