RALEIGH, N.C. (AP) – Los demócratas de Carolina del Norte, acusados por el Partido Verde de entrometerse en su proceso de petición para calificar a los candidatos para la boleta electoral de noviembre, han pedido a un tribunal estatal que anule una votación unánime de la junta electoral que otorga al Partido Verde el reconocimiento oficial a pesar de las acusaciones de fraude.
La demanda, presentada el miércoles en el Tribunal Superior del Condado de Wake, precede a la primera audiencia del próximo lunes en una demanda del Partido Verde contra la Junta Electoral del Estado de Carolina del Norte, cuando el partido recién certificado luchará por una extensión de un plazo legal que impide que sus candidatos aparezcan en la papeleta.
Mientras la junta electoral investigaba las inconsistencias en las hojas de firmas del Partido Verde, rechazando inicialmente su petición en una reunión del 30 de junio antes de revertir la decisión el lunes, el partido no cumplió con la fecha límite de presentación de candidatos del 1 de julio establecida en la ley estatal.
Con la fecha límite del 12 de agosto para la impresión de las papeletas, el Partido Verde necesita un resultado favorable en el tribunal federal la próxima semana para que su candidato al Senado de EE.UU. aparezca junto a demócratas, republicanos y libertarios este otoño.
Pero la demanda de los demócratas -que pide a un tribunal estatal que prohíba a la junta reconocer al Partido Verde “a menos que y hasta que haya completado su investigación”- podría causar un retraso suficiente como para bloquear la ardua candidatura del partido en las urnas.
El Partido Demócrata de Carolina del Norte argumenta que la decisión de la junta de aprobar la petición del Partido Verde en medio de una investigación en curso sobre algunos recolectores de firmas podría elevar a los candidatos “respaldados por un partido político no reconocido válidamente”, lo que “perjudicaría directamente” las perspectivas electorales de los demócratas y su derecho a competir en elecciones justas.
Los demócratas han suscitado numerosas críticas por presionar a los firmantes para que retiren sus nombres de la petición, advirtiendo que la certificación del Partido Verde podría dividir a los votantes progresistas y dar victorias al GOP en carreras ajustadas.
A medida que el Partido Verde se acerca a colocar su opción para el Senado de los Estados Unidos, Matthew Hoh, en la boleta electoral de Carolina del Norte, el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Carolina Occidental, Chris Cooper, dijo que los demócratas ven una posibilidad real de que Hoh pueda estropear sus esfuerzos para elegir a la ex jueza de la Corte Suprema del Estado, Cheri Beasley, sobre el representante Ted Budd, quien está respaldado por el ex presidente Donald Trump.
“Carolina del Norte es, por supuesto, un estado púrpura, un estado de batalla, y una de las pocas selecciones potenciales que los demócratas podrían tener en el país”, dijo, señalando que el Senado sigue empatado al 50-50. “La lógica aquí es que el Partido Verde tiende a quitarle votos al Partido Demócrata, y una carrera tan reñida como probablemente sea ésta, eso podría ser lo que marque la diferencia”.
Los abogados del Partido Verde y de la junta electoral estatal presentaron el miércoles un informe conjunto en el tribunal federal después de que los demócratas anunciaran su intención de demandar. El Partido Verde ha solicitado que el tribunal federal mantenga la jurisdicción sobre sus perspectivas de boleta electoral, argumentando en la presentación judicial que una orden del tribunal estatal en la demanda del Partido Demócrata podría anular cualquier alivio concedido en la audiencia del próximo lunes.
La junta electoral no está de acuerdo, sosteniendo que un tribunal federal no debe tener jurisdicción sobre una “demanda de derecho puramente estatal.”
El gobernador demócrata de Carolina del Norte, Roy Cooper, reafirmó su confianza en la junta electoral el martes, diciendo que su investigación ha llamado su atención sobre el “engorroso” proceso de recolección de firmas para los nuevos partidos que buscan acceso a la boleta electoral.
“Me preocupan las acusaciones de fraude”, dijo Cooper a The Associated Press. “Obviamente, tenemos que confiar en que la Junta Estatal de Elecciones tome las decisiones, que tenga los hechos”.
El gobernador propuso que la Asamblea General considere la posibilidad de examinar cómo las barreras de entrada para los candidatos de terceros podrían conducir al fraude cuando los legisladores regresen del receso.
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Schoenbaum es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos. Síguela en Twitter en twitter.com/H_Schoenbaum.