SANTA FE, N.M. (AP) – Los votantes demócratas están decidiendo el candidato a fiscal general de Nuevo México mientras los fiscales del estado se enfrentan a un aumento de la violencia urbana con armas de fuego, a reclamaciones externas por la escasez de agua y a preocupaciones por la contaminación, la protección del consumidor y el extremismo político.
El fiscal de distrito con sede en Albuquerque, Raúl Torrez, se postula contra el auditor estatal Brian Colón para obtener el respaldo demócrata para suceder al fiscal general demócrata Héctor Balderas, que ya ha cumplido su mandato. La votación en ausencia y la votación anticipada en persona están en marcha antes de la jornada electoral del martes.
El ganador competirá contra el abogado republicano y veterano de la Marina de EE.UU. Jeremy Michael Gay de Gallup. Los republicanos han ocupado el cargo sólo tres veces en los 110 años de historia de Nuevo México como estado.
Torrez, un fiscal de distrito de segundo término para el condado que abarca Albuquerque, se ha retratado como un experimentado abogado de la corte y el fiscal de la delincuencia y la corrupción.
Se ha comprometido a ampliar la capacidad y la experiencia del estado para manejar los litigios de derechos del consumidor y prevalecer en una prolongada batalla legal con Texas sobre la gestión de las aguas del Río Grande en medio de una sequía de décadas.
Colón busca seguir los pasos de Balderas, quien aprovechó su trabajo como auditor del estado para postularse como fiscal general en 2014. Los dos trabajaron anteriormente en el mismo bufete de abogados.
Colón ha hecho hincapié en su crianza en una familia empobrecida de Nuevo México y en su papel de vigilante que revisa las finanzas de los gobiernos locales y denuncia la mala conducta de los funcionarios públicos, incluida la ex alcaldesa de Las Vegas Tonita Gurule-Giron antes de ser condenada por interferir en los contratos de la ciudad para beneficiar a su novio.
La campaña ha arrojado nueva luz sobre la práctica actual de contratar abogados externos para representar a Nuevo México en complejas demandas de protección al consumidor y de acción colectiva.
Torrez ha criticado a Colón por aceptar contribuciones a la campaña de bufetes de abogados que podrían beneficiarse de las remisiones. Colón defendió el sistema como eficaz y ha prometido un proceso transparente en la selección de abogados externos.
El reciente mandato de Torrez como fiscal de distrito coincide con una crisis de delincuencia en Albuquerque, incluyendo un número récord de homicidios en 2021.
Torrez ha tratado sin éxito de revertir las reformas de fianza que permitieron a los jueces negar la liberación previa al juicio a los acusados peligrosos y liberar a los acusados de bajo riesgo que podrían permanecer en la cárcel porque no pueden pagar las fianzas.
Ambos candidatos han dicho que apoyarán el acceso al aborto, harán cumplir las disposiciones estatales sobre control de armas y se enfrentarán a los extremistas políticos que se salten la ley.
Torrez está persiguiendo a una milicia de derechas que llevó rifles y equipo táctico a una protesta en Albuquerque en 2020 contra una estatua del conquistador español Juan de Oñate.
Torrez se desempeñó anteriormente como fiscal federal y asesor principal en el Departamento de Justicia de Estados Unidos bajo el mando del fiscal general Eric Holder durante la presidencia de Barack Obama. Colón es un ex presidente del Partido Demócrata de Nuevo México.
Por otra parte, cinco candidatos republicanos a gobernador compiten en las primarias del martes para enfrentarse a la actual gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham.
Los demócratas también están decidiendo sobre los candidatos en las carreras abiertas para auditor y tesorero del estado.
Las primarias se fijarán en los candidatos para desafiar a la actual representante demócrata de EE.UU. Melanie Stansbury de Albuquerque y la congresista republicana Yvette Herrell de Alamogordo.