Los demócratas cambian de estrategia en el proyecto de ley sobre el voto mientras Biden impulsa la acción

“Por fin tendremos la oportunidad de debatir la legislación sobre el derecho al voto, algo que los republicanos han negado hasta ahora”, escribió Schumer en el memorándum dirigido a sus colegas demócratas, que describía una solución para evitar el filibusterismo republicano que durante meses ha bloqueado el debate formal sobre la legislación en el pleno del Senado. “Los senadores pueden finalmente dejar en claro al pueblo estadounidense cuál es su posición sobre la protección de nuestra democracia y la preservación del derecho de cada estadounidense elegible a emitir un voto”.

La estrategia no resuelve el problema central al que se enfrentan los demócratas: carecen de apoyo republicano para aprobar la legislación electoral de forma bipartidista, pero tampoco cuentan con el apoyo de los 50 demócratas para cambiar el reglamento del Senado y permitir su aprobación por su cuenta. Pero la última táctica podría crear una rampa de salida de su enfoque inicial, que era forzar una votación para el lunes sobre los cambios en el filibusterismo del Senado como una forma de presionar a los senadores demócratas. Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Kyrsten Sinema, de Arizona, para que se sumen.

Al establecer un debate, Schumer logrará el objetivo de los demócratas de hacer brillar un foco que estimule a los senadores a decir cuál es su posición. El debate en el hemiciclo podría prolongarse durante días y tener ecos de las batallas por los derechos civiles de hace una generación, que dieron lugar a algunos de los filibusteros más famosos de la historia del Senado.

“No quisiera engañar a nadie haciéndole creer que esto es fácil”, dijo Schumer a los periodistas el miércoles. Calificó el impulso como una “lucha cuesta arriba”.

Los demócratas han prometido contrarrestar una ola de nuevas leyes estatales, inspiradas en las falsas afirmaciones de Donald Trump sobre el robo de las elecciones, que han dificultado el voto. Pero después de una ráfaga inicial de actividad, los esfuerzos de los demócratas se han estancado en el Senado estrechamente dividido, donde carecen de los 60 votos para superar un filibusterismo republicano, lo que lleva a sus pedidos de un cambio de regla.

Recientemente han tratado de dar un nuevo impulso al esfuerzo. Biden pronunció un encendido discurso en Atlanta el martes, en el que dijo a los senadores que serían “juzgados por la historia” si no actuaban. El jueves se reunirá con los senadores demócratas en el Capitolio en un intento de impulsar el esfuerzo.

El líder de los republicanos en el Senado, Mitch McConnell, rebatió mordazmente el discurso de Biden el miércoles, objetando su comparación de los opositores a la legislación del voto con figuras históricas racistas, incluyendo a George Wallace, el gobernador segregacionista de Alabama que se presentó a la presidencia, y a Jefferson Davis, que fue el presidente de la Confederación.

“No se podría inventar un mejor anuncio para el filibusterismo legislativo que lo que acabamos de ver: un presidente que abandona la persuasión racional por pura demagogia”, dijo McConnell, republicano de Kentucky, desde el pleno del Senado. “Un presidente que grita que 52 senadores y millones de estadounidenses son racistas a menos que consiga lo que quiere está demostrando exactamente por qué los creadores construyeron el Senado para controlar su poder”. “

Cuando se le pidió el miércoles una respuesta a los comentarios de McConnell, Biden se volvió, se quitó la máscara negra y dijo: “Me gusta Mitch McConnell. Es un amigo”. Esa respuesta se produjo durante el viaje de Biden al Capitolio para presentar sus respetos al ex líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, que falleció el mes pasado y yacía en estado en la Rotonda.

Los republicanos se oponen de forma casi unánime a la legislación sobre el voto, considerándola una extralimitación federal que infringiría la capacidad de los estados para llevar a cabo sus propias elecciones. Y han señalado que los demócratas se opusieron a los cambios en el filibuster que Trump buscó cuando era presidente.

Para los demócratas y Biden, la legislación es un imperativo político. Si no se aprueba, se rompería una importante promesa de campaña a los votantes negros, que ayudaron a dar a los demócratas el control de la Casa Blanca y el Congreso, y se produciría justo antes de las elecciones de mitad de período, cuando las escasas mayorías demócratas estarán en juego. También sería el segundo gran revés para la agenda de Biden en un mes, después de que Manchin detuviera el trabajo sobre el paquete de iniciativas sociales y medioambientales de 2 billones de dólares del presidente poco antes de Navidad.

El actual paquete de legislación sobre el voto y la éticaLa ley de la UE sobre las elecciones de los Estados Unidos es la más importante en una generación, ya que elimina los obstáculos a la hora de votar en nombre de la seguridad electoral, reduce la influencia de las grandes fortunas en la política y limita la influencia de los partidos en el trazado de los distritos del Congreso. El paquete crearía normas electorales nacionales que superarían las leyes estatales del Partido Republicano. También restablecería la capacidad del Departamento de Justicia para vigilar las leyes electorales en los estados con un historial de discriminación.

Muchos activistas de los derechos civiles creen que la presión de Biden sobre los derechos de voto es demasiado poco y demasiado tarde para perseguir los cambios respaldados por el GOP en las leyes de voto estatales, que consideran una forma más sutil de las restricciones electorales como las pruebas de alfabetización y los impuestos electorales que se utilizaban para privar de derechos a los votantes negros. Algunos boicotearon el discurso de Biden en Atlanta el martes.

El New Georgia Project, un grupo fundado por la candidata demócrata a la gobernación de Georgia, Stacey Abrams, fue uno de los que pidió a Biden que no asistiera al discurso.

“Hemos escuchado retórica como esta antes”, dijo el grupo en un comunicado. “Un objetivo sin un plan es sólo un deseo”.

Schumer había fijado el día festivo de Martin Luther King Jr., el 17 de enero, como fecha límite para aprobar la legislación sobre el voto o considerar la revisión de las reglas del filibusterismo. No está claro si la votación prevista sobre los cambios en las reglas todavía se producirá.

Manchin, que jugó un papel importante en la redacción de la legislación de votación de los demócratas, arrojó agua fría sobre las esperanzas el martes, diciendo que cualquier cambio debe hacerse con la participación sustancial de los republicanos – a pesar de que no hay senadores republicanos dispuestos a firmar.

Esto desconcertó al representante de Carolina del Sur, Jim Clyburn, el demócrata número 3 de la Cámara de Representantes y uno de los principales miembros del grupo de congresistas negros.

Clyburn cuestionó la conveniencia de buscar reflexivamente el bipartidismo, señalando que el derecho de voto se concedió a los esclavos recién liberados en una votación de línea de partido.

“Parece que está apoyando un filibustero de su propio proyecto de ley”, dijo Clyburn sobre Manchin. “Eso, para nosotros, es muy desconcertante”.

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La corresponsal de AP en el Congreso, Lisa Mascaro, contribuyó.