TALLAHASSEE, Fla. (AP) – El cirujano general de Florida, el Dr. Joseph Ladapo, se acercó a la confirmación del Senado el miércoles después de una tensa audiencia en la que los demócratas acusaron al principal médico del estado de evadir preguntas sobre sus políticas de coronavirus y salieron furiosos antes de emitir sus votos.
Ladapo, nombrado en septiembre por el gobernador republicano Ron DeSantis, ha atraído el escrutinio nacional por su alineación con el gobernador en la resistencia a los mandatos de la vacuna COVID-19 y otras políticas sobre el virus adoptadas por la Casa Blanca y los funcionarios federales de salud.
En la audiencia del miércoles ante la Comisión de Política Sanitaria del Senado, los demócratas trataron de inmovilizar a Ladapo con preguntas de “sí o no” sobre si creía que las vacunas y las máscaras funcionan contra el coronavirus y otros temas, pero a menudo se encontraron con largas respuestas de Ladapo.
“Lo que oigo es arrogancia y evasión educada”, dijo la senadora Janet Cruz, demócrata. “Así que, si no le importa toda esta retórica de cariño que está aplicando, ¿podemos obtener respuestas directas para que más gente pueda escuchar más información?”.
En un intercambio, la senadora demócrata Lauren Book presionó repetidamente a Ladapo sobre si consideraba que las vacunas contra el coronavirus eran eficaces. Ladapo respondió: “las preguntas de sí o no no son tan fáciles de encontrar en la ciencia”.
Continuó: “Las vacunas más utilizadas en Estados Unidos, que serían el producto de Pfizer y el producto que desarrolló Moderna, han demostrado tener una eficacia relativamente alta para la prevención de la hospitalización y la muerte, y con el tiempo, una protección relativamente baja contra la infección”, dijo.
En otro intercambio, Book interrogó al cirujano general sobre si se arrepentía de su decisión de rechazar una mascarilla cuando se reunió en octubre con una legisladora estatal demócrata que le dijo que tenía un problema médico grave y que más tarde le reveló un diagnóstico de cáncer de mama. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. afirman que los pacientes con cáncer corren un mayor riesgo de enfermar gravemente a causa de la COVID-19 y pueden no crear la misma inmunidad a las vacunas.
“En consonancia con mi enfoque de la atención clínica y mi enfoque de las cuestiones de política sanitaria, creo que es muy importante respetar las preferencias personales de la gente y creo que es una cuestión mutua”, dijo Ladapo. “Así que es importante respetar las preferencias de la gente y creo que cuando las preferencias de la gente pueden diferir, el objetivo debería ser encontrar una manera en la que esos individuos puedan lograr cualquier resultado que se propongan de una manera que deje a todos mutuamente cómodos”.
Tras varias rondas más de idas y venidas, Book dijo al comité que “no nos parece que estemos obteniendo ninguna respuesta” y dijo que los demócratas abandonarían la sala, negándose a votar la confirmación de Ladapo.
Tras el abandono, los republicanos, que controlan el comité, votaron rápidamente para avanzar en la confirmación del cirujano general. Ladapo debe recibir una aprobación adicional de otro comité y del pleno del Senado antes de ser confirmado oficialmente.