PARÍS (AP) – Los manifestantes enfadados por las restricciones contra la pandemia se dirigieron el viernes hacia París en convoyes dispersos de furgonetas, coches y camiones en un intento de bloquear la capital francesa, a pesar de la prohibición policial.
Desde la costa mediterránea hasta la ciudad septentrional de Lille, los manifestantes organizaron sus “convoyes de la libertad” a través de Internet, impulsados en parte por los camioneros que han bloqueado la capital de Canadá y los pasos fronterizos. La acción francesa no tiene un único líder ni un único objetivo, y se produce en un momento en el que las protestas contra las normas de vacunación del gobierno francés llevan meses decayendo.
Las autoridades de la región de París desplegaron más de 7.000 policías en los peajes y otros lugares clave para tratar de evitar el bloqueo. Amenazaron con fuertes multas y otros castigos a los que desafiaran la prohibición de las protestas, que las autoridades dijeron que era necesaria para prevenir el “riesgo para el orden público.”
Los manifestantes, que protestaban contra el carné de vacunación exigido en Francia para entrar en restaurantes y otros muchos locales, agitaban banderas francesas desde las ventanillas de sus coches y tocaban el claxon a los curiosos. Los convoyes trataron de evitar la detección de la policía viajando por carreteras locales en lugar de las principales autopistas que conducen a París.
No estaba claro si podrían entrar en París y unirse a las protestas previstas en la ciudad el sábado.
Algunos de los manifestantes franceses amenazan con continuar su viaje a Bruselas, la capital de Bélgica y de la Unión Europea, y reunirse allí con conductores de otros países el lunes.
Las autoridades belgas también prohibieron la amenaza de bloqueo, y un convoy similar previsto para el viernes en Viena fue cancelado después de que las autoridades lo prohibieran.
En Francia, decenas de coches partieron el viernes de un aparcamiento en la ciudad oriental de Estrasburgo, mientras decenas de simpatizantes les llevaban comida, agua y combustible extra, y les animaban. Un grupo de tamaño similar partió de Lille, donde un manifestante blandió una bandera canadiense junto a la tricolor francesa.
Patrick Proisy, alcalde de la cercana Faches-Thumesnil, del partido de extrema izquierda Francia Desafiante, dijo a The Associated Press: “He venido aquí por solidaridad moral para mostrarles que también hay cargos electos que les apoyan y demostrarles que lo que intentan defender es bueno”.
Los miembros de la caravana se mostraron recelosos con los periodistas o dudaron en hablar en público, por miedo a ser detenidos. Encarnan una mezcla de causas.
Algunos llevaban chalecos amarillos, un símbolo de un movimiento de protesta francés contra la injusticia económica percibida que en gran medida se desvaneció en 2019 después de que el gobierno respondiera a algunas de las preocupaciones de los participantes.
Algunas figuras de extrema derecha y otras en Francia parecían estar tratando de capitalizar la atención mundial sobre los camioneros canadienses para revitalizar sus propios movimientos de protesta, que representan una pequeña minoría de ciudadanos franceses.
Un manifestante de Lille, que solo dio su nombre como Cedric, dijo que ya no estaba tan preocupado por las normas sobre el virus, sino que se unía a la caravana por razones políticas, en particular el deseo de ver al presidente Emmanuel Macron desbancado en las elecciones presidenciales de abril.
Otra, llamada Ludivine, dijo que está “en contra del pase de la vacuna, por supuesto, y de todos los códigos QR, sean los que sean”, refiriéndose a los códigos digitales de los pases de virus que se han convertido en un elemento de la vida cotidiana en Francia.
Algunos corearon consignas anticapitalistas, o exigieron más ayudas gubernamentales.
Los manifestantes franceses han compartido imágenes de camioneros en Canadá que han bloqueado los pasos fronterizos y paralizado el centro de Ottawa mientras exigían el fin de las restricciones de su país por el COVID-19, incluyendo una norma para que todos los camioneros que entren en Canadá estén completamente vacunados.
Francia tiene una tasa de vacunación muy alta, y el gobierno está suavizando gradualmente los requisitos de máscara y otras restricciones sobre el virus. Sin embargo, después de que los hospitales franceses y los adultos mayores se vieran fuertemente afectados por los repetidos aumentos de la infección, el Ministro de Salud Olivier Veran dijo el jueves que era demasiado pronto para que la gente bajara la guardia.
___
Siga la cobertura de la pandemia de AP en https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic